Llegó a Australia sin un centavo. Y construyó un imperio de centros comerciales. Nacido en 1930 en Checoslovaquia, Frank Lowy huyó a Hungría con su familia, escapando del horror nazi. Al final de la guerra, con apenas 17 años, Frank viajó a Medio Oriente a luchar por la independencia de Israel.
En 1952, Lowy volvió a emigrar, esta vez, a Australia donde comenzó a trabajar como repartidor de alimentos. Allí, conoció a John Saunders, otro inmigrante, que había instalado un negocio de bebidas y alimentos en una estación de trenes de Sydney.
Los muchachos se asociaron para fundar una fiambrería en un barrio suburbano con escaso desarrollo comercial. Al poco tiempo, el negocio comenzó a prosperar.
En una revista, Lowy se enteró de la existencia de una nueva modalidad comercial en los Estados Unidos: el "shopping". En 1959, los dos socios implementaron el concepto en Australia. Así nació la empresa Westfield. El primer shopping de Lowy contaba con un supermercado, 12 locales y estacionamiento gratuito para 50 vehículos.
El éxito fue inmediato y Lowy redobló la apuesta: salió a buscar inversores para expandir el modelo. ¿Su plan de negocio? Formar alianzas con retailers para que abrieran locales en sus centros comerciales.
En la década del 60, Westfield Investments empezó a cotizar en bolsa. El dinero fresco se empleó en la apertura de nuevas sucursales. Con el tiempo, la empresa se expandió globalmente, valiéndole a su fundador el apodo del "rey del shopping". En la actualidad, cuenta con más de 100 centros comerciales distribuidos entre Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña y los Estados Unidos.
¿Cuál fue la clave del éxito?
Frank Lowy lo confiesa: "Haber comenzado como retailer, donde uno mantiene una relación directa con el consumidor, me dio el conocimiento y la experiencia de lo que necesita el cliente. En general, cuando se desarrolla un shopping no hay relación directa entre el agente inmobiliario y el consumidor. Y justamente la necesidad del cliente es lo que mueve el negocio". Clarin.
Distintos estudios demuestran que las mujeres tienen un interés menor por el dinero y la riqueza que el hombre. Esto, en días en que la idea del príncipe azul se cae a pedazos, es uno de los defectos más grandes que una mujer puede tener. Mientras que ningún género tiene el monopolio absoluto de las aptitudes de dirección y administración, el mundo de las finanzas parece estar contra de las mujeres. Ellas ganan tres cuartos de lo que un hombre se lleva por la misma tarea realizada. Y, en caso de divorcio, ellas consiguen menos recursos monetarios y más niños.
Por otra parte, las mujeres son más longevas, y una de cada ocho mujeres de edad avanzada vive en la pobreza, comparado con uno de cada doce hombres mayores, según los datos proporcionados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos en el año 2003.
Para peor, gran cantidad de mujeres ven al dinero y a las actividades relacionadas con el dinero como males necesarios, y no como oportunidades para destacarse y dejar atrás todo tipo de necesidades.
Con frecuencia, las mujeres tienen miedo de la reputación negativa que conlleva la palabra riqueza, a raíz de sus connotaciones íntimamente relacionadas a la codicia y a la corrupción. Por suerte, existen algunos tips que pueden ayudarte a mejorar tu futuro financiero:
1. Establece un objetivo financiero. Las mujeres tienen una relación muy compleja con el dinero, que las hace pensar que la acumulación de riqueza no es importante. Y lo que tú pienses es lo que obtendrás.
Después de todo, las mujeres establecen otros objetivos, y son otras las cosas que andan dando vueltas en sus cabezas. Muchas mujeres exitosas, se encuentran de un día para otro en una posición privilegiada, aunque posiblemente dicho ascenso no haya sido tan programado como sí lo será, por ejemplo, un futuro matrimonio o embarazo.
Por otra parte, es difícil encontrar mujeres con fuertes hábitos ahorrativos, de modo que la única forma de ahorrar y, por ende, acumular- es estableciendo un objetivo financiero.
2. Entrénate para ser financieramente independiente. Si confías en la llegada salvadora de tu príncipe azul estás en problemas. Todos los matrimonios terminan eventualmente, ya sea mediante la muerte o el divorcio, y, por lo general, es la mujer quien queda sola.
Mientras que las mujeres son las encargadas de manejar en mayor parte las finanzas del día a día, la mayoría deja la planificación financiera a largo plazo a cargo de sus maridos. Grave error.
Siempre debes estar al tanto de las finanzas, incluso cuando tu marido sea el que lleve las cuentas. Mantente actualizada en cuanto a tu situación financiera. Involúcrate.
Ve a las reuniones con el planificador financiero, lee los resúmenes de cuenta y los extractos bancarios y hazte una idea de cuánto sale y cuánto entra en tus arcas. Si están pensando en ahorrar o invertir, participa de estas decisiones que involucran la concepción de planes a futuro.
3. Compra tu casa propia. Las mujeres deben comprarse esa primera casa tan pronto como les sea posible. Son muchas las mujeres que avizoran en sueños a su príncipe azul llevándolas en andas a través del umbral. Pues bien, no estaría mal ir un poco más allá de esta hermosa representación, e imaginarse al príncipe azul cargándolas a través del umbral de su propia casa, comprada con su dinero. Comprar una casa, es tal vez, una de las mejores inversiones que cualquier persona, hombre o mujer, puede hacer.
4. Crea tu cuenta de fondos de retiro. Para las personas jóvenes, la jubilación parece algo lejos e inalcanzable. Para aquellos que están más cerca de la edad del retiro, es una realidad tan tangible como la misma vida diaria. Averigua los pormenores del plan de retiro de tu empleador, y deposita tanto como puedas, especialmente si tu compañía iguala fondos. Los especialistas afirman que quienes no participan en programas de igualación, están despilfarrando dinero.
5. Opta por un plan a largo plazo de manejo de situaciones críticas. Las mujeres no suelen pensar en serio en el dinero hasta que pierden el empleo, enviudan o están cerca de la jubilación.
Un estudio que realizado en Estados Unidos entre mujeres que ganaban entre 100.000 y 7 millones de dólares reflejo que sólo una mínima parte de éstas habían conseguido ser ricas. De hecho, muchas de ellas vivían al día, y esperaban más ansiosas la fecha de cobro que otras mujeres de menor ingreso.
6. Comienza a invertir. La experiencia y los muestreos señalan que tanto mujeres como hombres, habitualmente, postergan sus decisiones de inversión para otras etapas de sus vidas. Sin embargo, los hombres suelen hacerlo porque tienen algo mejor que hacer, mientras que las mujeres tienen miedo de cometer algún error. Ellas quieren saber qué hacer exactamente, pero esto no conduce a nada, y es poco realista pensar en una inversión que no conlleve riesgos. No obstante, siempre es posible comenzar dando pequeños pasos e incrementar la velocidad con el tiempo y según los resultados. Investiga y trabaja con pequeñas cantidades. Simplemente iníciate.
7. No temas a los riesgos. En lo que se refiere al dinero, a veces jugar seguro no es inteligente y, a veces, ni siquiera es seguro-. Si estás invirtiendo en fondos de ingresos garantizados, ni siquiera deberás mantenerte al tanto del nivel de inflación y del de las tasas.
Las mujeres ven al dinero como si fuera un lago, percibiéndolo como un recurso finito. Los hombres, por su parte, lo ven como un río, que se renueva constantemente. Por eso, el hombre tiene menos miedo de correr riegos.
Entonces, será importante que aprendas de tus propios temores. Decídete a estudiar, aprender y entender un factor financiero por día. Debes estar más informada. Y anímate a tomar algunos riesgos, aunque sean muy pequeños. No es lógico que lo único que hagas con tu plata sea comprar CDs.
Por otra parte, aquí te va una regla de la inversión que puede serte útil: nunca pongas tu dinero en algo que no entiendes. Si lo haces, no serás capaz de evaluar la información que los demás te den.
8. No lo hagas sola. Las mujeres que se unan a grupos o contraten a un entrenador para ponerse en forma, creerán que deben afrontar solas sus problemas monetarios. No es así. De hecho, las mujeres con presentes financieros más seguros son aquellas que trabajan con profesionales financieros. Comienza a trabajar con un planificador financiero que pueda darte una idea de dónde estás parada. Aléjate de las penumbras y la confusión.
9. Consigue apoyo emocional, si lo necesitas. A la hora de confrontar asuntos financieros, la mayoría de las personas necesita apoyo. Y al igual que existen grupos para los que quieren bajar de peso, los que quieren dejar el alcohol y tantas otros desafíos altamente estresantes, hay grupos cuya finalidad es ayudar en los asuntos financieros. Ya sea que se trate de un club de inversores o de deudores anónimos, encuentra ese lugar donde están las personas que enfrentan tu misma realidad y siente el apoyo y la comprensión de su parte.
Extrañamente, en estos grupos no se suele hablar de dinero más allá de las presentaciones personales; es una forma de restar importancia a los problemas financieros.
10. Ten más confianza durante las negociaciones salariales. Muchas veces, las mujeres tienden a devaluarse ellas mismas. Si haces esto, estarás regalando o mal vendiendo tu tiempo, tus conocimientos y tus capacidades. Siempre debes creer que eres la más valiosa.
También es un error creer que, porque has realizado algún trabajo excepcional o demostrado un rendimiento por sobre la media, tu recibo de sueldo pronto reflejará una compensación por tu esfuerzo. Las cosas no funcionan así, todas lo sabemos.
La lección: negocia al principio. Al menos que obtengas un ascenso importante o una oferta de una firma competidora, no tendrás el poder de negociar tan francamente otra vez.
Los hombres suelen comparar la negociación salarial con un divertido partido de tenis. Las mujeres, por su parte, lo verán como ir al dentista.
11. Aventúrate fuera de tu zona de confort financiero. Esto puede significar ahorrar para tu retiro en lugar de hacerlo para la educación universitaria de los chicos, o pedir un aumento a tu jefe. Lo único que debes hacer es ponerte siempre en primer lugar. La razón porque muchas mujeres no consiguen el éxito es porque no se atreven a sentirse salir de su zona de confort; no quieren sentirse incómodas. Cada vez que te sales de las normas, estarás haciendo algo que no se supone fueras a hacer pedir un aumento, comprar un paquete de acciones, etcétera-, y te sentirás un tanto incómoda.
12. Nunca es demasiado tarde. El error es que, a menudo, aprendemos demasiado tarde. Pero nunca es demasiado tarde para aprender. Se conocen casos de mujeres que comenzaron a invertir ya con 70 y 80 años de edad. Ellas aprendieron y comenzaron, demostrándose que nunca es demasiado tarde. EnPlenitud.
El dueño de la aerolínea Virgin, Sir Richard Branson, invertirá US$3.000 millones para combatir el calentamiento global. Branson dijo que comprometerá todas las ganancias de sus empresas de transporte, que incluyen sus líneas aéreas y de ferrocarril, durante los próximos 10 años.
Tenemos que dejar de depender del carbón y los combustibles fósiles. Nuestra generación tiene la tecnología necesaria y los recursos suficientes, y lo más importante, la voluntad de hacerlo, dijo el multimillonario británico.
Los fondos serán destinados a la investigación para desarrollar nuevas tecnologías de energía renovable a través de una unidad de inversión llamada Virgin Fuels.
