Por más de cuatro décadas, Alvin Toffler (1928) ha sido una de las voces más intuitivas e influyentes de la vida intelectual de los negocios. Su gran aporte consistió en la creación de una nueva disciplina alrededor del estudio del cambio y su impacto sobre los negocios y la cultura. Las investigaciones de Toffler han enseñado a múltiples organizaciones a adaptarse a un entorno dinámico.
¿Cómo construir una empresa inteligente con alta capacidad de aprendizaje? Pregúntele a Peter Senge. Su obra revolucionó nuestra forma de pensar las organizaciones...
Nacido en 1947 en la ciudad de Stanford, Peter Senge se graduó en ingeniería en la Universidad de Stanford para pasar luego al MIT, donde fue director del Centro de Aprendizaje Organizacional de la Sloan School of Management y fundador de la Society for Organizational Learning.
Senge se volvió inmensamente popular gracias a una obra revolucionaria que la Harvard Business Review eligió, en 1997, como uno de los textos más influyentes de las últimas dos décadas: La Quinta Disciplina (1990).
En este libro no se encuentran las diez recetas para ser un buen ejecutivo. Por el contrario, ofrece una nueva manera (y un nuevo lenguaje) para pensar las organizaciones.
Antes, las organizaciones se pensaban como máquinas compuestas por partes que se podían aislar unas de otras. Los fenómenos se estudiaban en forma aislada y parcial. Senge introdujo los conceptos de "pensamiento sistémico", "organización inteligente" y "organización abierta al aprendizaje".
El pensamiento sistémico nos permite pensar en totalidades y hacer conexiones entre sucesos separados en el tiempo. Así, ampliamos el campo de observación para comprender fenómenos que, de otra manera, resultarían inexplicables.
Para Senge, la conversación es la clave del aprendizaje organizacional. Promoviendo espacios de conversación sobre diversos temas desde una perspectiva sistémica puede difundirse una visión compartida fundamental para el trabajo en equipo.
Según Senge, las empresas que no se toman en serio el aprendizaje organizacional corren serios riesgos de desaparecer. De hecho, esto ha ocurrido con muchas compañías exitosas de otros tiempos (incluso alcanzando los primeros puestos del ranking Fortune 500) pero que hoy ya no existen.
Para mantener buena salud a medida que pasan los años los directivos de las empresas deben integrar su función productora de dinero con una visión alternativa: la organización como una comunidad humana, como un fenómeno viviente que se adapta a medida que se van presentando los cambios, logrando así sostener su rentabilidad a lo largo del tiempo.
En los últimos años, las ideas de Senge se han distinguido por un profundo contenido humano y ecológico. Las empresas, auténticas organizaciones vivientes, son sistemas emotivos y orgánicos en constante evolución. Entonces, es recomendable prestar atención a las personas que la conforman, a sus motivaciones y a las interacciones entre ellas.
En sus conferencias y entrevistas actuales, Senge llama permanentemente la atención sobre una serie de temas a ser tenidos en cuenta por los líderes corporativos:
1) La división social
Según Senge, la brecha social que separa cada vez más a las personas tendrá un impacto catastrófico en el mundo de los negocios. Los líderes pueden ayudar a reducir la grieta social confiando en el talento de la gente, siendo inclusivos y tolerantes hacia la diversidad.
2) El desperdicio ecológico
Los líderes del mundo siguen explotando y depositando los restos del crecimiento económico en el planeta. Aún no se toma plena conciencia de que más del 90% de nuestros desechos no son reciclables. La empresa debe buscar un crecimiento responsable (de hecho, muchas ya lo están haciendo).
3) La falta de oportunidades de realización humana en el trabajo
Según Senge, a pesar de los progresos realizados, las estructuras sociales siguen privilegiando una cultura del liderazgo autoritario.
Uno de mis rasgos preferidos del pensamiento de Senge es su incansable búsqueda en nuevas aguas. Es muy difícil encontrar repeticiones esquemáticas en sus escritos o conferencias. Esa es su riqueza.
Una de sus frases que más me gustan (y que sigue tan vigente como siempre) se refiere al lugar que le adjudica a la gente en su relación con la realidad: "En vez de mirar a las personas como seres que se limitan a reaccionar sin alternativas, las miramos como partícipes activos en el modelado de la realidad".
Libros de Peter Senge:
- La quinta disciplina
- De líder a líder
- La quinta disciplina en la práctica
Eduardo Press
Consultor Organizacional. Director de Eduardo Press Consultores y de la escuela Argentina de Psicología Organizacional. Autor del libro Psicología de las Organizaciones.
De la cuna al negocio. Los Paulmann mantienen a la segunda generación sólo en el directorio y los Von Appen han hecho un planning riguroso y estricto para el traspaso de mando. Aquí un abanico de las posibilidades.
En Latinoamérica, el 90% de las empresas son familiares y con una identidad propia. Un número que se repite en todo el mundo y que coincide con que, además, son las más fuertes en mano de obra.
¿Por qué pasa esto? Algunos hablan de ADN empresarial en las venas de algunas familias y que los incentiva a seguir emprendiendo. ¿Quién puede negar que parece haber un gen así que da vueltas por los Ibáñez y que tiene a algunos construyendo hoteles de lujo en Isla de Pascua, sedes del MBA de la Adolfo Ibáñez en Miami, abriendo tiendas Lounge, tarjeta Presto? Es que algunos no se cansan.
Las familias de emprendedores son una buena red para sus descendientes, porque cuentan con las espaldas para apoyarlos, pero lo que es aún más importante es que saben sobreponerse a fracasos.
"En las familias de emprendedores hay una alta resiliencia a los errores cometidos de buena fe y permiten que las capacidades de cada uno se manifiesten dejando espacios", dice Rodrigo Pérez de Arce, abogado dedicado a los temas de familia.
Lo importante es que en un mundo tan ágil como el actual, las empresas necesitan reinventarse para mantenerse.
"Las empresas familiares requieren reemprendedores; no basta con quedarse como administrador", dice Gonzalo Jiménez, director del Centro de Empresas Familiares de la Universidad Adolfo Ibáñez.
"Hay que hacer un ejercicio de liderazgo que requiere repensar las cosas y dejar entrar ideas", explica Juan Carlos Eicholz, del Centro de Liderazgo de la UAI.
Actualmente, la UAI está llevando a cabo una investigación con Babson College y otras universidades para determinar factores y prácticas que hacen que existan familias de reemprendedores.
"Conocido es el ejemplo de Andrónico Luksic, que todos los días en la noche les conversaba de negocios a sus hijos y así transmitía su know how. O de José Said, que llevaba a su hijo los sábados a ver los negocios y que lo hizo trabajar incluso estacionando autos en el banco.
"Es importante que los padres carguen el chip de los hijos con experiencia, motivación y compromiso", explica Jiménez.
A lo que Pérez de Arce agrega: "uno de los factores de éxito es la comunicación efectiva del gusto por emprender".
Hoy el desafío de la empresa moderna es ser más de lo que era, para así no caer a engrosar las cifras que hablan de que sólo el 30% de las empresas subsiste a la segunda generación y el 15% a la tercera. "Mientras más grado de institucionalización tienen las organizaciones, más posibilidades tienen de seguir en el tiempo", dice Pérez de Arce, hablando de la importancia de las reglas y que ciertas cosas queden establecidas con espacios formales para que cada uno ocupe un lugar que perciba justo. "Hay que crear un traje a la medida para cada familia", agrega.
Exitoso fue el traspaso de generación que hizo la familia Von Appen, donde Sven y Wolf planearon con anticipación su retiro. Prepararon a sus hijos Dag y Richard y fueron haciendo un traspaso no sólo de la autoridad, sino también de la responsabilidad y el liderazgo.
El traspaso de una generación a la otra tiene múltiples riesgos y debe ser una transición estratégica de competencias y virtudes. "No es simplemente pasarse el bastón", aclara Jiménez. A lo que Eicholz agrega que sólo traspasar autoridad no sirve, porque falta la credibilidad del padre y que es importante que los hijos se ganen esa credibilidad con su trabajo en áreas paralelas a la empresa.
Para poder dar este paso, las familias deben realizar una planificación estratégica para determinar hacia dónde van, crear procesos de control profesional y ponerse de acuerdo en un protocolo familiar sobre las normas a seguir.
Por ejemplo, hay familias como la Solari, donde las nuevas generaciones tienen un MBA afuera; otras, como los Callejas, donde es importante la experiencia en otras mineras, o los Von Appen, que mandaron a sus hijos a regiones a modo de entrenamiento.
"Si el familiar tiene las competencias, está un paso por delante de un externo por su compromiso con la empresa y su visión de largo plazo", explica Jiménez.
Pero la presencia de externos y de profesionales diversos es muy importante para las empresas familiares, y hay que saber hacer alianzas entre ambas partes.
Es importante que ellas sean cada vez más permeables y que dejan espacios para que el talento florezca y no migre a otras partes o fuentes de trabajo.
Andróniko Luksic les hablaba todas las noches a sus hijos de negocios y José Said los llevaba a visitar las oficinas los sábados.
OPINIÓN DE EXPERTOS
RODRIGO PÉREZ DE ARCE, Abogado: "Las empresas familiares que tienen una adecuada planificación legal tienden a mantenerse en las generaciones siguientes. Además, se necesitan familias que sepan resolver conflictos entre ellos y que les hayan traspasado el gusto por ser empresarios".
