Un viaje a la motivación

¿Quiere motivar a sus empleados? ¿Fomentar el trabajo en equipo? ¿Qué mejor incentivo que un viaje con todos los gastos pagos? Los viajes corporativos son una modalidad cada vez más en boga en las estrategias de motivación de los empleados. ¿Qué mejor que unos días en las cataratas de Iguazú, Bariloche o el glaciar Perito Moreno para que los trabajadores fortalezcan lazos de compañerismo mientras distienden visitando bellezas naturales?

Tras la devaluación, la Argentina se ha convertido en una importante sede de viajes de incentivos organizados por importantes empresas sudamericanas. Por clima y geografía, la Argentina presenta innumerables atractivos a los visitantes durante las cuatro estaciones.

Según un informe del Foro Argentino de Consultores de Viajes Corporativos (FACVC), en el 2005 el 58% de la venta total de pasajes aéreos a través de agencias de viajes, correspondió al sector corporativo. Según cifras del 2004, de los 820 millones de dólares de facturación del sector turístico, 484 millones provinieron de viajes de empresas. Ante este escenario, diversas agencias se han especializado en la organización de viajes de capacitación, eventos y conferencias.

Tatiana Vicente (Via Nova Viajes) dijo a MATERIABIZ que los viajes de motivación se planifican de acuerdo con las necesidades de la empresa. En algunos casos, la compañía pretende relacionar a los integrantes de distintos departamentos o unidades de negocios. En estos casos, la organización de actividades en equipo resulta fundamental. En otras ocasiones, se realizan excursiones o cenas con show. Todo depende del sentido del viaje y el presupuesto, señala Vicente, quien organizó viajes para Arcor entre otras.

En síntesis, los viajes corporativos representan una forma cada vez más en boga de motivación de empleados. Junto a un plácido lago o una playa de blancas arenas, lejos de las presiones del ambiente laboral cotidiano, pueden fortalecerse los vínculos entre empleados. ¿El resultado? Un mayor rendimiento laboral y una mejor calidad de vida de los miembros de la empresa.

Dime a quién conoces y te diré cuánto vales

En los '90, Delta racionalizó su plantilla en sintonía con los nuevos imperativos de eficiencia. Pero la experiencia terminó en el desastre. La tijera había pasado por arriba de los empleados clave…

Paul Revere, uno de los héroes de la lucha independentista de los Estados Unidos, se ganó su lugar en la historia gracias a su famosa cabalgata de la noche del 18 de abril de 1775, cuando recorrió varias poblaciones, alertando a sus habitantes sobre el avance de las tropas británicas.

En aquella noche primaveral, dos fueron los patriotas que iniciaron la cabalgata: William Dawes y el ya mencionado Revere. Cada uno recorrió un camino diferente. Pero sólo Revere logró movilizar a los pobladores. Al pobre de Dawes nadie le abrió la puerta.

Lo cierto es que Revere era lo que hoy llamaríamos un "hombre con conexiones". Siempre se había esmerado en relacionarse con los personajes influyentes de cada comunidad. También se había posicionado como puente entre aquellas personas no relacionadas directamente entre sí. En aquella noche de 1775, su agenda resultó mucho más valiosa que su caballo.

Tal vez no exista mejor introducción para una problemática frecuente en el mundo de los negocios. En las empresas, es muy común definir a un empleado por su descripción de puesto y su ubicación en el organigrama. Cuando una compañía decide racionalizar la plantilla, en muchos casos sólo presta atención a dos cuestiones: cuánto se ahorrará en salarios y quiénes realizarán las tareas de los despedidos.

Sin embargo, hay una dimensión adicional a la que pocos prestan atención: la posición que ocupa cada individuo dentro de la red de conexiones interpersonales de la organización.

En efecto, cada empleado habla e intercambia información con otros. No sólo recibe órdenes de su superior inmediato o baja órdenes a sus subordinados, sino que también se relaciona con otras personas para obtener o brindar información, generándose así una red de contactos cuya importancia y valor económico suele subestimarse.

En el caso de la guerra de independencia norteamericana, si los revolucionarios hubiesen contado con sólo un caballo, y hubieran elegido a Dawes en lugar de a Revere (al fin y al cabo la descripción de puesto indicaba la necesidad de contar con un jinete), los líderes rebeldes habrían sido capturados y posiblemente la independencia habría tardado años en llegar.

Pero no hace falta remontarse tan atrás en el tiempo para encontrar ejemplos válidos. A mediados de los '90, la aerolínea Delta despidió a un importante número de mecánicos para ajustar su estructura de costos. Al poco tiempo, sobrevino el caos. Si bien el número de mecánicos restante era suficiente para atender a la flota, las demoras y cancelaciones aumentaron considerablemente. ¿Por qué?

Con los despidos indiscriminados se habían ido valiosísimas conexiones dentro de la red de contactos informales de la compañía. Precisamente eran las que facilitaban el intercambio de experiencia, consejos y colaboración entre empleados de diversas oficinas y con los proveedores. Eran estas conexiones las que permitían mantener un elevado nivel de eficiencia general.