Branson anunció su aporte en Nueva York, en el segundo día de la Iniciativa Global Clinton, conferencia anual que organiza el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.
Estamos felices de hacer este compromiso de invertir el 100% de los beneficios de nuestros negocios de transportes de Virgin Group, dijo Branson.
Compromisos multimillonarios
Con la donación del empresario británico, la Iniciativa de Clinton ha logrado compromisos de aportaciones de más de US$5.700 millones, más del doble de lo que captó el año pasado cuando alcanzaron unos US$2.500 millones.
El propietario de Virgin Atlantic recientemente lanzó una nueva empresa de combustibles, Virgin Fuels, que invertirá unos US$400 millones para desarrollar combustibles no tradicionales.
La empresa anunció su apoyo a una firma del estado de California, de EE.UU., que planea producir etanol del maíz.
Con una fortuna calculada en unos US$6.000 millones, Branson inició su carrera en la industria de la venta de discos de música y luego avanzó hacia diversas áreas, entre ellas teléfonos móviles y tarjetas de crédito.
Estableció la aerolínea Virgin Atlantic en 1984 con el inicio de servicios entre Londres y Nueva York.
En Chile continental hay 75,6 millones de hectáreas, pero sólo un tercio de ellas tiene potencial silvoagropecuario. Las exigencias del mercado y la competencia han creado la necesidad de trabajar con grandes extensiones, por eso aquí una muestra de quiénes son los grandes y su presencia regional.
Los tratados de libre comercio, las exigencias de los mercados y el mayor precio de la mano de obra significaron un fuerte aumento en los costos agrícolas. Se necesitó hacer uso de la tecnología y ella no estaba al alcance de los chicos. Todo este panorama, que es un fenómeno mundial, fue creando la necesidad de alcanzar economías de escala para poder competir, explica Juan Ignacio Domínguez, profesor de la Facultad de Agronomía de la Universidad Católica.
"Hace 15 años un agricultor mediano podía tener un buen estándar de vida y mandar a sus hijos al colegio a Santiago con unas 60 hectáreas frutícolas en la zona central. Hoy necesita tener al menos unas 150 hectáreas para poder hacer lo mismo", ejemplifica Domínguez, aclarando que esto se da aún más fuerte con las forestales.
El campo ha necesitado renovarse y hay una nueva generación que se ha encargado de ello.
Están los que partieron casi solos, como es el caso de Gonzalo Vial; están los que decidieron ampliarse hace unas dos décadas cuando el precio de las tierras todavía estaba barato, como sucede con la mayoría de los grandes en la zona central; y también están los que heredaron tierras y modernizaron la forma de trabajo, como es el caso de los Ossa en la VI Región.
Hoy se puede decir que hay dos clases de agricultores grandes. Están los "nuevos" que buscan tener tierras, más que hacer un buen negocio y buscan autofinanciamiento como es el caso de Piñera o Yuraszeck. Y también están los que tienen tierras, viven en el campo y arriendan o compran tierras para alcanzar economías de escala y obtener más rentabilidad.
"En Chile, la tierra desde hace cinco años está cara si se mide por rentabilidad, porque hay una gran demanda de tierra y es difícil que los proyectos sean rentables", cuenta Gustavo Rojas, del departamento de Economía Agraria de la PUC, explicando que esto ha significado un aumento en los arriendos a largo plazo.
Por esos altos precios (que en la zona central llegan a US$ 20 mil la hectárea) y buscando mayores rentabilidades es que los grandes fruticultores y viticultores han comprado tierras de secano o de cerro, que son más baratas y las han habilitado para la producción con sistemas de riegos.
"Imitando lo que pasó hace años en el Valle de Coachela, en California, los productores se subieron al cerro, buscando nuevas áreas de desarrollo. Es ahí donde crece el empresario grande", dice Rojas. A lo que agrega que las ventajas de este nuevo crecimiento están en que son proyectos distintos, en áreas que antes no se usaban, más rentables y con un mejor clima.
Las forestales
Las empresas forestales son actores fuertes aun cuando en los últimos años no han crecido mucho las superficies plantadas en Chile. A diciembre de 2005, CMPC tenía más de 721.000 há plantadas y Arauco contaba con un patrimonio forestal de más de 687.000 há, además de un 20% más de bosque nativo.
LOS GRANDES productores a nivel nacional ocupan más del 55% de la superficie agrícola utilizable del país.
EN EL NORTE Y EL CENTRO
ALFONSO PROHENS
La familia Prohens tiene una presencia fuerte en el norte del país y son reconocidos por ser los primeros en plantar parronales en el valle de Copiapó, además de la producción de primores.
JAIME PERELLÓ
Tiene más de 8.500 hectáreas repartidas entre la III, VIII y la IX Región. Él es un hombre del sur y uno de los principales ganaderos del país, además de producir madera, papas y otros.
RICARDO ARIZTÍA
Suma cerca de 2.000 hectáreas entre Talagante, Melipilla e Isla de Maipo plantadas con paltos y frutales, y nadie duda que en la Región Metropolitana el que ronca más fuerte es él.
PEDRO TOMÁS ALLENDE
Unas 1.800 hectáreas en la V Región tiene este empresario que es dueño del 80% de Sopraval. De poco ha ido sumando tierras en las que ha plantado paltas, limones, naranjas y almendras.
GONZALO VIAL
Unas 25.000 hectáreas suma el dueño de Agrosuper en tierras repartidas en la RM, en la V y principalmente en la VI Región. Tiene tierras frutícolas, de viñas y de engorda de animales.
CARLOS CARDOEN
Este empresario de la VI Región se ha destacado por difundir lo chileno. Es creador del Museo de Colchagua, el Museo Histórico de Vichuquén, el Hotel de Santa Cruz y el "Tren del Vino".
RAMÓN ACHURRA
Hace dupla con Miguel Vial y juntos son un referente para los agricultores de la VI Región. Es socio de la exportadora de frutas Rucaray, y tiene cerca de 1.200 hectáreas, la mayoría con frutales.
JOSÉ SOLER
Hoy suma 700 hectáreas y con más de 80 años sigue siendo el presidente de la exportadora Copefrut. En la VII Región es el referente cuando se habla de fruta. Siempre ha vivido en Curicó.
SUR DE CHILE
CARLOS HELLER
Unas 10.000 hectáreas entre la VIII y la IX Región y 5 mil cabezas de ganado controla el holding Bethia de los Heller Solari que entre otras cosas es dueño de Vialat (Parmalat y Calán).
MARCO CARIOLA
En el Puyehue, X Región, este ex senador tiene tierras para la crianza y la engorda de animales. Además, es uno de los pocos que puede decir que su campo tiene playa en dos lagos.
CARLOS DÉLANO
Otro de los fuertes en la X Región es este dueño de Penta, que paralelamente a los negocios financieros hace unos 15 años compró tierras en las cercanías del lago Panguipulli.
DOUGLAS TOMPKINS
Las 300.000 hectáreas de bosque nativo del Parque Pumalín fueron compradas en 16 años por el norteamericano. En 2005, el Presidente Ricardo Lagos declaró el parque como santuario.
SEBASTIÁN PIÑERA
Las 120.000 hectáreas del Parque Tantauco se las compró al norteamericano Jeremías Henderson que desde 1995 era dueño de un 20% de Chiloé. Quiere un parque autosustentable.
VICTOR HUGO PUCCI
En la XI Región el presidente de Aqua Chile ha sido uno de los más firmes opositores a la Central Hidroeléctrica de Aisén, junto con los norteamericanos Douglas Tompkins y Robert Kennedy Jr.
JORGE MATETIC
100.000 há en la XII Región con 8 mil cabezas de ganado y 50 mil ovinos tiene el director de Inchalam, que además tiene participación en Viña Matetic, Carnes Ñuble y Pesquera Coloso.
NICOLÁS SIMUNOVIC
Tiene 36.000 há en Torres del Paine con Matetic. Además de ser dueño, junto a su hermano, de más 30 mil ovinos, del mayor frigorífico de Punta Arenas y de la estancia Morro Chico.
En muchos casos se denuesta la utilización de un rostro como recurso publicitario (y a veces con razón). Pero resulta que Nike Golf ha vendido en un año US$ 650 millones, entre otros, por el impacto de Tiger Woods en sus campañas, lo que ha llevado al golfista a convertirse en el más efectivo portavoz de una marca en la historia del marketing, señala Advertising Age. Woods fue el rostro que hace unos años le dio la ayuda mágica a General Motors, al posicionar a su marca Buick como un auto para adultos jóvenes y no para viejos, y claro, ahora piensa extender la alianza a otras de sus marcas. Y a EA Sports, le permitió triplicar sus ventas en 1999.
La revista Forbes reportó que Woods obtuvo en 2005 US$ 87 millones por sus acuerdos publicitarios con Nike, American Express, Buick, Accenture, Tag Heuer and EA Sports. Ya se sabe, Tiger Woods es el rey del Marketing ROI (retorno en marketing). El Mercurio.
¿Es posible conciliar las inversiones conservadoras con rendimientos espectaculares? Pregúntele a Warren Buffet. Nacido en 1930 en Omaha, hijo de un broker, Warren Buffet aprendió desde niño el funcionamiento de las altas finanzas. Tras estudiar en las universidades de Wharton y Columbia, empezó su carrera como vendedor de inversiones y analista de bolsa en la firma de su padre donde se destacó como un excepcional inversor, triplicando la rentabilidad media del mercado.
En 1965, adquirió la firma textil Berkshire Hathaway y comenzó a invertir en compañías de seguros. Gradualmente, fue diversificando su cartera con apuestas estratégicas de millonarios retornos. Su habilidad para detectar oportunidades le valió el apodo de "el oráculo de Nebraska" y lo convirtió en el segundo hombre más rico del planeta. Durante los últimos 37 años, sus inversiones generaron una renta media de 22%.
Pero, ¿cuál es su receta? Mantener la cabeza fría. Warren mismo ha declarado que su secreto es invertir en compañías con buen management y potencial de crecimiento de largo plazo. Por eso, se ha mantenido al margen de la manía puntocom de los noventa. El tiempo acabó dándole la razón. Tras la explosión de la burbuja en marzo del 2000, mientras millones lo habían perdido todo, él mantenía una cartera sana.
Este hombre de carácter conservador, que a pesar de su fortuna sigue viviendo en la misma casa desde los años cincuenta, advierte sobre el delirio al que está llegando la especulación financiera de nuestro tiempo. Según Warren, las manía por las arriesgadas opciones y futuros fue impulsada por dementes y amenaza con destruir a la economía. Pero él, con su vieja receta, ha quedado siempre a salvo de los desengaños. Clarin.
El mejoramiento del aspecto físico, con el consecuente aumento de la autoestima, forman parte del concepto de bienestar. Muchos spa, sin ser terapéuticos, pueden lograr buenos resultados cuando no hay una enfermedad específica, sino una legítima y no despreciable necesidad de relax y recreación. Al alejar el estrés, pueden contribuir a tener a raya las enfermedades.
Four Seasons Resort Carmelo: (Uruguay). Ambientación asiática con aromas y sonidos armoniosos. Relax y meditación, gimnasio equipado, tratamientos hidroterapéuticos y de belleza con hierbas, aceites y esencias. Info: www.fourseasons.com/carmelo.