GONZALO JIMÉNEZ, Centro Empresas Familiares UAI: "Hoy las empresas familiares están obligadas a ser abiertas para atraer talentos. Si no lo hacen así, tienen que comprarlo a precio de oro, para encerrarlo en una jaula que hace que pierdan el brillo. Tienen que ser capaces de ofrecer proyectos".
JUAN CARLOS EICHOLZ, Centro de Liderazgo UAI: "Hay que permitir que los hijos tengan visiones alternativas a las del padre, que hayan trabajado fuera, estudiado, y que sean capaces de generar cambios que pongan a la organización en otro nivel. Si los hijos tienen éxito en tareas paralelas, ganan credibilidad".
Magdalena Echeverría Faz
No hubo fuego cruzado, pero sí mucha franqueza. Se manifestó preocupación por la pérdida del valor de las ideas, por lo poco llamativos que están los mensajes publicitarios y se reconoció la delgada línea que separa el placement de los contenidos.
"Es sano poder exigir a una agencia que me cambie los creativos cuando lo pido; obviamente tiene que hacerlo, porque o si no me va a perder".
Una de las quemantes declaraciones realizadas en un desayuno en "El Mercurio" y en donde se 'enfrentaron' gerentes de marketing y agencias de publicidad.
No hubo fuego cruzado, pero sí mucha franqueza. Se manifestó preocupación por la pérdida del valor de las ideas, por lo poco llamativos que están los mensajes publicitarios y se reconoció la delgada línea ética -en algunos casos, burdo engaño- que separa el placement (colocar marca en los guiones) y las menciones de los contenidos radiales y de TV.
El placement no es tan viejo como el hilo negro, pero ya la asociación de fabricantes de espinacas lograron introducir el producto en la vida de Popeye el marino.
"Hay algunos placement y menciones que sí son burdos", señala Eduardo Fernández, presidente ejecutivo de DDB.
Claro, -dice- no es posible que en medio de un programa de política el conductor salga, de pronto, anunciando las bondades de lavar la ropa con determinado detergente. Tomas Dittborn, socio de Dittborn & Unzueta, agrega lo orwelliano o surrealista que resulta ver un programa deportivo en TV Cable en el que detrás de serios panelistas aparecen unas modelos en calzones a quienes se les hacen preguntas de las prendas por un largo rato.
-Esto aumenta cada día, y ¿quién se preocupa de las molestias que genera en los consumidores? ¿Del engaño?
Esto ya se está regulando en Europa, y se ha visto en el Conar, pero no es un tema cerrado. Concuerdan en que hay mucho de burdo en las menciones de los animadores, que se ocupa porque es barato y permite saltarse el zapping, pero que finalmente debe ser la gente la que dirima.
"Si le molesta a la gente, es un error garrafal de la marca mantenerla", acota Pablo Walker, gerente general de McCann.
Andrea Rotman, gerente de marketing de Telefónica, añade que "en el placement hay mucho por hacer, siendo una tremenda oportunidad para las marcas de meterse de una forma genial y recordada, como en el caso de 'La Vida es una Lotería".
Otro tema, la pérdida de autoridad de las agencias, del valor de sus propuestas.
"Hace 15 años las agencias ganaban mucho dinero y tenían una relación con el cliente casi de arrogancia. Y hoy, -los publicitarios tenemos mucha culpa-, pasamos a una de servilismo, donde hemos perdido la autoridad para recomendar y, por ende, valor", dice Fernández.
Dice que recuperarán autoridad cuando sepan defender sus ideas, se involucren con las marcas y los clientes sepan que las agencias no están tocando de oído.
Andrea Rotman agrega que le gustaría que las agencias la convencieran de que están informadas, tienen clara la estrategia, saben de sus problemas y conocen a su consumidor final "para que hagan lo que ellos proponen".
Pero esto pasa poco, señalan. Las agencias a veces demuestran desconocimiento del producto y es así como sus ideas pierden valor. Y la relación se daña.
"Hoy, el cliente final me maneja completamente, y si no le gusta el servicio me bota. Con las agencias pasa lo mismo. La relación con la agencia no es para toda la vida y es sano poder exigir a una agencia que me cambie los creativos cuando lo pido; obviamente tiene que hacerlo porque o si no me va a perder", dice Rotman.
Con humor, Dittborn, señala que "había dos relaciones para toda la vida: el matrimonio, que ya no es, y la de Coca-Cola con McCann, que tampoco es".
Pero no se siente 100% interpretado por la ejecutiva y agrega que hay un espacio para equivocarse, para desdecirse, pero no para el temor de perder la cuenta. Las agencias que no dan valor real tienen miedo, y así es como hacen lo que el cliente quiere, "porque lo que se compra es otra mirada, no lo que ya sabes".
¿'Lo que el cliente quiere' o 'lo que la agencia quiere'? El resultado debería ser producto de una simbiosis de ambos, dice Marcelo Bravo, gerente de marketing de Farmacias Ahumada, "todo en pro del consumidor final".
Sin embargo, Alejandro Schneider, gerente de marketing de General Motors, estima que todavía estamos en la Era Industrial en términos de cómo se ofrecen los productos al cliente final y de cómo las agencias se plantean para comunicarlo. Propone un reordenamiento de los equipos de trabajo en las agencias, aprovechando el 'expertise' que puedan tener de los segmentos de mercado.
Finalmente, se hizo referencia a la calidad de los avisos. La diferencia entre lo que proyectamos en los festivales internacionales y la realidad de las campañas que vemos acá. "Los truchos (avisos creados sólo para los concursos) son una vergüenza", coinciden todos. ¿Por qué las ideas geniales no ven la luz? Se concuerda en que el 'timing' es el enemigo número uno. Las ventas de corto plazo y los llamados al call center son la palabra de Dios y así, ¿quién se preocupa de crear marca? Además, la rotación es alta en marketing, pocos estarán en la misma pega 7 o 10 años...
"No conozco empresa que dé incentivos económicos por aspectos de imagen de largo plazo", añade Walker.
IDEAS GENIALES no ven la luz. ¿Por qué? La venta cortoplacista y los llamados al call center son sagrados y así, ¿quién crea marcas?
Proyectan el 2007
Andrea Rotman: Ve un movido 2007 en el rubro de las telecomunicaciones, considerando el ruido que ha empezado a hacer Telmex y porque Telefónica no quiere perder su sitial, ni tampoco Entel. Las áreas de negocio banda ancha y TV asoman con fuerza en la inversión.
Marcelo Bravo: Dice que en las farmacias ya no es posible seguir en guerra de precios (por los bajos márgenes). "Ninguna industria se ha levantado en torno al precio y la publicidad ya está hablando de otras cosas", dice. Igual no cree que se bajen las tasas de crecimiento de 26% en inversión publicitaria.
Alejandro Schneider: El impacto más grande en 2007 podría darse en la migración de ventas de vehículos usados a nuevos. La inversión publicitaria se podría incrementar por la llegada de autos chinos y por una intensiva competitividad que debe comunicar diferenciación.
Pablo Walker: Es difícil estimar la inversión publicitaria del 2007, aunque sí será superior al PIB. Crecería más en el área de productos con valor agregado, los más caros, que son los que han otorgado más rentabilidad a las empresas; que se crease una Asociación de Marcas de Lujo es una señal muy potente.
DECLARACIONES AL PASO
TOMÁS DITTBORN: "Lo mejor que le pudo pasar a la industria es que se acabara el 15% de comisión de agencia. No puede ser que la mejor agencia cobrara lo mismo que la más mala".
ANDREA ROTMAN: "Me gustaría que las agencias hicieran lo que ellos proponen, tras darme cuenta de que están informadas, tienen clara nuestra estrategia y conocen bien a mi cliente".
E. FERNÁNDEZ: "La creatividad no es enemiga de la venta. Al contrario, es lo más práctico que un hombre de negocios puede emplear (más allá de la publicidad) como postura de vida".
MARCELO BRAVO: "El producto (publicitario) debe estar moldeado por agencias y avisadores, y el fracaso del producto también debiera serlo para la agencia. Se apuesta en conjunto".
PABLO WALKER: "No conozco empresa que dé incentivos económicos por aspectos relacionados con la creación de imagen de largo plazo; éste sólo existe por ventas cortoplacistas".
A SCHNEIDER: "Uno, como avisador, quisiera construir más marca a través de la comunicación. Notamos que los creativos están desesperados por hacerlo. Se frustran al no lograrlo".
Christian von der Forst, Juan Jaime Díaz
Las ventas por internet ganan terreno en el mercado chileno. La Cámara de Comercio de Santiago prevé que este año las ventas del comercio electrónico crecerán 25% en Chile, y diversas empresas que se dedican a vender por la web parecen confirmar este buen momento.
Karen Weisselberger, dueña de la tienda virtual K, especializada en juguetes y regalos, estima que para este año sus ventas podrían crecer hasta un 25%. Mientras que para 2007 espera un incremento de hasta 40%.
En tanto, Agustín Eyzaguirre, gerente general de Rosalé y Florexport, empresas dedicadas al envío de flores a destinos nacionales e internacionales, proyecta un aumento del 23% en las ventas para 2006. El ejecutivo cuenta que la firma maneja un plan de inversión por $120 millones, con el cual pretende duplicar las ventas en 2007.
Weisselberger considera que en general la tendencia de crecimiento de ventas por internet en Chile es un proceso en ascenso, pero muy lento, debido a que todavía muchos disfrutan comprar directamente en tiendas y malls.
En tanto, Eyzaguirre considera que este fenómeno se atribuye a que las personas están empezando a confiar en los sistemas de pago por internet. "El 85% de nuestros pagos son a través de webpay", concluye.
Que la innovación tecnológica es uno de los talones de Aquiles de nuestro país es algo habitual de oír, pero hay quienes están desafiando esto. Aquí, el caso de dos empresas nacionales que se atrevieron. Aureasol tiene un software que hace horarios de clases para colegios o universidades. Y Enternet entrega servicios de internet para pymes.
Software para horarios de clases
Al momento de hablar de tecnologías y software es habitual pensar en productos importados. Sin embargo, hay empresas chilenas que están interesadas en cambiar esto. Una de ellas es "Aureasol programación no lineal", que tiene un software que hace horarios de clases para colegios o universidades. El gerente general, Patricio Gormáz -uno de los creadores de la empresa, junto a Alfredo Manfredi y Lorenzo Sáenz-, explica: "Hay mucha gente que dice que no debemos nombrar que es un producto chileno. Mi opinión es que si es chileno, es bueno, y no tengo ningún reparo en decirlo. Quiero demostrar que en Chile sí se puede, hay cerebros inteligentes y que pueden desarrollar tecnologías de máximo nivel".
Estos emprendedores partieron en febrero de este año, y hoy una universidad y cuatro colegios están usando este software, que cuesta US$ 30 al año por profesor. "Eso equivale a $1.580 mensual por profesor", dice Manfredi, quien es el gerente comercial. En estos momentos están tratando de captar más clientes.
Pero ¿cuál es la ventaja de este sistema? En Aureasol explican que permite optimizar recursos y tiempo, ya que se evita la situación actual donde muchas veces hay salas desocupadas, donde muchos estudiantes tienen una clase a las 8 de la mañana y la próxima recién a las 2 de la tarde, y también permite que los profesores tengan un horario mejor estructurado.
A pesar de que estos socios están optimistas con el futuro negocio, explican que las cosas no han sido fáciles. De hecho, no han tenido apoyo de ninguna entidad. Entonces, como obviamente los recursos escasean, han decidido privilegiar el producto. "Esto (la oficina) es un estacionamiento, que está acondicionado, donde tuvimos que instalarnos, meter los computadores y ponernos a trabajar. Hubo oportunidades en que estuvimos hasta 60 horas sin parar trabajando acá", dice Manfredi, y el gerente técnico, Lorenzo Sáenz, añade: "Paramos cuando las manos se negaban a responder".
Por eso que destacan el apoyo de sus familias. "Nuestras señoras están haciendo una labor de esfuerzo, de optimizar los recursos: Hemos tenido que disminuir nuestros estándares de vida y gastar lo justo y necesario", asegura Gormáz.
Sus recetas
Planes a futuro: Que el software no se limite a ver el tema de los horarios, sino que también a programar los exámenes de los alumnos. Además, están analizando hacer un software para competir en el campeonato mundial de software para ajedrez.
Lo más difícil: Plantean que una dificultad es que el chileno en general es reacio a cambiar de costumbre, aunque el producto o sistema que use no sea óptimo.
Recomendación: Ser creativos, agresivos, tenerse fe y confianza en sí mismos. Tener fuerza, mucho optimismo.
Servicios de internet para pymes
Pablo Mateluna (39) siempre fue computín. De esos que tuvieron los primeros Sinclair que llegaron a Chile. Y que inventaban programas basándose en los juegos de video.
Por eso cuando salió del colegio no tuvo duda de que lo suyo era la ingeniería civil en computación. Aunque admite, eso sí, que toda la vida tuvo la vocación de emprender.
"A los 10 años ya vendía dulces en el colegio. A los 12 me compré una bicicleta con esos ahorros y en la universidad hice varios intentos de empresa, incluso con escrituras, porque mi mamá era abogada y me las hacía", cuenta con orgullo.
Pero el salto lo dio de a poco. Ingresó a la Federico Santa María y luego a la Chile. Y mientras estudiaba, trabajó en una empresa de computación para conocer el negocio y después en la corredora Monex (hoy Banco Monex). Fue durante esos años en que se dio cuenta que había oportunidades y se independizó. "Había mucha demanda de servicios computacionales de las empresas. Formé entonces mi consultora con dinero que había recibido de bonos. Y, la misma firma de la que me salí, me dio un contrato que me ayudó a resistir hasta encontrar más clientes", explica.
Como parte de este trabajo, se reencontró con compañeros de universidad y juntos formaron Notariza en 2003. Se trata de una empresa que funciona paralelamente a la consultora. Que se dedica al control de atribuciones, que tiene como clientes a Acepta.com, la subsecretaría de Economía, entre otros, y que obtuvo el segundo lugar en el concurso "Chile Empresario 2004".
Y nunca más se detuvo. Su último proyecto está enfocado a las pymes y se nota que es su chochera. "En Notariza conocí la maravilla que es la factura electrónica y a la vez vi que las pymes no tenían cómo llegar a ella por el desorden que a veces tienen y porque no hacen contabilidad", cuenta.
Se asoció entonces con Darío Ergas (Monex). Puso el capital humano y su nuevo socio, el dinero. Reunió contadores, ingenieros y hasta a una sicóloga y formó Enternet. Una firma que entrega servicios de internet, como facturas electrónicas, y soporte administrativo a pequeñas compañías. "Les damos los atributos básicos de las grandes empresas: formalidad en sus operaciones, visibilidad en el sistema financiero, capacidad de análisis y operaciones en el mundo electrónico. Las empresas requieren visibilidad e interoperatividad. Una firma que no contesta el teléfono, ¡chao! El e commerce funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana y una pyme con dos PC no lo puede hacer", agrega.
Enternet nació con 4 clientes. Hoy ya tiene 17 y procesa alrededor de 10 mil documentos mensuales, principalmente facturas.
"Sabemos que este negocio va fuerte, estamos en el momento exacto", concluye. "Mi aspiración es lograr una empresa que me dé tranquilidad material y aporte un valor social al negocio".
Sus claves
Planes a futuro: Tener un centenar de empresas como clientes.
Lo más difícil: Ante situaciones complejas, hay que ser perseverante. Siempre buscar una salida.
Recomendaciones: Lo más importante es identificar las buenas ideas y creer en ellas.
Daniela Santelices, Daniella Zunino
Hay quienes creen que toda su vida se preparó para llegar donde está. En 1976 partió al exilio junto a su familia y estudió en las mejores universidades estadounidenses. Economista, académico y escritor, actualmente tiene a cargo las finanzas del país.
Andrés Velasco es nuestro ministro importado. Desde Harvard llegó con su aire universitario para integrarse al gobierno de Michelle Bachelet, con quien tiene una sabida afinidad que nació durante la campaña presidencial.
No le ha tocado fácil estos meses. Pasó de una vida académica intensa, que le permitía darse lujos como publicar libros de ficción de vez en cuando, a llevar las riendas de uno de los ministerios más complicados, presionado día y noche por sectores que se sienten con derecho a exigir más recursos. Tener la billetera del país en la mano puede ser una pesadilla han dicho los que lo precedieron en el cargo y, más aún, si la que heredó Velasco se rebasa con los ingresos del cobre.
Debutó en el cargo con carteles de la llamada revolución pingüina que le pedían repartir los recursos del cobre y después tuvo que liderar la aprobación más complicada de un presupuesto en la historia reciente, marcada por un escándalo de corrupción que enturbió un debate que tradicionalmente no pasa a mayores. También le ha tocado explicar una y otra vez por qué hemos pasado los últimos meses corrigiendo a la baja los indicadores de actividad y crecimiento.
Su estilo comunicacional, más prudente que el de su antecesor, Nicolás Eyzaguirre, y su gran capacidad técnica fueron premiados este año por sus pares que lo eligieron como Economista del Año 2006.
¿Nació para el cargo?
"Hay veces, muy pocas, en las que la vida de algunos parece haber sido diseñada por el destino como un plan maestro donde cada trance parece haber sido puesto allí para preparar al individuo para la misión que vino a cumplir a este mundo. (...) Andrés Velasco aparece sin duda como uno de esos casos", escribió en un artículo de prensa sobre el actual ministro de Hacienda el destacado economista y académico venezolano de Harvard, Ricardo Hausmann.
"Es como si su trabajo académico lo hubiera diseñado para prepararse para este cargo", comenta también el economista de la Universidad de Chile, Óscar Landerretche. Y es que la vida de Andrés Velasco (46 años), ciertamente parece haberlo dispuesto para las tareas que le ha tocado asumir.
Hijo de padres abogados, creció en el seno de una familia intelectual, liberal y agnóstica, de seis hermanos. Su padre, Eugenio Velasco, académico de la U. de Chile, entró tardíamente a la política, integrándose a las filas del Partido Radical. En 1976 fue detenido y embarcado hacia el extranjero. Su familia no se enteró hasta una semana después de que había sido enviado a Argentina.
Tras el susto, los Velasco-Brañes partieron a Estados Unidos a un exilio que se extendería durante una década. Con 16 años, Andrés dejó atrás sus años de colegio en el británico The Grange School donde hizo amigos como Pablo Halpern, el también asesor de campaña de Michelle Bachelet. Halpern cuenta que en primero medio una hepatitis dejó a Andrés fuera de carrera para el cargo de representante del nivel al centro de alumnos, cuyo presidente era en ese entonces Alberto Espina. "Yo aproveché la oportunidad histórica que me daba su enfermedad y me presenté a candidato. Andrés dirigió mi campaña desde su lecho de enfermo. Ganamos, por cierto".