Spa de La Hostería Cariló: terapias antiage, desintoxicantes, fangoterapia, gimnasia pasiva por electroestimulación, lifting facial automático y presoterapia. Novedades: los tratamientos con extracto de uva o con chocolate. Info: www.hosteriacarilo.com.ar.
Sheraton Colonia Golf & Spa Resort: (Uruguay) presenta un programa de 7 noches para bajar de peso. Cada persona será evaluada por un nutricionista y esteticistas especializadas del spa, quienes establecerán un plan de entrenamiento personalizado acompañado por una dieta hipocalórica, actividades físicas y tratamientos de belleza. La dieta consistirá en 4 comidas y dos colaciones diarias elaboradas a base de vegetales hervidos, evitando harinas y frituras, respetando los gustos de cada huésped. Reservas al tel. (598-52 ) 29000.
Las Balsas (Villa La Angostura). Relax, gimnasia y belleza. Tratamientos revitalizantes, antiage y antiestrés. Con vista nada menos que al lago Nahuel Huapi. Ver www.newage-hotels.com.
Costarenas Hotel & Spa (Colón). Una buena opción para quienes buscan sofisticación y relax para sus vacaciones y reuniones de negocios. Información: www.hotelcostarenas.com.ar.
Los Cauquenes Resort & Spa (Ushuaia). Frente a las costas del Canal Beagle, ofrece masaje descontracturante, fangoterapia, piscina climatizada in/out, jacuzzi, sala de relax con infusión, sauna seco, gimnasio y la ultima tecnología en aparatos. Info: www.loscauquenesushuaia.com.ar.
Idor Spa.Situado en Canning, a 25 minutos de Capital, se define como el primer spa boutique de lujo en Argentina. Introduce también el concepto de diversión. Tratamientos faciales: máscara de oro, ultrasonido, mesoterapia y técnicas anti-age. Corporales: fangoterapia, algoterapia, ozonoterapia, cápsula de termoadelgazamiento, mesoterapia y ultrasonido. Para más información: www.idor-spa.com.ar.
Las discográficas se rindieron: "Si no puedes vencerlos, únete a ellos"Las discográficas finalmente se han convencido: combatir judicialmente a los servicios clandestinos de descargas de música online es inútil. Ahora, las grandes productoras entran al mercado de las descargas gratuitas. Nace un nuevo modelo de negocio.
El modelo de negocio tradicional de la industria musical ha quedado obsoleto. Por un lado, es evidente que muchos usuarios no están dispuestos a pagar por un álbum entero, sino que quieren escuchar una o varias canciones. También está claro que la gran mayoría de internautas prefiere acudir a los servicios gratuitos de descarga de canciones.
La Federación Internacional de Industrias Fonográficas (IFPI) ha publicado que, por cada descarga legal, en la Red se efectúan otras 40 ilegales. Por tanto, aunque el líder absoluto de ventas de música online, el servicio iTunes de Apple, controle el 70 por ciento de este mercado, en realidad apenas domina una pequeñísima porción del total de descargas online de todo el mundo. En este contexto, dos de las principales discográficas EMI y Universal acaban de asumir la célebre máxima: "si no puedes vencerlos, únete a ellos".
SpiralFrog es la empresa que se encarga de tender el puente entre las discográficas y las descargas gratuitas. Este website, que se define a sí mismo como un "destino de ocio digital", permitirá a los usuarios obtener canciones gratuitamente a condición de que visualicen 90 segundos de anuncios por cada archivo que descarguen.
El modelo de negocio basado en la publicidad hace tiempo que funciona en el universo musical offline. Las giras siempre han sido una fuente de ingresos para los artistas. A mayor público en los conciertos, más recaudación. La promoción financiada por los grandes anunciantes sirve para llenar teatros y estadios. Un ejemplo reciente de esta colaboración: el acuerdo entre la cantante colombiana Shakira y Movistar, patrocinador de su gira mundial.
Con su respaldo a SpiralFrog, EMI y Universal están trasladando al medio online lo que ya hacen en el mundo offline. Como asegura el director ejecutivo de SpiralFrog, los acuerdos de estas discográficas muestran que la industria de la música "reconoce el potencial de ingresos de un modelo de negocio basado en la publicidad".
Sin embargo, esto no es completamente novedoso. En los últimos meses, la industria de la música ha estado experimentando con modelos de negocio basados en publicidad. Rhapsody 25, por ejemplo, desde abril pasado permite a los usuarios no suscritos al servicio de música online de RealNetworks, Rhapsody, escuchar hasta 25 canciones al mes a cambio del consumo de anuncios.
¿Cómo obtener un modelo de negocio capaz de rentabilizar el consumo online de productos culturales? Este aspecto está aún por resolver. Por ahora, los servicios de suscripción sólo parecen funcionar con contenidos muy puntuales. Apple, por su parte, se ha convertido en el paradigma del "pago por descarga". Ahora, SpiralFrog quiere hacerse con el liderazgo del modelo publicitario.
El desafío que enfrenta la empresa será segmentar su audiencia y ofrecer anuncios que realmente capten la atención del usuario. SpiralFrog asegura que así será. Sin embargo, no está tan claro que los anunciantes vayan a comprar su idea. Algunas, como Benetton y Levi's, parecen dispuestas a intentarlo. Habrá que ver si SpiralFrog logra el suficiente tráfico como para atraer a los grandes anunciantes.
En este apartado será clave el papel de las tarifas. Según Reuters, cada descarga costará a la empresa entre 60 y 70 centavos de dólar. Habrá que ver pues qué tarifas se cobrarán a cada anunciante por aparecer en la sede y si éstos estarán dispuestos a pagarlas. Por el momento, SpiralFrog ha hecho sus deberes para contar con la aprobación de los anunciantes y las grandes centrales de compra, y ha nombrado director general a Robin Kent, antiguo CEO de Universal McCann Worldwide.
Ahora, con este nuevo paso de la música online, la pelota regresa al terreno de los anunciantes y de las centrales de compra, que deben darse por enterados de que existe un nuevo soporte, ahí fuera.
Brian Subirana, Profesor del IESE (Universidad de Navarra)
La empresaria iraní Anousheh Ansari arribó esta madrugada a Kazajstán a bordo de la cápsula rusa Soyuz, tras un viaje de 11 días por el espacio. Anousheh Ansari, la primera mujer turista que viajó a la Estación espacial internacional, regresó esta madrugada al planeta Tierra, luego de un viaje de 11 días por el espacio exterior.
Ansari, el cosmonauta Pavel Vinogradov y el astronauta estadounidense Jeffrey Williams habían salido de la estación espacial a bordo de la cápsula rusa Soyuz unas tres horas antes de que amaneciera en las estepas de Kazajstán. Luego que la cápsula entró a la atmósfera terrestre, equipos de rescate y búsqueda le siguieron la trayectoria y se apresuraron a ayudar a los tripulantes.
Funcionarios que supervisaban el aterrizaje desde el centro ruso Misión Control, en las afueras de Moscú, aplaudieron luego de confirmar que la cápsula había aterrizado en la zona planeada, cerca de 90 kilómetros al norte de Arkalyk, Kazajstán.
Ansari, iraní nacionalizada estadounidense, es una comerciante de telecomunicaciones de 40 años. Es la cuarta persona y la primera mujer en pagar 20 millones de dólares por este viaje a la estación espacial internacional.
Partió el 18 de septiembre con el cosmonauta ruso Mijail Tyurin y el astronauta estadounidense de origen español Miguel López Alegría, quienes se quedaron en la Estación espacial internacional.
Ansari, quien con su esposo fundó Telecom Technologies, con sede en Texas, emuló los pasos de Dennis Tito, Mark Shuttleworth y Greg Olsen, que también viajaron a la Estación espacial internacional a bordo de cápsulas rusas.
Los juegos de ingenio, ¿otra herramienta para triunfar en el mundo laboral?. Los juegos de ingenio ejercitan la mente desde varios costados. Algunas empresas utilizan el sistema de juego para medir las condiciones de los candidatos, pero ¿hasta qué punto estos juegos miden la inteligencia?
¿Cuántas veces nos volvimos locos y no quisimos espiar la respuesta hasta que el problema causó insomnio? Los juegos de ingenio son así: presentan un desafío que invita a trabarse, disfrutarlos y no dar el brazo a torcer hasta resolverlos. Están quienes espían la respuesta apenas se presenta la dificultad, aquellos que ni siquiera se esfuerzan en pensar y otros que, por el contrario, lo resuelven en apenas unos segundos. En Internet hay miles propuestas de este tipo, apuntadas a ejercitar diferentes mecanismos lógicos del cerebro -deductivo e inductivo- y los que buscan divertir, por ejemplo, a través del pensamiento lateral.
Con seguridad, los miembros de Mensa están en el grupo de quienes los resuelven rápidamente. Para pertenecer a la organización internacional se debe tener un cociente intelectual mayor a 148, número que significa súper-dotación. Igualmente, Miguel Ángel Croci, miembro de la Comisión Directiva de Mensa en la Argentina, aclara que nada tiene que ver con la genialidad: "Un cociente alto no garantiza que seas un genio. Suele afirmarse que este tipo de personas relacionan una mayor cantidad de variables frente a un problema dado, pero por lo demás, salvo cierta facilidad en la comprensión de determinadas cosas, no son distintos a nadie".
Es cierto que la capacidad de resolución que requieren estos juegos los predispone como potencial herramienta de entrevista laboral, y hace poco circulaban por Internet algunos test supuestamente utilizados en Japón con tal fin. Pero... ¿pueden definir un puesto de trabajo o el nivel de coeficiente intelectual? "Con un sólo test o juego no podés sacar el cociente intelectual de nadie. Sí se puede conocer o probar que la persona tiene una determinada habilidad para resolver problemas complejos, sin llegar a desesperarse", explica Croci. Prosigue: "Si se quiere conocer el cociente intelectual, se debe hacer una batería de test, que generalmente lo realizan psicólogos. Ahora bien, hay otros de certeza comprobada, que indican si uno tiene un cociente intelectual elevado o cercano a un determinado número".
En este sentido, la consultora Accenture utiliza un sistema denominado 'Prescom', un juego electrónico donde las situaciones se organizan en base a las competencias que se quieren medir. Por ejemplo: se recrea un ambiente de oficina en donde el postulante debe decidir qué va a hacer ante determinadas situaciones planteadas, y según su reacción, se va midiendo las competencias y el perfil. "Nada tiene que ver con un test de inteligencia", cuenta Rodolfo Maqueda, socio de Accenture y responsable de la práctica de Human Performance. Y explica que "podría considerarse parte de una entrevista a distancia. Desde el principio el postulante toma decisiones ante un juego de opciones y se va constituyendo una orientación. Con este tipo de herramientas se busca saber quién es más adecuado para determinada tarea, según su perfil. Que uno sea más creativo, obsesivo, independiente o con tendencia al cliente, no es ni bueno ni malo, sino que encaja más o menos para determinado puesto".
Lo cierto es que m edir la inteligencia no es posible solamente a través de los juegos ni de los test, y hasta definir la esa palabra es polémico, pero m ás allá de su posible utilidad, el desafío es pensar, trabarse y vencer la propia capacidad.