Cómo llegó a la economía
Estudió Economía por dos razones, una práctica y otra más romántica. Como sabía que algún día volvería a Chile, optó por una profesión que pudiera ejercerse en cualquier lugar del mundo, a diferencia de las leyes. A esto se sumó el haber crecido en el Chile de los '70 marcado por las crisis financieras, que lo llevaron a preguntarse por las razones de todo eso.
Así, tras pasar becado por The Groton School, un colegio de élite en EE.UU. en el que estudiaron personajes como Franklin D. Roosevelt, cursó sus estudios de Economía y Filosofía en la prestigiosa Universidad de Yale (donde estudió derecho Bill Clinton, entre otros). Luego pasó por Columbia, siguiendo a uno de sus mentores, el profesor cubano-americano Carlos Díaz-Alejandro, y se posdoctoró en MIT y Harvard. Como se ve, le sobran credenciales académicas.
A esto se suma una pluma privilegiada. Ha publicado dos novelas de ficción, pero quizás quien más ha aprovechado este talento ha sido la mismísima Presidenta Bachelet, quien durante su campaña lo convirtió en uno de sus principales speechwriters.
En 2001, Andrés Velasco conoció a la periodista de TVN Consuelo Saavedra, a raíz de una entrevista, tras lo cual, asegura, quedó inmediatamente prendado. En 2003 contrajeron matrimonio y tienen dos hijas: Rosa y Ema.
Su arribo al gobierno de Bachelet tiene que ver con todo este camino, pero también con la sintonía que se generó entre ambos desde el primer minuto. Especialmente relevantes fueron sus aportes en cuanto a contenido y su plena disposición a colaborar en lo que fuera, sin exigencias ni alardes. Esto último, contrasta con la imagen que proyecta de soberbia intelectual y arrogancia. Sus cercanos cuentan que es sencillo, que escucha todas las opiniones, que es conciliador y que no es de enemigos.
CURRÍCULUM
Colegio: The Grange School, en Chile, y Groton School, en EE.UU.
Pregrado: Estudió Filosofía y Economía en Yale y luego un magíster en Relaciones Internacionales en la misma universidad.
Doctorado: Economía en Columbia.
Posdoctorado: en Harvard y en MIT.
Experiencia profesional: En 1987 colaboró con Cieplán. Fue jefe de gabinete del Ministerio de Hacienda entre 1990 y 1992 y negociador del Nafta en 1995. En 2001 fundó el think tank liberal Expansiva.
Cargos: Ministro de Hacienda y profesor titular vitalicio en Harvard.
COMO SABÍA que algún día volvería a Chile, optó por una profesión que pudiera ejercerse en cualquier lugar del mundo, a diferencia de las leyes.
"Soy de una formación bastante ecléctica"
El ministro de Hacienda no para. Camino a Copenhague, Dinamarca, a donde se dirigía para conocer el modelo de empleo danés, atajamos al secretario de Estado para preguntarle sobre la distinción como el mejor economista de 2006 otorgada por sus pares. Aquí sus respuestas.
-¿Qué le parece esta distinción?
"Me hace muy feliz, me siento honrado, porque respeto mucho a mis pares".
-¿Cuál es el sello que le gustaría imprimirle como economista a su gestión en Hacienda?
"Creo que Chile tiene todo para llegar a ser un país desarrollado, lo que implica hacer un gran esfuerzo de crecimiento. Para el crecimiento no hay recetas mágicas: hay que invertir más, hay que volvernos más productivos y esto implica innovación y una mejor educación para acumular más capital humano".
-¿Cuáles fueron sus principales influencias en materia económica?
"Yo soy de una formación bastante ecléctica, no me encasillo ni en una subcultura ni en otra. Ciertamente me ha influenciado Keynes, pero las lecturas modernas de Keynes, lo que mucha gente llama el neokeynesianismo. Al mismo tiempo me interesan todos los aportes que tienen que ver con cómo extender el sistema de mercado a los países en desarrollo, y ahí hay una serie de autores que he leído. Como una cosa más anecdótica, mis dos grandes maestros en Estados Unidos fueron latinoamericanos, Carlos Díaz-Alejandro, un historiador económico conocido por su trabajo sobre Argentina, Colombia, los problemas de sustitución de importaciones y de que las economías se abran al mundo, y mi otro gran maestro fue Guillermo Calvo, el actual economista jefe del BID (Banco Interamericano de Desarrollo), que es el principal teórico de los problemas de estabilización y de manejo financiero en economías emergentes".
"De gente con quien he trabajado y que ha influenciado mi pensamiento, nombraría a Phelps, el último Premio Nobel, que fue mi profesor y de quien fui ayudante, cito a Jeff Sachs, con quien escribí una media docena de papers, y otra influencia importante en mi trabajo macro es Robert Mundell, el Nobel de hace algunos años, de quien fui alumno en Columbia".
-¿Qué es lo que más le seduce de la economía y qué es lo que más le gusta de esta profesión?
"Yo nací el año '60, y por lo tanto, me tocó vivir en mi adolescencia los años más turbulentos de Chile, tanto en política como en economía. Cuando entré a estudiar a la universidad, la pregunta que yo me hacía es por qué pasó esto y cómo evitar que pase de nuevo. Y estudié filosofía, ciencias políticas, relaciones internacionales y terminé en la economía, porque era la que tenía el marco analítico más claro y el conjunto de herramientas más útiles para abordar y responder este tipo de preguntas".
-¿Qué países mira con admiración en materia de manejo económico que pueden ser un modelo para Chile?
"Hay un conjunto de países pequeños que son intensivos en recursos naturales, que son abiertos al mundo y que han demostrado que añadiéndole valor a las exportaciones y haciendo encadenamientos hacia atrás y hacia adelante, vinculados a los recursos naturales, pueden volverse muy prósperos. Los ejemplos más claros son los países de Oceanía, Australia y Nueva Zelandia, y algunos países escandinavos. Probablemente para Chile otros ejemplos cercanos son Noruega, Dinamarca y Finlandia. No es coincidencia que cuando diseñamos la ley de responsabilidad fiscal y creamos los fondos, hayamos mirado con atención a Noruega. Tampoco es coincidencia que estemos mirando ahora el modelo danés de políticas pro empleo que combina un régimen liberal con grados importantes de seguridad social".
"ME HAN influenciado las lecturas modernas de Keynes, lo que mucha gente llama el neokeynesianismo".
OPINAN SOBRE ANDRÉS VELASCO
RICARDO HAUSMANN, Académico de Harvard: "Andrés es una mezcla extraña entre un tipo intelectualmente muy inquieto y a la vez muy organizado. Normalmente los creativos no son ordenados y los ordenados no son creativos".
JORGE RODRÍGUEZ G., U. Alberto Hurtado: "Sin ser un político, está consciente de que la política juega un rol clave en el éxito o fracaso de la misma. Carece de militancia partidista y eso le ha significado dar la pelea solo. Ha sido muy valeroso".
CHRISTIAN JOHNSON, Economista UAI: "Su principal aporte ha sido mantener el presupuesto de 2007 bajo los esquemas de la regla del superávit estructural y ser capaz de contener las presiones políticas de todos los sectores".
ÓSCAR LANDERRETCHE, Economista U. Chile: "Él es un ejemplo muy interesante de un economista que va y viene con comodidad entre el mundo académico y el de las políticas públicas. En ambos se desempeña con excelencia".
GUILLERMO CALVO, Economista del BID: "Es difícil imaginar otro economista más preparado para las labores que le ha tocado desempeñar. Es realmente polifacético: un académico de primera y se mueve con facilidad en la política económica".
JORGE MARSHALL, BancoEstado: "Andrés es un ministro de trabajo, que toma iniciativa. La buena acogida del plan Chile Compite y del reciente paquete pro inversión revelan buen criterio económico y capacidad política".
LUIS OGANES, JP Morgan: "Se dedicó a investigar problemas reales de economías emergentes, particularmente de Latinoamérica. Ello permitía que su trabajo académico siempre tuviera aplicaciones prácticas".
ANDRÉS ZAHLER, Estudia en Harvard: "Sus clases eran famosas dentro de la Kennedy School por lo difíciles. Eran de muy alto nivel técnico y teórico. Pero a pesar de esto, lograba hacer entretenidos temas que son bastante áridos".
M. Winter, M. Lüders, J. J. Díaz
El camionero. Nacido en 1913, Malcom McLean compró su primer camión en 1931. Seis años después, mientras esperaba con impaciencia a que descargaran su vehículo y pasaran la carga a un barco en Hoboken, Nueva Jersey, pensó que, si discurría un procedimiento para subir al barco la caja del camión con todo y carga, la tarea resultaría mucho más sencilla y rápida.
Durante 20 años, mientras hacía de la McLean Trucking una de las mayores empresas de transporte de carga de Estados Unidos, la idea fue madurando en su mente. En 1955 compró una pequeña compañía de buques cisterna y acondicionó las naves para que llevaran la carga en grandes embalajes metálicos de forma y dimensiones estandarizadas, hoy llamados contenedores. El primero de sus barcos zarpó el 26 de abril de 1956 del puerto de Newark, situado a pocos kilómetros del muelle de Hoboken donde había nacido su idea. Sin embargo, aún habría de luchar 10 años contra la resistencia de transportistas, ferrocarrileros y sindicatos para que su invento se internacionalizara. Por fin, en 1966, envió un barco cargado de contenedores a Rotterdam, Holanda.