En el último tiempo se ha vuelto una moda las donaciones por parte de multimillonarios. El cofundador de Microsoft, Paul Allen, también se sumó a la lista, con un proyecto científico. En 2002, Allen destinó US$ 100 millones de su bolsillo para realizar un atlas genético del cerebro de los ratones, el cual se acaba de terminar. Dado que ratas y seres humanos comparten el 90% de los genes, el "Atlas Allen" espera ayudar a comprender mejor enfermedades y desórdenes neurológicos, como el Alzheimer.
El hinduismo y el budismo afirman que el mantra es un instrumento energético del pensar que traduce una intención y visión mental clara, en una acción precedente concreta.
En Endeavor analizamos un sinnúmero de empresas, locales e internacionales, y siempre me ha interesado detenerme a analizar los enunciados en cuanto a la misión empresarial de sus negocios; el famoso mission statemet. Hemos sabido que muchos de éstos han sido desarrollados por académicos, consultores privados que, en conjunto con los emprendedores, han dedicado muchas horas de análisis llegando a lo que representará el propósito y directriz del negocio. Sin embargo, luego de haber analizado todo el tema financiero, quedó cuestionando si lo presentado al principio realmente plasma o sirve como una clara guía de lo que se presenta.
Habiendo conversado sobre esto con un inversionista de un fondo de capital semilla tecnológico estadounidense, y además habiendo aprendido sobre lo que es un mantra religioso, creo que se puede hacer una analogía que se traduzca en una buena recomendación a todos los emprendedores, en especial a los que recién están empezando.
No desarrollen un texto de misión empresarial, ¡escriban un mantra!
El mantra enuncia y captura en muy pocas palabras la esencia de una idea a realizar. De ahí que se pueda hacer lo mismo para el mission statemet de una empresa. Ojo, no hablo de un eslogan, sino de los fundamentos básicos del negocio. Algunos ejemplos son: "Somos comida rápida saludable", "Inspiración e innovación para cada atleta", "Enriquecemos la vida de las mujeres", entre otros.
Así se podrá evitar el gasto de tiempo y recursos en plasmar textos que, en algunos casos son largos y en donde se trata de poner de todo un poco, para por si acaso no dejar nada abajo, u otros, que son meramente repetitivos o simplemente no son consistentes. Lo importante es que, al final, el mensaje sea simple, claro y directo.
El mantra enuncia en pocas palabras la esencia de una idea.
Nils Galdo, Entrepreneur Services Manager de Endeavor
Nació en Bluefield Sanatorium el 13 de junio de 1928 (bajo el signo de Géminis) y fue bautizado en la iglesia Episcopaliana. Sus biógrafos dicen que fue un niño solitario e introvertido aunque estaba rodeado de una familia cariñosa y atenta. Parece que le gustaban mucho los libros y muy poco jugar con otros niños. Su madre le estimuló en los estudios enseñándole directamente y llevándole a buenos colegios.
Su padre estudió ingeniería eléctrica y se llamaba también John Forbes Nash, nació en Texas en 1892. Después de luchar en Francia en la primera guerra mundial, fue durante un año profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Texas tras lo que se incorporó a la empresa Appalachian Power Company en Bluefield, West Virginia.
La madre Margaret Virginia Martin, estudió idiomas en las universidades Martha Washington College y West Virginia University.
John Nash, no se destacó por su brillantez en el colegio. Por el contrario, debido a su torpeza en las relaciones sociales, era considerado como un poco atrasado. Sin embargo, a los doce años dedicaba mucho tiempo en su casa a hacer experimentos científicos en su habitación.
Desde su infancia su comportamiento e inquietudes revelan su extraordinaria capacidad intelectual y sus dificultades para relacionarse con los demás. A lo largo de su vida su característica más definitoria será un egocentrismo exacerbado que le incapacita para comprender a los demás seres humanos y que le impide relacionarse con estos en términos de igualdad no sólo en el terreno afectivo, sino incluso en el intelectual. Nash se nutre fundamentalmente de su propia mente, lo que constituirá a la vez su refugio y su perdición.
Su hermana Martha, dos años más joven que él, era una chica muy normal. Dice de su hermano: "Johnny era siempre diferente. Mis padres sabían que era diferente y también sabían que era brillante. Él siempre quería hacer las cosas a su manera. Mamá insistía en que yo le ayudase, que lo introdujera entre mis amistades... pero a mí no me entusiasmaba lucir a un hermano tan raro".
A los catorce años Nash empezó a mostrar interés por las matemáticas. Parece ser que influyó la lectura del libro de Eric Temple Bell, "Men of Mathematics" (1937). Entró en el Bluefield College en 1941. Comenzó a mostrarse hábil en matemáticas, pero su interés principal era la química. Se suponía que iba a seguir la misma carrera de su padre, ingeniería eléctrica, pero continuaba con sus experimentos químicos. Parece ser que tuvo alguna relación con la fabricación de unos explosivos que produjeron la muerte a uno de sus compañeros de colegio.
Nash ganó una beca en el concurso George Westinghouse y entró en junio de 1945 en el Carnegie Institute of Technology (hoy llamado Carnegie-Mellon University) para estudiar ingeniería química. Sin embargo empezó a destacar en matemáticas cuyo departamento estaba dirigido entonces por John Synge, que reconoció el especial talento de Nash y le convenció para que se especializara en matemáticas.
A los veinte años, solicitó ser admitido como alumno en Princeton, la carta de recomendación escrita por su profesor R.J. Duffin tenía solo una línea: "Este hombre es un genio".
Ingresa en Princeton que era en aquel momento el centro mundial de las matemáticas (aunque carecía del prestigio de Harvard y estaba formado por una mezcla de izquierdosos, judíos y extranjeros que a Nash no acababa de convencerle), donde trabajaban en ese momento genios como Einstein o Von Neuman. En Princeton, por tanto, se encontró con algunas de las mejores mentes del momento y con algunas de las más prometedoras, lo que si bien no mermó su confianza y presunción si aumentó su ansia por destacar, por superarse a sí mismo y a los demás y por obtener reconocimiento. "La mayoría de los doctorandos eran personajes extravagantes, marcados por la timidez y la inseguridad, por peculiaridades poco corrientes y todo tipo de tics físicos y psicológicos, pero, sin ninguna excepción, compartían la sensación de que Nash era todavía más extraño".
A los 21 años escribió una tesis de menos de treinta páginas en la que expuso por primera vez su solución para juegos estratégicos no cooperativos, lo que desde entonces se llamó "el equilibrio de Nash", que tuvo un inmediato reconocimiento entre todos los especialistas.
El punto de equilibrio de Nash es una situación en la que ninguno de los jugadores siente la tentación de cambiar de estrategia ya que cualquier cambio implicaría una disminución en sus pagos. Von Neumann y Oskar Morgenstern habían ya ofrecido una solución similar pero sólo para los juegos de suma cero. Para la descripción formal del problema y su solución, Nash utilizó funciones de mejor respuesta y el teorema del punto fijo de los matemáticos Brouwer y Kakutani.
En los años siguientes publicó nuevos escritos con originales soluciones para algunos problemas matemáticos y de la teoría de juegos, destacando la "solución de regateo de Nash" para juegos bipersonales cooperativos. Propuso también lo que se ha dado en llamar "el programa de Nash" para la reducción de todos los juegos cooperativos a un marco no cooperativo.
Tras dejar Princeton, Nash comenzó a trabajar para la RAND, una institución de las fuerzas aéreas dedicada a la investigación estratégica, que en aquel momento reclutaba talentos matemáticos para trabajar en la aplicación de la teoría de juegos a las nuevas circunstancias mundiales. La RAND, que tuvo una influencia enorme en la política de defensa estadounidense, se vio inmersa en el clima de paranoia que se extendió por Estados Unidos en la primera etapa de la guerra fría, alcanzando su punto álgido en la campaña anticomunista emprendida por el senador McCarthy. Así pues la RAND combinaba en aquel momento un clima de secretismo, unas medidas de seguridad extremas, con un ambiente de trabajo absolutamente libre e informal, que fomentaba por encima de toda la creatividad y el trabajo individual. Se puede pensar que Nash compartía con la RAND esa doble personalidad. De hecho los posteriores delirios de un Nash gravemente enfermo se centrarían casi siempre en supuestas conspiraciones, mensajes cifrados o gobiernos secretos mundiales de los que sólo él era consciente. Su ingreso en el MIT coincidió con el inicio del despegue del mismo y su transformación de la primera escuela de ingeniería del país en el prestigioso centro de estudio e investigación que es en la actualidad.
Comenzó también en esta época a mantener intensas pero conflictivas relaciones con algún compañero por el que sentía atraído, tanto física como intelectualmente. La postura de Nash ante sus evidentes inclinaciones homosexuales fue casi siempre la de la negación, a pesar de que sus supuestos escarceos en un lavabo público le valieron la expulsión de la RAND, en plena "caza de brujas".
Una de las alumnas de Nash en el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), Alicia Larde, entabló una fuerte amistad con él. Había nacido en El Salvador, pero su familia había emigrado a USA cuando ella era pequeña y habían obtenido la nacionalidad hacía tiempo. El padre de Alicia era médico en un hospital federal en Maryland. En el verano de 1955 John Nash y Alicia salían juntos. En febrero de 1957 se casaron. En el otoño de 1958 Alicia quedó embarazada, pero antes de que naciera su hijo, la grave enfermedad de Nash ya era muy manifiesta y había sido detectada. Alicia se divorció de él más adelante, pero siempre le ayudó mucho. El hijo, al que tuvo que sacar adelante ella sola, desarrolló más tarde la misma enfermedad que su padre.
En 1959, tras estar internado durante 50 días en el McLean Hospital, viaja a Europa donde intentó conseguir el estatus de refugiado político. Creía que era perseguido por criptocomunistas. En los años siguientes estaría hospitalizado en varias ocasiones por períodos de cinco a ocho meses en centros psiquiátricos de New Jersey. Unos años después, Nash escribió un artículo para una revista de psiquiatría en el que describió sus pensamientos de aquella época: ".. el personal de mi universidad, el Massachusetts Institute of Technology, y más tarde todo Boston, se comportaba conmigo de una forma muy extraña. (...) Empecé a ver criptocomunistas por todas partes (...) Empecé a pensar que yo era una persona de gran importancia religiosa y a oír voces continuamente. Empecé a oír algo así como llamadas telefónicas que sonaban en mi cerebro, de gente opuesta a mis ideas. (...) El delirio era como un sueño del que parecía que no me despertaba."
Pasado ese lapso, en los años setenta, recuperó su salud mental y pudo volver a la docencia y la investigación con nuevas geniales aportaciones. Estas fueron sus palabras: ...Ahora parece que he vuelto a pensar racionalmente de nuevo, en el estilo característico de los científicos. Sin embargo eso no es algo de lo que haya que alegrarse como si alguien con alguna limitación física hubiera recuperado su buena salud. Un aspecto de esto es que la racionalidad del pensamiento impone un límite al concepto que tiene una persona de su relación con el cosmos. Por ejemplo, un no-zoroastriano podría considerar a Zaratustra simplemente como un loco que arrastró a millones de ingenuos seguidores a un culto de adoración ritual del fuego. Pero sin esa "locura" Zaratustra habría sido solo otro de los millones o billones de individuos que han vivido y después han sido olvidados...
Economista estadounidense y profesor en la Princeton University de New Jersey. Obtiene el Premio Nobel de Economía en 1994, compartido con John C. Harsanyi y Reinhart Selten por sus pioneros análisis del equilibrio en la teoría de los juegos no cooperativos. Hoy en día Nash es una leyenda viviente que sigue entregado a su trabajo en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Princeton.
Tres décadas de pesadilla
...Las cosas en mi universidad, el Instituto de Tecnología de Massachusetts, y después todo Boston estaban comportándose de una forma extraña... Comencé a ver comunistas en todos lados... Empecé a creer que era un hombre de una gran importancia religiosa y a escuchar voces todo el tiempo. Escuchaba algo como llamadas telefónicas en mi cabeza, hechas por gente opuesta a mis ideas... El delirio fue como un sueño, del cual parecía que nunca iba a despertar.... Con estas palabras, John Forbes Nash describe la esquizofrenia paranoica de la que fue víctima por 30 años.
Esta enfermedad se caracteriza porque el paciente sufre delirios o alucinaciones auditivas y tiene miedo de sufrirlas; por la expresión y comportamiento desorganizados, conducta inhabitual y emociones disminuidas o inapropiadas.
El psiquiatra salvadoreño Carlos Acevedo explicó que la esquizofrenia también va acompañada de síntomas afectivos, como tristeza, ansiedad y depresión, que pueden llevar al suicidio. Se desconoce lo que hace a una persona vulnerable a esta enfermedad. Se intuye que puede estar relacionada con la herencia genética; con problemas que pudieron ocurrir antes, durante o después del nacimiento o con infecciones virales en el cerebro. Lo usual es que la esquizofrenia aparezca entre los 18 y los 25 años, en los hombres, y entre los 26 y los 45, en las mujeres. En casos raros se presenta en la niñez o en la adolescencia.
A John Nash, la enfermedad le comenzó a los 30 años. Algunos de sus colegas comenzaron a sospechar en las etapas tempranas de su dolencia que la conducta excéntrica de Nash estaba relacionada con problemas mentales.
John Nash cayó gravemente enfermo al año escaso de haberse casado con Alicia, la cual tuvo que hacer frente a decisiones durísimas como la de someter a su marido a tratamientos que podían destruir una mente genial enfrentándose a la desaprobación de su entorno; tuvo que abandonar a su propio hijo para seguirle por buena parte de Europa mientras él intentaba renunciar a su nacionalidad americana y trataba de convencer a las embajadas de distintos países de que era un perseguido político y que formaba parte de un importantísimo nuevo gobierno mundial. Tomó la decisión de divorciarse en un intento de reconducir su vida, pero volvió a hacerse cargo de Nash cuando este tras salir de una institución psiquiátrica no tenía un lugar al que volver y lo cuidó como su fuera un hijo más.
Pocos conocen a Shigeo Shingo. Pero todos han oído hablar del Toyotismo y el Just In Time. Entre otras aplicaciones actuales, las ideas de Shingo son la base del modelo de negocio de las aerolíneas de bajo costo. El japonés Shigeo Shingo (1909-1990) es reconocido como una de las personas que sentaron las bases del Sistema de Producción Toyota, origen del enfoque de producción just-in-time (JIT).
Shingo dedicó gran parte de su vida a observar, analizar y crear soluciones a los problemas de la producción. Su aporte al management fue rico en calidad y cantidad. Dos temas se destacan: Zero Quality Control, el sistema que preconiza producir sin ningún defecto, y SMED (Single Minute Exchange of Dies), el sistema de reducción de los tiempos de preparación de las máquinas.
Zero Quality Control
El objetivo de este sistema de calidad es eliminar los defectos que ocurren por errores en el proceso.
Shingo distingue claramente entre un error y un defecto. El error es inevitable. Los operarios son seres humanos. No puede esperarse que se concentren todo el tiempo, o comprendan siempre a la perfección todas las instrucciones que reciben. Sin embargo, sí puede evitarse que los errores se conviertan en defectos si se actúa consecuentemente en la etapa del error.
Para alcanzar el objetivo de cero defectos, Shingo propone combinar dos mecanismos: inspecciones en la fuente y poka-yokes.
Las inspecciones en la fuente son métodos de inspección que, más que estimular la información y la acción en respuesta a defectos, están basados en la idea de descubrir errores que puedan dar origen a defectos. El objetivo: informar y actuar en la etapa del error de forma tal que los errores no se conviertan en defectos. Con este sistema, se obtiene una mayor calidad de productos en menor cantidad de tiempo.
Los poka-yokes (de las palabras japonesas yokeru que significa "prevenir" y poka que es "error inadvertido") son alarmas que indican la existencia de un problema, o controles que detienen la producción hasta que se haya resuelto el problema. Las alarmas indican que se ha producido un error. Los controles obligan al operario a corregir el error antes de continuar con la producción.
SMED (Single Minute Exchange of Dies)
SMED se refiere al conjunto de técnicas que permiten reducir drásticamente el tiempo improductivo de preparación de una máquina para cambiar de la fabricación de un producto a otro.
El sistema SMED se basa en un concepto clave: hay pasos de la preparación de la máquina que pueden hacerse sin parar la máquina. Se trata de convertir el trabajo realizado mientras la máquina está parada (el trabajo interno) en trabajo desarrollado mientras la máquina está funcionando (trabajo externo).
La reducción del tiempo de cambio puede mejorar sustancialmente las ventajas competitivas de una empresa. Cuando los tiempos de preparación se reducen a pocos minutos (single-minute) surgen economías de alcance, es decir, que se puede obtener una variedad de productos con menores costos.
Continuidad de la obra de Shingo
Aunque el trabajo de Shingo se realizó en fábricas, sus conceptos están siendo aplicados con éxito en servicios (just-in-time en servicios, o lean service). En lo que respecta a los poka-yokes, a diferencia de la fábrica (donde sirven solamente para prevenir errores de los operarios) en servicios es necesario orientarlos también a los clientes, quienes son coproductores del servicio y, por tanto, fuente de errores.
Por otro lado, la habilidad para cambiar de un pedido a otro, de un servicio a otro, de un cliente a otro, con la mínima demora, hoy es un criterio ganador de cuota de mercado.
Detrás del éxito de las líneas aéreas de low cost, por mencionar un subsector de servicios, está la aplicación, entre otros conceptos del JIT, del sistema SMED con lo que se ha logrado una importante disminución del tiempo de embarco y desembarco (turnaround), permitiendo tener una mayor rotación de los aviones, base de su modelo de negocio.
Larga vida, pues, a las ideas de Shingo, un "científico" de la producción apasionado por la eficiencia y la mejora continua.
Daisy Escobar A., Profesora de Dirección de Operaciones del Instituto de Empresa
Según un estudio reciente, el argentino es una de las personas más emprendedoras del mundo. Pero, a veces, eso no alcanza. Un concurso está brindando las herramientas para que jóvenes emprendedores abran sus propios negocios.
Según el último informe del Global Entrepreneurship (GEM), en la Argentina hay 2,6 millones de personas vinculadas con nuevos negocios. El GEM destaca que nuestro país es una de las doce naciones más emprendedoras de la Tierra.
Sin embargo, el éxito de un emprendimiento no depende sólo de la actitud y la motivación. Recursos financieros y capacitación son dos factores necesarios para el éxito.
Con este fin, La Asociación de Empresarios marchigianos de Argentina, Marchigianar, junto con el gobierno de la región italiana de Le March, lanzó por primera vez en Argentina el concurso E-capital. El objetivo: fomentar la actividad emprendedora para estudiantes y graduados de escuelas de negocios.
Este concurso, nacido a mediados de los '90, ya ha sido implementado en Europa y los Estados Unidos. De él han salido ya unas 20 empresas financiadas por capitales italianos.
Laura Bomrad, coordinadora general, señaló a MATERIABIZ que el carácter emprendedor del argentino motivó el lanzamiento de una edición del concurso en nuestro país.
¿En qué consiste?
Los estudiantes deben presentar proyectos de negocio, que luego son seleccionados por un comité.
De los 70 proyectos presentados en esta edición, E-capital ya seleccionó 10 para pasar a la siguiente etapa, donde sus autores reciben todo el apoyo técnico, legal y comercial para seguir desarrollando el plan.
Laura Bomrad destacó la creatividad y variedad de planes presentados: energía renovable, turismo, tecnología, educación, agricultura, ganadería y servicios.
Finalmente, los dos mejores proyectos recibirán un premio de 10.000 y 5.000 euros respectivamente. Los cuatro siguientes ganarán dos becas para cursar un master en negocios en Italia.
Sin embargo, destaca Bomrad, no sólo los ganadores tendrán la posibilidad de implementar su plan. El 27 de noviembre, día de la entrega de premios, todos los participantes expondrán su proyecto ante empresarios italianos que podrían interesarse por las propuestas.
En definitiva, el concurso brinda a muchos jóvenes argentinos las herramientas necesarias para lanzar su propio negocio. Al fin y al cabo, así empezaron los grandes. Clarin.
Usando células madre extraídas de la propia médula ósea de los pacientes, los investigadores mejoraron la función cardiaca en pacientes que habían sufrido un infarto varios meses, años e incluso décadas antes . La infusión de células madre aumentó la eficiencia del bombeo cardiaco en un 7% en tres meses - una mejoría modesta, pero no obstante significativa para una condición crónica.
Según el estudio aparecido en la New England Journal of Medicine, en un caso, un paciente que había sufrido un infarto 30 años antes presentó una mejoría del 11% después del tratamiento. Los investigadores alemanes también descubrieron indicios tentativos de que los pacientes podían seguir mejorando si se repetían los tratamientos.
"Siempre pensamos que un infarto representa un daño permanente, pero ahora existe la posibilidad de que dicho daño sea reparado," dijo el Dr. Christopher P. Cannon, cardiólogo del Brigham and Women's Hospital de Boston, que no participó en la investigación.
Aunque los científicos no saben con certeza por qué funciona la terapia, los hallazgos son un signo de que los poderes regenerativos de las células madre, elogiados durante mucho tiempo, podrían estar pasando gradualmente del laboratorio a terapias humanas viables.
Otros investigadores han advertido que es demasiado prematuro afirmar que los resultados pueden traducirse en un tratamiento de rutina. "Hay una serie de terapias que llegaron a esta etapa pero que al ser sometidas a ensayos más rigurosos no funcionaron," dijo el Dr. Gregg C. Fonarow, profesor de medicina cardiovascular en UCLA.
Sin embargo, el Dr. Andreas M. Zeiher, jefe del departamento de medicina de la Universidad Johan Wolfgang Goethe de Francfort y autor del estudio, explicó que los resultados preliminares mostraban potenciales estrategias nuevas para tratar dolencias cardíacas crónicas, para las cuales no hay cura.
Las células madre representan uno de los misterios más provocadores de la medicina. En una de sus formas, conocida como células madre embrionarias, son capaces de generar cualquier tipo de tejido en el organismo, pero los científicos no conocen los medios bioquímicos para transformarlas.
Este estudio se centró en el segundo tipo de células, conocidas como células madre de tejido adulto . Las hay de muchos tipos, cada una centrada en regenerar un grupo específico de tejidos para ayudar al organismo a reparar el desgaste normal.
Las células madre de médula ósea se han utilizado durante décadas para regenerar las células sanguíneas e inmunitarias en los enfermos de cáncer. Los experimentos en laboratorio indican que estas células también pueden fabricar músculo cardíaco, vasos sanguíneos, células nerviosas y otros tejidos.