El transporte en contenedores ha revolucionado el comercio mundial de manera equiparable al cambio de los veleros por los vapores. Ahora no sólo es posible estibar en los barcos cinco veces más carga que antes, sino que el tiempo de transporte entre América y Europa se ha reducido en cuatro semanas, y las operaciones de carga y descarga en los puertos ya no tardan días, sino horas.
La carga que antes se llevaba en cajas, fardos, barriles y bolsas, ahora se transporta en embalajes sellados cuyo contenido está vedado al ojo humano y sólo puede conocerse con ayuda de 48 un lector óptico que descifra el código de barras de los productos, el cual sirve también para el control de inventarios. Este sistema de vigilancia de la carga ha llegado a ser tan exacto, que en un transporte que se lleva dos semanas es posible saber la hora de llegada con un margen de aproximación de 15 minutos. De ahí otro cambio fundamental de la economía mundial: la manufactura sincronizada, en la cual, por ejemplo, unos motores de coche japoneses llegan en sus contenedores a una fábrica armadora situada al otro lado del mundo en menos de una hora antes de ser colocados en las carrocerías.
René Bravo Barrales, atinachile
Esta disciplina es una aliada de las mujeres en tratamiento contra el cáncer de mama. El yoga mejora la calidad de vida de las pacientes con tumor en el seno. Y lo hace a tal punto que ha sido experimentado, por primera vez, como parte del plan de tratamiento contra el cáncer.
Los resultados del estudio fueron presentados en el congreso de la American Society of Clinical Oncology de Atlanta, Estados Unidos. "Es la primera vez que un estudio incluye el yoga como parte del plan terapéutico", subrayó Lorenzo Cohen, de la Universidad de Texas y responsable de la investigación. El secreto de los beneficios del yoga es "la capacidad de involucrar tanto a la mente como al cuerpo", explicó el médico.
"Hemos, por lo tanto, evaluado la hipótesis de que los pacientes de cáncer podrían beneficiarse tanto desde el punto de vista físico como desde el emocional. Y los resultados obtenidos nos lo han confirmado", agregó.
Más positividad
Participaron en el estudio 61 mujeres mayores de 52 años con tumor en el seno y bajo radioterapia. El programa preveía ejercicios de stretching y de respiración dos veces por semana, además de otras técnicas de relax, durante todo el tratamiento de radioterapia. Respecto a otro grupo de pacientes que no había seguido este programa de entrenamiento, las mujeres que practicaban yoga mostraban una mejor condición física, e incluso una actitud más positiva hacia la enfermedad predisposición fundamental para la curación, como se sabe, con un mayor deseo de socializar.
Claudia Ferrero. LA STAMPA Y CLARIN
Según los resultados de un estudio publicado recientemente, el chocolate amargo sería justo "lo que recomendó el médico". El hábito de comer unas pocas tabletas por día mejora la salud de nuestro corazón.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y la Facultad de Salud Pública Bloomberg descubrieron que la sustancia química presente en los granos del cacao tiene un efecto bioquímico similar al de la aspirina, capaz de reducir la probabilidad de tener coágulos en la sangre.
Los resultados del llamado Estudio Genético de Reacción a la Aspirina (o GeneSTAR por su sigla en inglés) explica por qué razón el hecho de comer una pequeña cantidad todos los días puede reducir prácticamente a la mitad el riesgo de sufrir un infarto en algunos hombres y mujeres al disminuir la tendencia de las plaquetas a formar coágulos en los vasos sanguíneos estrechos.
Los científicos hicieron este descubrimiento cuando 139 personas fueron descalificadas de un estudio mayor para analizar los efectos de la aspirina en las plaquetas de la sangre. Se les había pedido que no comieran determinados alimentos que afectan la actividad plaquetaria, incluido el chocolate. Pero ninguno de ellos cumplió.
Diane Becker, profesora en la Johns Hopkins explicó: "lo que esta gente amante del chocolate nos enseñó es que una sustancia presente en el cacao reduce la acumulación de plaquetas. Esta acumulación puede resultar fatal si se forma un coágulo y bloquea un vaso sanguíneo, lo que desencadena finalmente un infarto".
Rebecca Smithers.
En un artículo anterior, nuestro colaborador Hugo Pardo señalaba la importancia de la ética del esfuerzo para fomentar la creatividad. Muchos buenos consejos pueden extraerse de la ética de esos personajes que se meten en computadoras ajenas.
La ética del esfuerzo se trata de estar siempre alerta, concentrado y en forma, leer continuamente, tener algo con sentido para decir, colocar a los bienes materiales en su punto justo y observar el mundo desde la altura de quien tiene una estrategia fijada, sin interrupciones ni excusas de ningún tipo, atendiendo a las conversaciones que nos enriquecen y descartando las que nos aportan ruido.
Últimamente se dice hasta el hartazgo (aunque no deja de ser verdad) que en la educación formal ya no importan los contenidos, sino la relación de éstos con el mundo, su interpretación y el aprendizaje para la toma de decisiones. En las escuelas y universidades escasean las lecciones de ética del esfuerzo, de la potenciación de la creatividad y de la felicidad que provoca un éxito que llega por la vía del esfuerzo propio y sostenido durante años.
Según Rosalind Williams, ex decana de alumnos del MIT, "una universidad se basa en una mezcla de consejos informales, supervisión benevolente y administración de la información." (Williams, 2004, 102).
En este sentido, veamos algunas reglas simples para utilizar en entornos complejos. Las reglas simples permiten desmenuzar el entorno y restarle complejidad para encarar las soluciones con eficacia (Cornella dixit).
Me refiero en este caso a los valores instrumentales para conseguir una meta, extraídos de un libro de Peka Himanen (2002) sobre la "ética hacker". En síntesis, estos son sus principales valores:
1) Determinación
Orientación en función de metas con un calendario predeterminado. Repetirlo a diario y visualizarlo con antelación al consecuente éxito.
2) Optimización
Uso localizado del tiempo. El trabajo siempre debe llevar a la meta. ¿Lo que haces ahora te llevará a la meta? ¿Quién nos devolverá el presente si lo desperdiciamos? Ser metódicos.
3) Flexibilidad
Una espléndida obsesión. Humildad para cambiar los enfoques y escuchar modos mejores de llegar a la meta.
4) Estabilidad
Constante progresión hacia la meta sin contratiempos. Eliminar las emociones negativas que despilfarran la energía necesaria para alcanzar la meta. Cambiar las emociones negativas por lecturas positivas de la cuestión. No sentirse turbado por accidentes habituales e inevitables.
5) Laboriosidad
Admirar el trabajo duro. Querer emprender grandes acciones
6) El valor del dinero
El dinero es un objetivo intrínseco. Ponerse metas económicas, pero sin obsesiones ni la autopromoción del lujo vulgar.
7) Contabilidad de los resultados
Un examen diario de las metas y los pasos realizados para llegar a ella. Tomar en cuenta y señalarse las faltas de los puntos anteriores.
Para terminar vale una breve puesta online. Tengo en Argentina un "amigo" profesional que ejerce hace años en el territorio del favor, los contactos y la ineficiencia de la administración pública.
Desde que lo conozco, siempre está intentando escapar a sus responsabilidades como profesional. No le gusta ir a trabajar. Cuanto menos horas trabaje, más conforme estará con su puesto. Nada de un sistema de premios y castigos asociados al valor del esfuerzo.
Si se personaliza el actor, lo considerará inaceptable. Porque como todos los amantes del mínimo esfuerzo, no se reconocerá en ese lugar. ¿Cuánto habrá tenido que ver su formación en ese aspecto? Le introdujeron los conocimientos necesarios para ejercer de lo suyo pero no le transmitieron los valores instrumentales recién mencionados.
El éxito es el fin del camino, la cumbre de la experiencia de los luchadores. El esfuerzo logra maravillas. Pero quien lo toma como filosofía de vida, no concluye su tarea cuando es exitoso. Se reciclará. Se comerá a si mismo. Provocará nuevos fracasos, nuevos éxitos y luego más y mejores fracasos y éxitos. Es la rutina de la aventura. Pero se hará inalcanzable para el común de los mortales. Mi amigo, mientras, lo mirará en la televisión (criticándolo seguramente) y reflejará su pereza en la pantalla.
Hugo Pardo Kuklinski
Experto e investigador en desarrollo de aplicaciones web institucionales. Doctor en Comunicación Audiovisual en la Universidad Autónoma de Barcelona. Profesor Titular de la Universitat de Vic, en Barcelona. Creador de www.digitalismo.com
Bibliografía mencionada:
BORGES, Jorge Luis. 2003. El círculo secreto: prólogos y notas. Emecé Editores. Buenos Aires.
CORNELLA, Alfons. 2002. Infonomía.com. La gestión inteligente de la información en las organizaciones. Bilbao.
CSIKSZENTMIHALYI, Mihaly. 1998. Creatividad. El fluir y la psicología del descubrimiento y la invención. Editorial Paidós, Barcelona.
GRULKE, Wolfgang. 2001. 10 lecciones del futuro. El mañana es algo que se puede elegir. Hágalo suyo. Pearson Educación. Madrid.
HIMANEN, Peka. 2002. La ética del hacker y el espíritu de la era de la información. Ediciones Destino. Barcelona. (Primera edición en inglés: 2001)
WILLIAMS, Rosalind. 2004. Cultura y cambio tecnológico: el MIT. Alianza. Madrid.
Las relaciones personales son clave en el mundo de los negocios. ¿Cómo construir la mejor red?
Mariano Varela, uno de los tripulantes de ese acorazado de Internet llamado El Sitio, ha llegado a puerto con su nuevo proyecto, el libro "Todo es personal". El cerebro del marketing de Claxson que en un año logró potenciar la publicidad un 40% a nivel internacional, alzándose con el premio Mercurio de Oro 2005 como la empresa argentina que conquistó Iberoamérica- decidió compartir sus experiencias y pensamientos sobre uno de los temas más actuales: hasta qué punto las relaciones personales se han convertido en el factor decisivo de los buenos negocios.
¿Por qué saber hacer negocios es saber hacer relaciones? Porque las relaciones son la llave de los negocios de hoy. Son un arte, y como todo arte requiere de un ejercicio constante, predisposición y actitud.
Todo es personal no ofrece un método infalible para gestar relaciones exitosas ni propone un plan de negocios perfecto. Lo que dice, a través de las experiencias profesionales del autor, es que, en definitiva, tales métodos son relativos. Conocedor y participante de innumerables reuniones decisivas, lo que en realidad propone es que todos podemos obtener mayores beneficios personales y profesionales- si confiamos en el poder de las relaciones humanas.
El cambio fundamental es considerar la relación personal como tema central y punto de partida, una idea que atraviesa el texto y resuena a modo de recordatorio: no olviden que siempre hay personas detrás de cada cargo y cada organización.
Datos del autor:
Egresado como Licenciado en Ciencias de la Comunicación de la Universidad del Salvador. Sus primeras experiencias fueron en el campo de las agencias de publicidad, donde llegó a trabajar en firmas líderes como Young & Rubicam y Leo Burnett Worldwide, antes de formar parte de uno de los emprendimientos más exitosos en los años de apogeo de los portales de Internet: El Sitio.
Entonces comenzó a interiorizarse en el advertainment, la variante de fusionar la publicidad con el entretenimiento que poco a poco reacondicionó el campo del marketing. Se integró a Claxson, empresa líder de medios de Iberoamérica (en televisión por cable, su segmento principal, posee los canales Infinito, I-Sat, Fashion TV, Space, Much Music, Venus, Playboy TV, Retro, Venevisión Continental, Crónica Tv, CM, Spice Live, HTV, Utilísima, Private), donde gracias a sus acciones fue promovido a Vicepresidente Ejecutivo de Televisión Paga, cargo que ocupa en la actualidad.
En el 2004 obtuvo el premio Jerry Goldenberg por sus estrategias comerciales (ese año Claxson incrementó su facturación internacional un 40% y casi 60% apuntalados por los formatos no tradicionales, como Sprite TV y FTV Beach). Bajo su gestión, Claxson obtuvo en su primera participación- el Premio Mercurio de Oro 2005 que entrega anualmente la Asociación Argentina de Marketing, por la transformación y liderazgo de la empresa argentina que conquistó Iberoamérica. Su desempeño ha superado claramente el objetivo inicial, posicionando a la empresa y sus marcas en diversos países de Iberoamérica y el mercado hispano de los Estados Unidos: canales de televisión paga, radios AM y FM, contenidos originales para Internet y telefonía.
Título: Todo es personal
Subtítulo: Como las relaciones definen los buenos negocios
Editorial: Norma
Autor: Mariano Varela
Temática: Management
ISBN: 987-545-230-0
Los fundadores de empresas exitosas son hombres visionarios pero carecen del conocimiento para administrar una corporación. Los capitalistas de riesgo, en su ambición por impulsar el crecimiento, pueden practicar intrigas palaciegas para desplazarlos de la compañía...
Los comienzos de una compañía suelen vestirse de halos románticos. El fundador es un capitán a punto de zarpar hacia horizontes desconocidos. Con el tiempo, si el proyecto es exitoso, hasta puede convertirse en una figura legendaria invitada a dar charlas y conferencias en todo el mundo.
Sin embargo, para que algún día la compañía pueda tener éxito, es muy probable que necesite asociarse con capitalistas de riesgo. Y, en este punto, muchos fundadores empiezan a cavar su propia tumba.
En efecto, cuando el capital de riesgo desembarca en la empresa, empiezan a pesar nuevos y poderosos intereses que van menguando la influencia del visionario fundador. En casos extremos, hasta puede sufrir un auténtico golpe de estado perpetrado por ambiciosos miembros del directorio.
Este es el tema de estudio del artículo Founder-CEO Succesion at Wily Technology de Harvard Business School. El profesor Noam Wasserman analiza detenidamente el proceso de sucesión de Lewis Cirne, fundador y CEO de Wily Technology, la empresa que creó en 1998 para vender aplicaciones de seguridad informática.
Wily Technology fue un sensacional éxito y se convirtió en líder del mercado. En sus necesidades de financiamiento para expandir sus operaciones, Cirne recurrió al capitalista de riesgo, David Strohm, quien quedó como vicepresidente de la compañía.
Cuando la empresa alcanzó una considerable envergadura, Strohm sugirió a Cirne que era hora de dar un paso al costado. Su argumento: "Mejor dejar la empresa en manos de un experimentado CEO para liderar a la compañía a nuevas etapas de crecimiento".
Al principio, Cirne lo vivió como una traición. Sin embargo, tras el shock inicial, acabó por darse cuenta de que el argumento no carecía de lógica. Finalmente, terminó reconociendo que "el mejor piloto de lancha de carrera tal vez no sea el mejor capitán de un barco petrolero".
Finalmente, Cirne aceptó el consejo. Tras una búsqueda exhaustiva, la compañía ofreció el puesto de CEO a Dick Williams, un veterano de la industria con 22 años de experiencia en IBM.
Sin embargo, en las instancias finales de la negociación de las condiciones de contratación, Williams hizo un pedido final sorprendente: "Cirne debe renunciar a su cargo de presidente del directorio. Strohm debe ser el nuevo presidente".
Baldazo de agua fría. Ahora, era obvio para todos que Cirne era víctima de una conspiración. Los miembros del directorio se preguntaban: "¿Es conveniente que Cirne permanezca en Wily? Al fin y al cabo, ¿hay algo peor que mantener en la empresa a un fundador desencantado con el cambio?"
Cirne finalmente se quedó. Sin embargo, tuvo que renunciar a su cargo de presidente y aceptar el ornamental puesto de Chief Technology Officer. La conspiración había sido perfecta. Poco después de estas maniobras, en marzo del 2006, Wily Technology fue adquirida por Computer Associates, poniendo punto final a las intrigas palaciegas.
En definitiva, señala la investigación de Harvard, los momentos de sucesión de un CEO fundador suelen ser complicados. Y, si hay algo que debe saber el fundador de una empresa, es que hay que tener mucho cuidado con el capitalista de riesgo con quien decida asociarse. Unirse a la persona equivocada puede dejarlo afuera de la empresa.
Un nuevo libro echa por tierra las últimas ilusiones sobre el amable Tío Walt y muestra a un marido indiferente, a un jefe hostigador y a un furibundo cazador de brujas anticomunista. Y derrumba otro mito: Disney fue cremado, y no congelado.
Recorrió el paisaje cultural del siglo XX de Estados Unidos como un coloso, ofreciendo al mundo una visión idealizada de la realidad que influyó a nivel mundial. Era el amable "Tío Walt", ese hombre agradable al que todos los chicos norteamericanos querían como si fuera un miembro de su propia familia.
Ahora, una nueva biografía de Walt Disney arroja luz sobre uno de los personajes más elusivos de la historia norteamericana moderna. Y el retrato que salió a la luz dista mucho de ser el de la figura genial de leyenda. Disney aparece como un hombre atormentado, un solitario y un depresivo. También se dice que maltrataba a sus empleados y amigos cercanos y que fue un anticomunista acérrimo de extrema derecha durante los 40 y los 50.
El libro, "Walt Disney: El triunfo de la imaginación norteamericana", fue escrito por Neal Gabler, que tuvo un acceso inédito a los registros sobre Disney. Es el primer autor en obtener el permiso de la familia Disney para examinar los archivos de Disney completos. Gabler retrata a Disney como el hijo impulsivo de un padre frío que intentaba crear un mundo de fantasía para sí mismo en el que se sentía amado y a salvo, y terminó diseminando esa invención por el mundo entero. "Durante una niñez de privación material y emocional, al menos como él la recordaba, empezó a dibujar y a retratar en estos mundos imaginarios", escribe Gabler.
Sin embargo, esos mundos personales influirían en gran parte de los Estados Unidos modernos y mucho más allá, a través de personajes como el ratón Mickey, películas como "Blancanieves" y, llegado el momento, los parques temáticos. Las cifras por sí solas demuestran el asombroso alcance de Disney. Para cuando murió en 1966, más de 240 millones de personas habían visto una película de Disney, 80 millones habían leído un libro de Disney y 100 millones habían mirado un programa de televisión de Disney. Los expertos en cultura popular dicen que la influencia de Disney no tiene parangón. "Fue la cultura dominante de la niñez durante mucho tiempo. Hacía un producto a escala industrial, sólo que este producto era parte de la industria cultural", dice el profesor Bob Thompson de la Universidad de Syracuse en el estado de Nueva York.