La ventaja de las células madre de médula ósea es que son fáciles de extraer y pueden tomarse de los mismos pacientes que van a tratar, evitando los problemas de rechazo del tejido.
Los problemas cardíacos han sido uno de los principales objetivos de la investigación sobre células madre . En Estados Unidos, una de cada cinco muertes es causada por un ataque cardiaco, que se produce cuando el músculo cardiaco se ve privado de sangre y muere.
Los investigadores alemanes reclutaron 75 pacientes que habían tenido un infarto por lo menos tres meses -- y hasta 30 años -- antes. Ya estaban recibiendo tratamientos con drogas de avanzada, entre otras, beta-bloqueantes y estatinas reductoras del colesterol.
Los científicos extrajeron 50 mililitros de médula ósea de las caderas de los pacientes. Aislaron un caldo celular con células madre y lo infundieron en los pacientes en un lapso de horas. Luego dividieron a los pacientes en tres grupos. Uno recibió las células madre de médula ósea y otro fue tratado con células madre diferentes derivadas de su propia sangre. Un tercer grupo sirvió como control.
Tres meses más tarde, los investigadores probaron la fracción de eyección ventricular izquierda de los pacientes, una medida para saber cuánta sangre oxigenada es bombeada al sistema circulatorio. En las personas sanas, va de 57% a 75%.
Los pacientes en el estudio comenzaron con fracciones de eyección que promediaban 39% a 43%.
En los tratados con células madre de médula ósea la eficiencia de bombeo del corazón aumentó en los tres meses un promedio de 2,9 puntos, o sea, una mejoría de 7%. En el mismo período, los pacientes del grupo de control vieron decaer su eficiencia de bombeo en un 3% y en los tratados con células madre sanguíneas disminuyó un 1%.
Para confirmar sus hallazgos, los investigadores cruzaron los tratamientos y dieron a los pacientes del grupo de control células madre sanguíneas o de médula ósea. Nuevamente, los que recibieron las células madre de médula ósea registraron un aumento de la eficiencia de bombeo.
Los experimentos en laboratorio han mostrado que las células pueden reconstruir células cardiacas dañadas, estimular la formación de nuevos vasos sanguíneos y liberar sustancias químicas que contribuyen al proceso de cura . Algunos médicos no obstante, señalaron que en el estudio falta una información clave: ¿Qué hacían exactamente las células de médula ósea en el corazón?
"No aportan pruebas de que las células madre inyectadas realmente se establecieron en el corazón," escribió Dr. Robert S. Schwartz, subdirector del New England Journal, en un artículo que acompaña al estudio. Y agregó, en una entrevista: "Los médicos deben saber cómo funciona cada tratamiento que dan. Es fundamental."
Los investigadores alemanes también publicaron los resultados de un estudio paralelo según el cual los pacientes que recibieron células de médula ósea dentro de los siete días de haber sufrido un infarto mejoraron la eficiencia de bombeo de sangre en un 11% después de cuatro meses, comparado con el aumento del 6% para los pacientes que recibieron placebo.
En un tercer estudio, realizado por investigadores en Noruega, el método con células madre no aportó ninguna mejoría, pero se trató de una investigación no tan precisa como para detectar los pequeños aumentos en la eficiencia de bombeo señalados por el grupo alemán.
Karen Kaplan y Alan Zarembo, Los Angeles Times, Clarín, traducción de Cristina Sardoy
Bertrand Arthur William Russell nació a la acostumbrada edad de 0 años el 18 de mayo de 1872, y murió a la insólita edad de 97 años el 2 de febrero de 1970. Durante casi un siglo vivió una vida asombrosamente rica y turbulenta, alcanzando fama como filólogo y crítico social, como escritor y educador, como miembro de la Cámara de los Lores y como interno de la cárcel de Brixton. Enseñó en muchos de los más prestigiosos centros del mundo, desde Cambridge hasta Harvard y Berkeley. Ganó un premio Nobel, se casó cuatro veces y tuvo numerosas aventuras sentimentales. Fue vilipendiado por su agnosticismo ateo y por su defensa del sexo extra matrimonial. Una lista de las personas con las que trató a lo largo de su vida es como un "Quién es quién" de la civilización occidental.
Una de las cosas sorprendentes de Russell era su extraña mezcla de inconformidad y conformidad, de valores tradicionales y chocante radicalismo. En algunos aspectos parecía en gran manera un producto de la clase alta británica; en otros, parecía un eterno enemigo de la sociedad establecida. Hay fotografías en que aparece a la cabeza de manifestaciones antibélicas vistiendo un traje con chaleco y reloj de bolsillo. Aunque su promesa de "no respetar a las personas respetables" debió marcarle como traidor a su clase social, Bertrand Russell tenía unos antecedentes inigualablemente respetables.
Su abuelo Jhon Russell había sido primer ministro de la Reina Victoria de 1846 a 1852 y de nuevo de 1865 a 1866. Bertrand, que viviría lo suficiente para ver a los humanos paseando por la Luna, recordaba cuando se sentaba en las rodillas regias de Victoria durante las visitas de ésta a la mansión de su abuelo. Claramente, el joven Bertie nació en los más altos escalafones de la sociedad británica decimonónica.
Sin embargo, la vida puede resultar cruel incluso para los poderosos. Russell perdió a sus padres a la edad de cuatro años. Como consecuencia, fue criado por su abuela, quién decidió educarlo no en la escuela, sino en casa con preceptores. El brillante y sensible joven pasó así gran parte de su juventud entre viejos en la taciturna mansión ancestral de Pembroke Lodge, privado de las alegrías despreocupadas de la infancia. Según su propio relato, fue un joven solitario y reprimido que pasó demasiado tiempo cavilando. Caviló sobre el bien y el mal, y en más de una ocasión contempló la posibilidad del suicidio.
Pero de esta infancia solitaria Russell comprendió una lección que le acompañaría hasta el final de su vida. Se trataba del pasaje bíblico favorito de su abuela -"No seguirás la multitud de los que obran mal"-, palabras que servirían para caracterizar la vida de Russell.
Llegado el tiempo, Bertie dejó Pembroke Lodge y marchó al Trinity College, en Cambridge, la misma institución que acogió al joven Isaac Newton, más de dos siglos antes. Con su pobre preparación y su intensidad intelectual, pasó por Cambridge como un bicho algo raro, aunque cuajó bien en la vida académica y sobre todo las matemáticas cautivaron su atención.
Fue un flechazo. Russell se vio tremendamente inepto para las ciencias físicas o experimentales, pero las matemáticas -algo impersonal que, en sus propias palabras, podía amar sin ser amado en reciprocidad- se convirtieron en una obsesión. Para Russell, las matemáticas ofrecían una única vía para la certeza y perfección. "Me desagradaba el mundo real -confesaba-, y busqué refugio en el mundo ucrónico, sin cambio ni corrupción ni el fuego fatuo del progreso". Con este espíritu, escribió este ditirambo a las matemáticas, un tributo cuyo exceso está atemperado sólo por la elocuencia:
La vida real, para la mayoría de los hombres, es un perpetuo compromiso, en gran manera secundario, entre lo ideal y lo posible; pero el mundo de la razón pura no conoce compromisos, ni limitaciones prácticas, ni barreras par ala actividad creativa que engloba en espléndidos edificios la apasionada aspiración por lo perfecto de la que brotan todas las grandes obras. Lejos de las personas buenas, lejos incluso de los lastimosos hechos de la naturaleza, las generaciones han creado poco a poco un cosmos ordenado, donde puede morar el pensamiento puro como en su natural casa, y donde uno, al menos, de nuestros impulsos más nobles puede escapar del triste exilio del mundo de los hechos.
Como se puede barruntar de las palabras, los aspectos utilitarios de las matemáticas tenían para Russell poco atractivo. Su pasión era por una suerte más pura, más ascética, de razonamiento matemático. En su Introducción a la Filosofía Matemática, Russell describía las dos grandes y contrarias direcciones del pensamiento matemático: "La más familiar... es constructiva, y va hacia una complejidad gradualmente creciente: de los números enteros a las fracciones, números reales y números complejos, de la suma y multiplicación a la diferenciación e integración y a las matemáticas superiores. La otra dirección, menos familiar, avanza... hasta una abstracción y simplicidad lógica cada vez mayor". Esta otra dirección, el movimiento que se aleja de las aplicaciones y complejidad y va hacia los fundamentos y la simplicidad, caracterizaba para Russell a la filosofía matemática. Y aquí es donde se encontraba intelectualmente en su casa.
Su trabajo sobre los fundamentos de las matemáticas fue realizado en Cambridge, primero como estudiante y luego como un miembro de Trinity College. En su empresa se le unió Alfred North Whitehead, un reputado profesor de lógica cuya colaboración con Russell se prolongaría durante décadas de disensiones académicas y personales. Durante al verano de 1900, una época de "intoxicación intelectual", Russell realizó importantes avances en lógica matemática. Fue un período intenso y apasionante para el intelectual de 28 años, quien más tarde recordaría que "empecé a mí mismo que por fin ahora había hecho algo que valía la pena y era consciente de que debía procurar no tirarme a la calle sin haberlo puesto por escrito".
En 1903 Russell publicó un libro de 500 páginas, Los principios de las matemáticas, y más tarde él y Whitehead escribieron los enormes tres volúmenes de los Principia Mathematica que aparecieron en 1910, 1912 y 1913. Éste fue su intento definitivo de reducir todas las matemáticas a las ideas básicas e irrefutables de la lógica. Los Principia estaban tan llenos de símbolos lógicos con exclusión de palabras inglesas que el historiador de las matemáticas, Ivor Grattan-Guinness describió acertadamente una página típica como si fuera semejante a "papel pintado".
La implacable exactitud de estos volúmenes agotó las reservas de Russell, Whitehead y , posiblemente de cualquiera con la paciencia de leerlos. También arruinó sus bolsillo, pues poquísimos lectores decidieron comprar una publicación tan horrorosa. "Ganamos cada uno menos de 50 libras en 10 años", confesó Russell. Pero lo peor es que no está claro que Russell y Whitehead hubieran logrado su misión de reducir todas las matemáticas a la lógica. Lo que estaba claro era que habían producido una obra que sondeó los fundamentos de las matemáticas hasta profundidades inigualadas.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el cuarentón Bertrand Russell había establecido una marca en la filosofía matemática. Cualquier coetáneo podía haber sospechado que Russell pasaría sus restantes años explorando más a fondo arcanos teoremas de la lógica. Pero esa sospecha había sido infundada, ya que la vida de Russell estaba a punto de desplazarse en notables e inesperadas direcciones.
Muchas fuerzas, internas y externas, le impulsaron, pero la más importante de ellas fue la insensatez de la Primera Guerra Mundial. Russell, al igual que muchos intelectuales británicos, observó cómo una generación entera de jóvenes fue barrida en la carnicería bélica. Repentinamente, la marcha de los símbolos lógicos por una página perdió su importancia. Confesó que, frente a la guerra, "el trabajo que he realizado es muy pequeño e irrelevante para este mundo en el que nos encontramos viviendo".