Thompson dice que es irreal pensar que el verdadero mundo de Disney coincidía con la imagen pública que él creó. De hecho, el libro de Gabler echa por tierra muchas de las imágenes del hombre amable. Describe una vida por momentos trágica. El padre de Disney terminó agraviando a su hijo y su relación se hizo añicos. Disney rechazó acortar un viaje de negocios cuando su padre murió y faltó a su funeral. También tuvo un colapso nervioso en 1931 cuando él y su esposa luchaban para tener hijos y ella sufrió varios abortos espontáneos. Disney también era cruel con sus empleados, los aterrorizaba con comentarios humillantes. Esto incluía a su hermano Roy, que mantuvo a la compañía a flote con una agudeza financiera que Walt no parecía tener. Sin embargo, eso no impidió a Disney ridiculizar a Roy en público. En una reunión, donde se discutía la banda de sonido de "Fantasía", Roy sugirió usar alguna música más popular. Disney lo echó de la habitación diciendo: "Andá abajo y ocupate de los libros".
Disney tenía un carácter despiadado, especialmente con la gente a la que consideraba de izquierda . Prestó testimonio de manera entusiasta ante la Comisión de Actividades Antinorteamericanas del Congreso y detalló lo que él veía como planes comunistas para apoderarse de Hollywood. Incluso se puso en contacto con el FBI sobre una supuesta infiltración comunista.
Cuando sus dibujantes intentaron formar un sindicato, contrató a guardias armados . Despidió a los organizadores, bajó los salarios y redujo las horas en que la cafetería del estudio estaba abierta. En una oportunidad, frente a un piquete en la calle, a Disney tuvieron que frenarlo para que no atacara al líder de la acción industrial.
Pero fue en su vida privada donde surgen las imágenes más perturbadoras de Disney. De hecho, el propio Disney se sintió atrapado por su creación y la imagen pública. "Ya no soy Walt Disney. Walt Disney es una cosa. Creció para tener un significado totalmente diferente de lo que es un hombre", se quejó alguna vez.
En efecto, estaba casado con su estudio e ignoraba a su mujer. Se recluía en su mansión para jugar con un tren gigante de juguete instalado sobre una pista que se extendía 800 metros e incluía un túnel de 27 metros de largo. Estaba asociado con un grupo de miembros antisemitas del mundo cinematográfico y rechazaba la idea de contratar a gente de color para trabajar en Disneyland.
Pero Gabler dice que sus prejuicios no diferían de los de muchos de sus contemporáneos y también echa por tierra el mito urbano de que Disney fue congelado después de su muerte. De hecho, fue cremado y sus cenizas, enterradas en un jardín privado. Sin embargo, prácticamente no caben dudas de que su legado cultural alcanzó la inmortalidad que el hombre solitario y pendenciero de la vida real nuca pudo lograr.
Paul Harris, The Observer.
La fase final del proceso de certificación del avión gigante de Airbus, el A380, concluyó ayer con el regreso a Toulouse (Francia) de un prototipo de ese aparato, el que ha acumulado 150 horas de vuelo alrededor del mundo. El avión había iniciado el 13 de noviembre pasado un circuito de 17 días de prueba para simular un uso comercial.
Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google, el buscador de internet más popular, entregó un sabio consejo a representantes del Partido Republicano de cara a las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2008. "Hagan mejor uso del poder de internet en las campañas electorales si quieren ganar. Los que aprovechen esta ventaja de forma más efectiva serán los ganadores de las próximas elecciones". Schmidt dijo que sitios como YouTube cambiaron el escenario político al permitir a cualquiera diseminar información de forma amplia e instantánea.
Ante un aumento de 160% de los robos, sólo en el sector eléctrico, las policías, el Ministerio Público, las empresas y el Congreso se movilizan con más fiscalización, nueva ley y extrema seguridad.
Si los cables eléctricos de cobre robados se pusieran en línea recta, los 2.100 kilómetros llegarían desde Santiago hasta la ciudad peruana de Tacna. El cálculo lo hicieron las Empresas Eléctricas A.G., las que este año han sufrido un 160% más de sustracciones que el año pasado.
Sólo en el caso de Chilectra, la cifra subió de 14 toneladas de cobre a cerca de 50 toneladas. Mientras que en Telefónica el robo de cables se ha triplicado con respecto de 2005, con 26 robos diarios.
Las sanitarias también se han visto afectadas, en el caso de Esval en 84% se han incrementado los robos de medidores y cañerías este año y en Aguas del Valle de la IV Región van 500 clientes afectados.
Este explosivo incremento del robo de cables, cañerías y medidores de cobre perjudica a los clientes por el corte de suministros básicos, algunos quedan por meses sin teléfono y a algunos les han dejado de prestar este servicio. En el caso del robo de los medidores de agua potable, los afectados sufren de inundaciones y son ellos los que deben pagar la reposición del aparato, que cuestan más de $20.000.
Por otra parte, están las pérdidas económicas de las empresas distribuidoras a lo que se suma una veintena de personas muertas y decenas de amputadas al robar.
Ante el problema, las compañías, los ministros, el Ministerio Público y el Congreso trabajan en conjunto en un operativo que ha perjudicado al sector reciclador, según ellos sin culpa. (Ver recuadro)
Empresas se movilizan
Ante las pérdidas millonarias, que este año suman aproximadamente un millón de dólares, Chilectra ha instalado chapas de seguridad en las cámaras subterráneas, creó un cuerpo de inspectores en terreno, están presentando acciones judiciales por cada evento de robo, implementaron un plan de coordinación con Carabineros e Investigaciones para la detención de delincuentes, instauraron un programa de sensibilización con organismos comunitarios y autoridades y hoy reponen las redes robadas con cables de aluminio, explicó el gerente de comunicaciones de la compañía eléctrica, Juan Pablo Larraín.
En Telefónica han desarrollado un plan multisectorial, que incluye una permanente coordinación con Carabineros para vigilar las comunas afectadas y con la Policía de Investigaciones, para fiscalizar los locales de compra y venta de metales. Asimismo, entregan información a autoridades, fiscales, legisladores y vecinos. En sus redes han aumentado las alarmas en los cables, han soldado las tapas de cámaras o las han sustituido por tapas de concreto y han soterrado cables. Además, constituyeron un equipo jurídico que presenta querellas por los robos detectados y han redoblado los esfuerzos de reposición.
Esval ha optado por reunirse con sus clientes; a las juntas de vecinos y uniones comunales les comunican la necesidad de que resguarden sus instalaciones. Además ha reemplazado el uso de cobre en lugares que quedan a la vista o que son fáciles de robar, dice el jefe del departamento de normalización de clientes de Esval, Héctor Olivares. Lo mismo sucede en Aguas del Valle, donde el jefe del área de desarrollo de clientes, Marcelo Ponce, explica que ellos proponen a los vecinos resguardar las instalaciones con rejas en el antejardín y a organizarse.
El apoyo que ha brindado la ministra de Minería y Energía, Karen Poniachik, es destacado por el director ejecutivo de Empresas Eléctricas A.G., Rodrigo Castillo. "Ella se ha reunido en varias oportunidades con nosotros, les ha presentado nuestra preocupación a las autoridades del Ministerio del Interior, nos ha acompañado en la sensibilización de otras autoridades y de la opinión pública".
El subsecretario de Telecomunicaciones, Pablo Bello, ha apoyado a las empresas del rubro. El 11 de septiembre pasado se reunió junto a representantes de las compañías con el fiscal nacional, Guillermo Piedrabuena, y representantes de las fiscalías de la Región Metropolitana. Las empresas explicaron su problemática y los fiscales cómo se persiguen estos ilícitos.
Autoridades al día
Las fiscalías están haciendo lo suyo. En Arica se nombró al fiscal Francisco Ganga, para que él reúna antecedentes y pueda investigar cómo opera la organización tras este ilícito y dar con los reducidores.
En la VIII Región se designó a un fiscal en cada provincia que concentra los casos. Ximena Sepúlveda, fiscal adjunto de Talcahuano, explicó que se formalizó a un trabajador de una empresa contratista que trabajaba para una compañía de telefonía celular por el robo de cables y se está tras otros casos similares. "Además, formalizaron a una dueña de una compra y venta de metales por el delito de receptación, que consiste en tener en su poder elementos cuyo origen es sustraído", explica.
Ante el reclamo de las recicladoras que alegan persecución (ver recuadro) la fiscal agrega que la fiscalización sobre las compraventas es rigurosa, pero que previamente a ellas les explicaron qué cables no podían recibir y las llamaron a denunciar a quienes venden artículos sustraídos, con muy buena respuesta.
En la zona metropolitana occidente, el fiscal de Maipú y Cerrillos, Tufit Bufadel, encabeza un sistema que será replicado en toda esta zona. "Centramos la atención investigativa en los grandes recicladores, y para eso llevamos una investigación de largo aliento en conjunto con la Policía de Investigaciones", dice Bufadel, quien busca determinar cuál es la cadena del robo y ver si se cae en una asociación ilícita, lo que podría llevar a que en estos casos se lograra una pena de cárcel efectiva.