Bertrand Russell se zambulló en la refriega. Su activismo antibélico le llevó a ser detenido en 1916 y despedido de Cambridge con pérdida de su pasaporte. Esto último le costó perder un puesto es Harvard que andaba esperando. Pero nada de esto silenció sus denuncias mordaces de un esfuerzo de guerra que cada día era más trágico, por lo que resultaba inevitable que sobreviniera un conflicto posterior que estaba latente. Esto ocurrió en 1918, cuando Russell fue detenido de nuevo y encarcelado durante 6 meses en la prisión de Brixton. El vástago de la nobleza se convirtió así en un preso de conciencia.
Pero no fue sólo su postura antibélica la que le acarreó dificultades con la clase dirigente británica. Al menos tuvo otros dos posicionamientos en contra de valores tradicionales. Uno fue su agnosticismo público. Russell criticó no sólo ciertas religiones, sino la religión en general. Era una persona que creía de todo en la supremacía de la razón y consideraba que la teología conducía a la humanidad en direcciones contradictorias e infortunadas. Sus denuncias eran cortantes, poderosas y violentas. Escribió, por ejemplo, que "cuanto más intensa había sido la religión en un período cualquiera y más profundo había sido el pensamiento dogmático, tanto mayor había sido la crueldad". Atacaba a la Iglesia Católica regularmente por su prohibición del control de natalidad, y fue poco más amable con las otras denominaciones cristianas. A los que veían la mano de Dios en el diseño de nuestro universo, preguntaba Russell: "¿Pensáis que si se os concediera la omnipotencia y la omnisciencia y millones de años para perfeccionar vuestro mundo, no habríais producido algo mejor que el Ku Klux Klan o los Fascistas?". Sus puntos de vista se pueden resumir en sus respuestas a la pregunta de qué es lo que a él particularmente le gustaba de este mundo: "Las matemáticas y el mar, y la teología y la heráldica, las dos primeras cosas porque son humanas, las dos últimas porque son absurdas". Quizá es posible que, cuando se anunció que había muerto en un viaje a China, una revista religiosa publicara en un editorial poco caritativo que "a los misioneros se les podía perdonar el que hayan suspirado aliviados al oír las noticias de la muerte del señor Russell".
Pero si sus opiniones religiosas fueron controvertidas, también lo fueron sus opiniones sobre el sexo y el matrimonio. Había poco fundamento en estricta educación para predecir tamaña heterodoxia. A los 22 años se casó con Alys Pearsall Smith, una cuáquera americana que vivía en Inglaterra. Alys insistió en contraer un matrimonio según el rito cuáquero, a lo que accedió Bertie con su tacto característico: "No te vayas a creer que realmente me importa una ceremonia religiosa...; Cualquier ceremonia religiosa me fastidia".
Al principio, su matrimonio prometía ser eterno, pero en cuestiones del corazón Bertrand Russell tenía poca estabilidad. Un día a comienzos de 1902, mientras paseaba en bicicleta cerca de Cambridge, Russell se dio cuenta de que no amaba a su esposa.
Al constatar esto, inició una serie de aventuras románticas que abarcarían medio siglo y que enredaría a este hombre lógico en un comportamiento que pareció a todo el mundo abiertamente irrazonable. Al parecer se encaprichó de Evelyn Whitehead, la esposa de la persona con la que estaba escribiendo los Principia Mathematica. Tuvo una larga y duradera aventura con Lady Ottoline Morrell, una dama muy conocida de la alta sociedad inglesa y esposa de un político prominente. Tuvieron numerosos encuentros clandestinos en habitaciones de oscuros hoteles. Todo ello resultaba totalmente indecoroso para una persona de talla internacional.
Mientras todo esto ocurría, se divorció de Alys y se casó con Dora Black en 1912. Sobre el papel, su matrimonio duró hasta 1935, pero en 1929 Russell escribía de su segunda mujer: "Ni ella ni yo hacíamos ningún fingimiento de fidelidad conyugal". En estas circunstancias, apenas pudo resultar sorprendente que Dora tuviera un hijo de otro en 1930. pero cuando tuvo un segundo niño con el mismo hombre, aquello fue bastante para Russell, quien pidió el divorcio.
Esto preparó el camino para su tercer matrimonio con Helen Patricia Spence, que duró de 1936 hasta 1952. Entonces, a la edad de 80 años se casó con Edith Finch, una profesora de inglés en Bryn Mawr, y así encontró una compañera con la que pudo pasar felizmente sus últimos años.
Tal conducta dentro y fuera del matrimonio reportó a Bertrand Russell numerosas situaciones comprometidas, especialmente porque siempre estaba dispuesto a discutir sus puntos de vista sobre el sexo, la castidad, la contracepción y temas semejantes. En 1940, en un célebre caso se le excluyó de un puesto de profesor en el City College de Nueva York por orden de la comunidad religiosa y el alcalde Fiorello LaGuardia. Se dijo que Russell no era apto para enseñar, ya que sus puntos de vista se oponían a la religión y aprobaba la promiscuidad. Con claro espíritu de clase, observó en cierta ocasión que los matemáticos enamorados eran iguales que cualquier otro enamorado "excepto, quizá, en que el ocio de la razón los hace ser apasionados hasta el exceso". Bertrand Russell claramente pasó ocioso un tiempo considerable.
Pero también pasó trabajando un tiempo considerable. Durante estos años de controversias siguió siendo un escritor prolífico, que produjo volúmenes de crítica social, tratados de educación e incluso artículos periodísticos de divulgación. Parece un poco incongruente, y sin embargo este activista social se encontró escribiendo de vez en cuando para la revista Glamour y apareciendo como un famoso invitado en un programa de radio de la BBC. Parte de su aceptación popular de debió al hecho de que, a pesar de sus puntos de vista, Bertrand Russell fue una personalidad genuinamente fascinante. En parte fue debido indudablemente al hecho de que sobrevivió a sus enemigos.
Otros dos aspectos de su vida merecen mencionarse. Uno fue su permanente disgusto por el sistema político comunista. En un tiempo en el que muchos intelectuales aplaudieron el ascenso del comunismo como la salvación de la humanidad, Russell, como de costumbre, nadó contra corriente. Sobre unos bases puramente intelectuales, dio dos sucintas razones para oponerse a la filosofía de Karl Marx: "una, que era confuso, y la otra, que su pensamiento estaba casi enteramente inspirado en el odio".
El desdén de Russell por el comunismo iba derecho a sus fuentes, ya que había conocido a Lenin personalmente durante una visita a Moscú en 1920 y había vuelto decepcionado. Su juicio fue tan severo como el del más duro político occidental cuando describía el estado soviético como "un asilo de lunáticos homicidas donde los celadores son los peores". Durante la Segunda Guerra Mundial, que personalmente apoyó, se preguntaba si el enemigo de Inglaterra Hitler era realmente peor que su aliado Stalin.
El otro rasgo sorprendente de Russell fue sus dotes como escritor. Como se ha dicho. escribió sobre muy diversos temas. Pero bien fueran temas filosóficos (por ejemplo, "Nuestro conocimiento del mundo externo como un campo para el método científico en filosofía") o tratados críticos ( por ejemplo, "Un esbozo de las tonterías intelectuales") o livianos relatos populares (por ejemplo, "Si te enamoras de un hombre casado"), su escritura era fresca, provocadora y comprometedora.
Y su estilo tenía un instinto innegable, aunque particularmente teñido con un toque de su mordaz sarcasmo. Cuando escribía sobre la clasificación de la gula como pecado, Russell reflexionaba: "Es un cierto pecado vago, pues es difícil decir dónde el interés legítimo por el alimento cesa y se empieza a incurrir en culpa. ¿Es malo comer algo nutritivo? En ese caso, caeríamos en un riesgo de condenarnos cada vez que comemos una almendra salada". Ridiculizaba a los defensores de los derechos de los animales cuando escribía: "Un igualitario decidido... se verá forzado a considerar a los monos iguales a los seres humanos. ¿Y por qué pararse en los monos? No sé cómo va a oponerse a una razón a favor del voto de las ostras".
Y una vez difirió la escritura de una autobiografía porque: "Tengo una cierta vacilación a empezar... demasiado pronto... por miedo de que algo importante no haya sucedido todavía. Supongamos que terminara mis días como presidente de México; la biografía parecería incompleta si no mencionara este hecho".
Su talento para la escritura fue reconocido de la manera más pública imaginable cuando Bertrand Russell recibió el Premio Novel de Literatura en 1950. Pero, al describir su fórmula para escribir con éxito, Russell dejaba desazonados a los profesores de redacción:
Mi profesor me dio varias reglas sencillas, de las que sólo recuerdo dos: "Pon una coma cada dos palabras y nunca uses ’’y’’ excepto al principio de una sentencia". Su consejo más enfático era que siempre había que reescribir. Lo intenté a conciencia, pero me encontré mi primer borrador era casi siempre mejor que el segundo. Este descubrimiento me ha ahorrado una enorme cantidad de tiempo.
A lo largo de su vida, desde sus investigaciones matemáticas hasta su encarcelamiento, desde sus numerosas aventuras amorosas hasta su Premio Nobel, Russell se codeó con una notable serie de personas interesantes e influyentes. Su padrino fue Jhon Stuart Mill. Hemos dicho que en una ocasión se sentó en las rodillas de la Reina Victoria. Más tarde gozó de la amistad de Jhon Maynard Keynes, William James y H. G. Wells. Conoció a los escritores Beatrix Potter, D. H. Lawrence, George Bernad Shaw, Joseph Conrad, Aldous Hexley y Rabindranath Tagore. Discípulo suyos fueron Ludwing Wittgenstein y T. S. Eliot. En Rusia entrevistó a Lenin y Trotsky. Y cuenta que a sus clases de 1920 en Pekín asistieron dos jóvenes notablemente radicales, Mao Tse-Tung y Cho En-lai. Tuvo numerosos amigos, desde Albert Einstein hasta Peter Sellers y Winston Churchill. Con respecto a éste último, contaba Russell que una noche cenando en una fiesta "Winston me pidió me pidió que explicara el cálculo diferencial en dos palabras, lo que hice a su satisfacción".
Y por si estas relaciones con los grandes no fueran adecuadas, Russell ocupó en el Trinity College las habitaciones en las que en otro tiempo residió Isaac Newton. Aunque temperamentalmente Russell y Newton no podían ser más diferentes, estos dos ingleses tuvieron cada uno una inteligencia enormemente poderosa y los dos hicieron avanzar las matemáticas de su tiempo hasta nuevas fronteras.
Entrevista a Samuel M. Cabanchik. Filósofo.Demasiadas experiencias de lo cotidiano parecen hoy previsibles, armadas de antemano casi sobre moldes y con escasa pasión. Tal es la poca densidad que tiene hoy la condición humana.
Nazis, comunistas, cristianos, todos se han llamado a sí mismos "humanistas", lo cual refleja la flexibilidad del término. ¿Qué significa hoy en día ser parte de la condición humana?
Usted tiene razón: el humanismo es como la prostituta del pensamiento, en el sentido de que siempre ha estado disponible para las más variadas causas y contenidos. En ese sentido, del humanismo no hay nada que rescatar, porque su historia es tan negra como tantas otras que terminaron siendo un peligro para nosotros mismos como civilización. Por eso es necesario volver a pensar el humanismo.
# ¿De qué manera?
Pensar la idea de lo humano como tal, no tanto el "ismo". Pensar que no hay un contenido fijo, ninguna esencia perdida que haya que recuperar o que seamos capaces de inventar. No sería deseable que eso fuera así, ya que eso podría volver a ser un programa de una máquina aplastante. El punto es, justamente, ubicar la condición humana como algo diferente de lo programable, algo diferente a la reducción a una pasividad en relación con lo que fuera el poder, el mundo que programa esa vida. Es decir, recuperar la condición humana sería ser agentes activos, constructores de nuestro propio destino, de nuestra propia historia y de nuestra propia vida, individual y colectiva.
# ¿En qué podría apoyarse ese humanismo?
Todo orden y todo cosmos es una organización de sentido. Y la fuente de sentido siempre proviene de lo humano. Hoy, lo que está perdiéndose, lo que está fracturado y en riesgo, es la conexión entre el ser humano y el orden que debe y puede habitar.
# Esta desconexión parece afectar la capacidad de la experimentación de los seres humanos. ¿Cómo se experimenta? ¿Cuáles son los rasgos que tiene, entonces, la recepción y la producción de sentido en nuestra época?
En estos días se está viendo, en distintas partes del mundo, un auge de los bares temáticos, en donde la gente va exclusivamente a tener cierto tipo de experiencias puntuales, que la programación que es ese bar es decir, un orden de experimentación posible le va a ofrecer. Así, tenemos bares para oler rico o para oler feo, según sea el antojo de cada quien. Tenemos bares para no usar el lenguaje y comunicarse exclusivamente por impulsos eléctricos del cerebro. Tenemos bares para ir a dormir una siesta en un tanque de agua y sal, suspendidos una hora. Ahora, ¿qué es lo que ocurre ahí? ¿Hay un orden? Sí. ¿Hay un sentido? Sí, reducido a la sensación posible que ese bar ofrece, ya que cada uno de esos bares es una especie de máquina de experiencias.
# ¿Qué pueden producir en la gente esas "máquinas de experiencias"?
Hay un círculo vicioso acelerado, porque las personas que van a consumir esas sensaciones, más temprano que tarde agotan aquello para lo que los bares fueron concebidos, que es estimular con una novedad una existencia que se ve empobrecida de goce. Hay que gozar de algo nuevo porque esto languidece, esto no da más. Esta es una cara. La otra cara es el negocio, pero no hay negocio si no hay consumo, demanda. Esa demanda a lo mejor no había estado formulada, está condicionada por la oferta misma. Lo cierto es que hay una respuesta: se consume. Se consumen olores, se consumen sabores, se consumen sensaciones. Una máquina promueve sensaciones en nosotros, nosotros somos conectados o nos conectamos a esa máquina, y eso reduce el sentido o el orden a ser solamente una terminal del aparato. Esto es una metáfora del estado actual del ser en el mundo. La vida cada vez sorprende menos y está más programada.
# ¿Qué relación puede entablarse entonces con el mundo?
El mundo queda reducido a ser una máquina de experiencias, una mera fuente de sensaciones previamente clasificadas. Tarde o temprano las agotaré, porque ya están fijadas en el programa.
# ¿Cuál sería la diferencia, por ejemplo, entre alguien que duerme la siesta y alguien que va al bar temático a tomar una siesta con un aparato nuevo?
En el primer caso, hay una continuidad entre el dormir la siesta y el conjunto de experiencias y relatos al que esa persona pertenece y que ella misma genera. En el segundo, se está consumiendo pasivamente un estímulo, una sensación programada, ya preclasificada. No va a haber sorpresas, descubrimiento ni misterio. En el primer caso, insisto, hay vida en su continuidad.
# ¿Cómo se relacionan esas experiencias con la realidad? ¿Son engaños? ¿Son ficciones?
En la máquina de experiencias hay incapacidad tanto de construir realidad, como de construir ficción. En una de las metáforas que el cine nos ha dado, The Matrix, los habitantes de la Matrix viven el engaño, no tienen capacidad de ficcionalizar, porque para poder hacer ficción, también se tiene que ser capaz de realidad. O sea, realidad y ficción son términos solidarios que claramente apuntan a cuestiones distintas. Hay una distinción entre lo real y lo ficticio, pero ambas están de un lado, y del otro está el engaño propio de reducir la experiencia humana a las sensaciones. Y hay otra dimensión: el sentido de la felicidad.
# ¿Se puede alcanzar una fórmula de la felicidad?
Hay un componente de la idea de felicidad que se podría formalizar. Si felicidad se identifica con la capacidad de goce, la capacidad de persistir en un estado placentero, en un estado de equilibrio, ¿por qué no se podría programar? Claro, se podría. La cuestión es si la felicidad incluye o no la dimensión de realidad. No puedo ser feliz, no quisiera que mis hijos sean felices en una burbuja, conectados para que la vida sea todo placer; quiero que estén conectados con algo llamado realidad. Es decir, cuando la felicidad se divorcia de la realidad, se puede programar, pero ya pierde interés.
# En la realidad están los otros. ¿Cómo nos relacionamos con ellos hoy en día?
Hay que partir de la idea de que la condición humana implica relación con el otro. No nos constituimos cada uno a nosotros mismos fuera del vínculo con otros. Los otros nos hacen ser lo que somos y, parcialmente, nosotros hacemos algo con eso. Sartre ya lo dijo: nuestro ser en el mundo es nuestro ser con otros. Estamos abiertos a la comunidad, pero es esencial que esa comunidad permanezca siempre abierta, en nosotros mismos, en nuestros vínculos con nuestros semejantes y más allá de todas las diferenciaciones posibles de grupos. Entonces, la comunidad que es adecuada a ese concepto de humano al que antes nos referíamos, es una comunidad abierta, que nunca está cerrada sobre sí, ni se define por un amo. Esta idea de comunidad muestra la imposibilidad de un individuo aislado de todo lazo social y es incompatible con un grupo que se conciba como amo de los individuos.
# Pero en el mundo actual se repiten las experiencias de aislamiento...
Un ser aislado es un ser que está perdido para sí. El aislamiento vía estar todo el tiempo con Internet, todo el tiempo consumiendo la pantalla de televisión, o simplemente siendo un engranaje de una maquinaria laboral, con cada vez menos ratos libres para juntarnos y hacer comunidad con amigos o en pareja, es cada vez más frecuente. Es, a la vez, la agonía de un mundo humano.
# ¿Qué podemos hacer ante eso?
En la medida en que haya conciencia una conciencia esclarecida, reflexiva, que se abra a la vi da habrá oportunidades. Si desaparece esa dimensión de la existencia humana, desaparecerá con ella la demanda de pensamiento, de reflexión. Si no hay conciencia, la reducción de nosotros mismos a meros engranajes de la máquina de experiencias hará desaparecer el problema, porque nadie será capaz ya de reflexionar sobre la pobre situación en la que ha quedado. Desde una visión panorámica, surge la visión de una regulación, un control muy fuerte de los seres humanos como unidades de experiencia programables. La sociedad está tendiendo cada vez más a eso. Si se llegara a un punto en donde todos nos conformáramos con eso, quizá desaparecerían los problemas, el movimiento crítico y la conciencia, con su afán de lucidez y comprensión. No es un panorama tranquilizador.
Un muchacho que abandonó Harvard para dedicarse a los negocios. Nacido en Seattle, en octubre de 1955, Gates descubrió su vocación informática a los trece años.
En 1973, ingresó a Harvard, donde fue compañero de otro pionero de internet, Steve Ballmer. Pero la rutina académica no tardó en aburrirlo y Bill pronto abandonó sus estudios para dedicar todas sus energías a Microsoft, la compañía que fundó en 1975 con su amigo de la infancia, Paul Allen.
Convencido de que la computadora debía ser una herramienta indispensable en cada hogar y oficina, Gates se propuso desarrollar programas para usuarios inexpertos. "El negocio no está en la venta de hardware sino en el software", decía Bill. Y el tiempo le dio la razón. Esta visión sobre el futuro de las computadoras personales se convirtió en la base del éxito de Microsoft. Bajo su dirección, la compañía creó productos masivos como Windows, Office y el Internet Explorer.
El impulso arrollador de su empresa como ícono de la era digital lo convirtió en el hombre más rico del planeta. En la actualidad, Bill Gates sigue al frente de Microsoft y dedica buena parte de sus más de 50.000 millones de dólares a obras de caridad. Clarin.
La vida de un magnate de la pornografíaOdiado por grupos conservadores, estuvo preso, fue adicto a las drogas y, en 1978, el balazo de un joven racista lo condenó a vivir en una silla de ruedas. Nacido el primero de noviembre de 1942 en el estado norteamericano de Kentucky, Larry Flynt vivió una dura infancia en el hogar de un padre alcohólico.
Tras servir en el ejército entre 1958 y 1964, Flynt comenzó su carrera en los negocios con la apertura de un club para adultos en Dayton (Ohio). Un sensacional éxito. A los pocos años, ya había formado una cadena de locales nocturnos.
En 1974, Flynt lanzó una revista de contenido erótico como parte de una estrategia publicitaria para sus clubes. Así nacía "Hustler Magazine". Los primeros tiempos no fueron sencillos. Muchos distribuidores se negaban a vender la revista por su contenido de alto voltaje. En 1975, Larry publicó unas fotografías de Jacqueline Kennedy Onassis desnuda. Las ventas se dispararon. Pero también los dolores de cabeza.
Si bien Hustler no era la única revista pornográfica en el mercado, muchos la acusaban de tener contenidos que superaban todos los umbrales del mal gusto. Los grupos anti pornografía, preocupados por la creciente popularidad de Flynt, lo denunciaron judicialmente por publicar obscenidades y liderar un grupo de crimen organizado. Larry fue condenado a 25 años de cárcel. Pero la sentencia fue posteriormente anulada.
En 1976, el polémico empresario fundó "Larry Flynt Publications". Su "core business": la producción y distribución de revistas pornográficas. El 6 de marzo de 1978, Flynt fue baleado por un joven furioso por una serie de fotografías publicadas en Hustler. Larry quedó paralizado de la cintura hacia abajo y confinado a una silla de ruedas. Depresión y abuso de drogas oscurecieron su vida en aquel período.
En 1983, nuevas complicaciones. Larry amenazó con exhibir unos videos comprometedores para el FBI. La justicia lo multó con 10.000 dólares diarios por negarse a revelar la fuente de los videos. Flynt se presentó en la corte vistiendo un pañal hecho con la bandera de los Estados Unidos. Al juez no le causó gracia: seis meses de cárcel.
Sin embargo, más allá de una vida al límite y las innumerables batallas legales (que incluso llegaron hasta la Corte Suprema), Hustler seguía vendiéndose como pan caliente. En sus épocas de esplendor, alcanzó una circulación de 3 millones de ejemplares.
Larry siguió desarrollando su empresa. En 1986, diversificó sus negocios con la incorporación de revistas convencionales. En 1998, incursionó en la producción de cine pornográfico. En el 2000, a pesar de una férrea oposición, logró abrir el Hustler Casino en Los Angeles.
La vida de este inefable personaje, que tuvo cinco esposas y hasta intentó postularse para Presidente, fue el tema de la película de Milos Forman: "The People vs. Larry Flynt" (1996). Hoy, Larry sigue al frente de la empresa, tiene un website personal y es un activo militante contra la guerra norteamericana en Irak. En 2001, su patrimonio personal se estimaba en los 400 millones de dólares. Clarin.