Cambio en la ley
En lo que hay consenso en todos los sectores es en que la normativa vigente es blanda. Por eso el Congreso trabaja para reformar la ley. El 8 de noviembre, la Cámara de Diputados aprobó el proyecto de ley sobre delitos relacionados con robo y receptación de cables de cobre y metales de mobiliario urbano. Hoy está en trámite en el Senado y su promotor, el diputado Nicolás Monckeberg, espera que la normativa se apruebe en un par de meses.
"Se incluye la agravante que aumenta la pena cuando al robar el cable de cobre se corte el suministro. Además, se sancionará al que transporte cables sabiendo o debiendo saber que éstos son robados. Lo mismo para el receptador, si él no tiene una factura con la cual demostrar que los cables se los compró al dueño de éstos", explica Monckeberg.
ALZA: En Chilectra los robos casi se cuadruplicaron y en Telefónica se triplicaron este año con respecto a 2005.
Asociación de Recicladores de Metales: "Nos tratan como ladrones"
La Asociación de Recicladores de Metales, que reúne a 8 empresas del sector, está indignada por el trato que le han dado las autoridades. "Nos tratan como ladrones, las policías nos fiscalizan y cuando les mostramos facturas no nos creen, todos estamos formalizados", explica el presidente de la agrupación, Aldo Raglianti, quien agrega que son presa fácil porque están establecidos y operan con todos los permisos legales, mientras que el mercado negro opera impunemente en las sombras.
El 40% de lo que reciclan es cobre que, aseguran, obtienen de empresas eléctricas, mineras, forestales y constructoras. Al comprar extienden facturas en las que individualizan a quienes les venden y levantan un acta de procedencia, exigido por la Policía de Investigaciones, que incluye la huella, pero la policía pone en duda sus respaldos.
"¿Cómo trabajamos? Esto podría ser el fin de la industria recicladora que ha operado por años, da trabajo a más de 7 mil personas y descontamina", dice Raglianti, y agrega que hace 6 meses no compran cable eléctrico, "lo que no quiere decir que no esté circulando. Se venden en el mercado negro, donde no hacen facturas y se roban IVA" y aclara que exigir a todos este documento ayudaría a poner fin a la compra y venta de cables robados.
Bernardita Aguirre Pascal
Una botella de casi medio litro de whisky escocés de unos 150 años fue subastada por la casa Bonhams, en Londres, en US$ 28.820, señala Bloomberg. El Glenavon Special Liqueur Whisky, embotellado en Speyside (Escocia), fue adquirido por un comprador no identificado. Según Bonhams, podría ser el whisky más viejo del mundo.
San Francisco de Loncomilla no hace mucha publicidad y le compran bastante. Zara, Starbucks y Dell tampoco tienen en su política comunicacional el uso de la publicidad tradicional y miren lo bien que les va.
Pero también abundan los casos a la inversa. Compañías que abusan de los GRP, bastante avisaje en medios tradicionales y no tradicionales, joyas creativas dignas del Festival de Cannes, pero... las ventas siguen sin despegar.
¿Por qué no vendo más con mi publicidad?
Muchos no entienden que los puntos de partida de su empresa con los del público son bastante distintos. Me explico: una empresa puede lanzar un producto y creer que es el punto de partida de la vivencia de la gente con la marca. Desconoce si los clientes ya tuvieron cierta experiencia con ella, o con productos similares. Cuando se hace la campaña, es muy probable que el mercado ya conozca y tenga armada su percepción del producto/servicio/marca previa al lanzamiento de la campaña.
¿Cómo corregir este problema? Para partir, hay que apoyarse en los estudios de mercado. No sólo pensar en una tradicional encuesta o focus group. También sirven la observación, la sensibilidad en terreno, el preguntar, el oír, el ver a la gente en la góndola del supermercado.
Es clave saber el estado de mi marca, su grado de presencia, qué notoriedad tiene, qué imagen se ha formado en mi público objetivo. Quizás... ni siquiera la conocen. También debo entender lo que le sucede a la gente con mi producto en relación con la competencia. Hay que tener un enfoque de cara al mercado.
Luego, hay que realizar un trabajo comunicacional de convencimiento de que la propuesta e innovación es tan espectacular que vale la pena conocer y probar la marca.
Pero, ¿lo que estoy comunicando es realmente lo que la gente quiere saber? Una campaña puede ser atractiva, novedosa, excelente pieza comunicacional, pero lo que yo quiero es rentabilidad. Bien lo sabemos, las ventas no se logran sólo por presencia de marca en los medios.
Es esencial tener un enfoque de cara al mercado.
Pablo J. Canepa, Socio Canepa & Alarcón consultores; académico U. Adolfo Ibáñez
Los últimos remezones del dólar fueron recibidos por la predecible protesta del mercado, pero cuando llegó a su mes más bajo en los últimos 20 meses, con US$ 1,32 en relación al euro, la única sorpresa fue que no haya caído antes. De hecho, hay buenas razones para esperar que la caída continúe, llevándolo a cifras más bajas que el récord de US$ 1,36, que fue el piso en diciembre de 2004.
La reciente declinación fue provocada por malas noticias sobre la economía norteamericana: los problemas del mercado inmobiliario estaban teniendo un mayor impacto en la economía. Además, la confianza de los consumidores y las órdenes por bienes durables cayeron más de lo esperado. También hay crecientes preocupaciones de que los bancos centrales de China y otras partes del mundo, los que han estado acumulando dólares por años, empezarían a vender.
Ben Bernanke, presidente de la Reserva Federal de EE.UU., sugirió que la economía gozará de un suave aterrizaje (lo que podría argumentar que los recortes en las tasas de interés no son inminentes). Pero si la economía registra un comportamiento más bajo al que se espera, el entusiasmo por la divisa se desvanecerá. Y si los precios de las viviendas continúan cayendo, crecerá el riesgo de una recesión.
Pero los factores cíclicos explican sólo en parte que el dólar siga fuerte. Al final, su atractivo está basado en factores más estructurales, o lo que es más preciso, en una ilusión sobre las diferencias estructurales entre economías europeas y la norteamericana. La razón principal para esta fortaleza del dólar ha sido la creencia de que la economía norteamericana en los años recientes ha superado ampliamente en desempeño a las economías de los otros países ricos.
Pero las cifras no apoyan la teoría. Ciertamente, el PIB de EE.UU. ha crecido más rápido que el de Europa, pero eso se debe principalmente a que la población también ha crecido más rápido. Si se excava más profundo, las diferencias desaparecen. Las cifras oficiales del crecimiento de la productividad, las que en teoría debieran ser un importante factor de dirección de los movimientos de monedas, exageran el liderazgo de EE.UU.
Si los dos son medidos en bases comparables, el crecimiento de la productividad en la última década ha sido casi el mismo tanto en la zona del euro como en EE.UU. Sin embargo, las últimas cifras sugieren que el crecimiento de la productividad se está reduciendo en EE.UU., mientras que se acelera en la zona del euro. Por ello, contrariamente a las percepciones populares, la economía norteamericana no ha superado significativamente el desempeño de Europa en los últimos años.
Desde 2000, su déficit estructural de presupuesto (después de ajustarse por el impacto del ciclo económico) se ha ampliado, mientras la tasa de ahorro de los hogares norteamericanos ha caído haciendo que el déficit de cuenta corriente crezca. En el mismo período, las economías del área del euro no vieron estímulos fiscales y los ahorros de personas apenas se movieron.
El crecimiento norteamericano ha sido impulsado por el gasto de los consumidores. Ese gasto, apoyado por una declinación en el ahorro y un aumento en las deudas, es claramente insostenible; y los consecuentes desequilibrios económicos y financieros debieran permanecer. Mientras eso sucede, el país podría enfrentar un período prolongado de menor crecimiento. Europa, en tanto, está tambaleándose por los inflexibles mercados de productos y trabajo. Pero eso, paradójicamente, es una ventaja: implica que esa zona tiene un horizonte amplio para mejoras.
Algunos países europeos están empezando a contemplar (y, en una extensión limitada, a asumir) reformas económicas. Si siguen adelante, su crecimiento podría acelerarse en los próximos años. Una vez que los inversionistas se den cuenta, estarán cerca de concluir que el euro es una mejor apuesta que el dólar.
Efecto mundial
Se argumenta que dos factores compensatorios tenderán a apoyar al dólar. Primero, las economías emergentes tienen tantos dólares, que temen a la pérdida de capital a la que podrían incurrir si estimulan la caída del dólar. Segundo, quieren mantener bajo el valor de sus monedas para así ayudar a sus exportaciones. Pero mientras más tiempo sigan acumulando dólares, mayores son las eventuales pérdidas. En otras palabras, el dólar necesita caer mucho para hacer una cavidad significativa en el déficit externo de EE.UU.
¿Puede un dólar cayéndose, con sus implicancias en la debilidad norteamericana, lanzar un maleficio para el resto del planeta? No necesariamente. La economía mundial podría beneficiarse de una caída gradual en el dólar. Podría ayudar a reducir los desequilibrios globales de la cuenta corriente y, al cambiar la producción al sector transable de EE.UU., podría amortiguar la economía en la medida que su burbuja inmobiliaria se reviente.
Cierto, un dólar más débil dañaría a exportadores en Europa y Asia, pero el impacto en esas economías podría compensarse si los bancos centrales sostienen las tasas de interés más bajas de lo que harían de otra forma, por ende impulsando la demanda doméstica; exactamente lo que es requerido para un rebalance mundial. La actual fortaleza del crecimiento en Europa y Asia también podría ayudar a prevenir el giro de EE.UU. de un cambio hacia una caída mundial.
The Economist