Si Delta hubiera evitado despedir a aquellos empleados poseedores de conocimientos o contactos críticos, otros habrían sido sus resultados.

Cuando un empleado se va, no sólo deja un espacio vacío (como diría Alberto Cortez), sino también una agenda de contactos vacía. Con cada empleado que perdemos se pierde una cuota de conocimiento irrecuperable en el corto plazo. De ahí que resulte indispensable cuantificar este valor intangible.

Utilizando en diversas empresas una técnica denominada "Análisis de Redes Organizacionales", he encontrado casos en los que una sola persona era capaz de generar ahorros del orden de los cientos de miles de pesos anuales, tan sólo por su capacidad para acelerar los tiempos de respuesta a un cierto requerimiento interno o externo, o para conectar a colegas buscando información con otros capaces de proporcionarla.

Por eso, la próxima vez que algún consultor le sugiera un plan de racionalización basándose tan sólo en el número de horas trabajadas, o en la redundancia de ciertas tareas, hágame caso y empiece despidiendo al consultor.

Jorge Fantin, Consultor especializado en dinámica estratégica y profesor de Estrategia Avanzada en el programa Executive MBA de la Universidad Torcuato Di Tella

"Get things done", un método que propone el paraíso

David Allen es el padre de un método que, con ideas sencillas, propone ayudar a la gente a trabajar más, pero con menos esfuerzo. Algunas grandes compañías contrataron su asesoramiento y numerosos seguidores anónimos aseguran que les cambió la vida.

Dicen que los geeks (algo así como un nerd, pero extrovertido) se apasionaron con la idea y que algunas compañías ya lo implementaron con éxito. Dicen que es un culto a la productividad, una especie de secta. Que es un método de autogestión obsesivo, compulsivo. Otros dicen que les solucionó la vida. Se llama Get Things Done (GTD), es un sistema de productividad y su creador es David Allen. La promesa dorada detrás de esta batería de organización es trabajar con mayor eficiencia, obtener más tiempo libre y liberarse del estrés. En Estados Unidos su libro es un éxito y en castellano se editó bajo el título Organízate con eficacia. Aunque todavía la panacea ejecutiva de Allen no sacude a los emprendedores argentinos, su propuesta es accesible para quien tenga la voluntad de llevarlo a cabo, pues no requiere de la intervención de tecnología ni de inversiones.

El planteo es simple: cuando estamos sobrepasados de trabajo, la mente hace gastos inútiles en asuntos superfluos y eso va en desmedro de la productividad. Cuanto más tenemos que hacer, menos hacemos. La propuesta de Allen es dejar de perder el tiempo, definir prioridades, dejar de lado lo que nos distrae, enfocar la mente en lo importante y de ese modo aumentar la productividad. El proceso debe lograrse con tranquilidad y claridad de pensamiento, se trabaja con la seguridad de que los objetivos serán alcanzados y eso libera del estrés. La palabra clave: ejecución. La propuesta: plantear el tiempo como un desafío y aprovechar las oportunidades del "trabajo inteligente".

"El método de Allen se basa en el sentido común, pero parece que el sistema funciona", dice Federico Ast, editor de Materia Biz. "La propuesta de Allen llega en un momento en el que cada vez se debate más cómo combinar exitosamente el trabajo y la vida personal. En Estados Unidos hay mucha investigación al respecto, por ejemplo de la universidad de Harvard. Y Allen propone una forma de ordenar prioridades. Por ejemplo evitar hacer varias tareas a la vez, el multitasking no es bueno para la productividad. No es lo mismo estar ocupado que ser productivo. Recomienda concentrarse en cada tarea por separado. Y Allen encontró la vuelta para vender muy bien este concepto. Hizo una empresa impresionante".

Sí señores, aquí van algunos de sus clientes: BMW America, AstraZeneca, Deutsche Bank, Ford Foundation, Microsoft Corporation, Oracle, Novartis, Sony, entre otras firmas ilustres. Pero no sólo las grandes empresas pueden hacerse más productivas. También personas que trabajan en forma independiente pueden sacar provecho de las recomendaciones del GTD, de hecho en su sitio Allen ofrece servicios diferenciales para corporaciones y para "individuos en casa y en el trabajo". "Así seas un CEO, un estudiante o trabajes en tu casa, nosotros te daremos las claves para que enfoques tus energías sin dejar que las cosas se te vayan de las manos. Te mostraremos cómo crear un ambiente y mejores prácticas para trabajar en casa, para evitar el agotamiento y mantenerte relajado, fresco, concentrado y productivo".

Sabina Dosani decidió entregarse a una prueba y publicó su experiencia en The Guardian: "A fines del año pasado, tenía mucho que hacer y poco tiempo. No solamente lidiaba con dos maravillosos pero demandantes trabajos y había comenzado un negocio con mi esposo, también había decido escribir una novela, aprender a tocar el piano y competir en un triatlón. Pero para seguir adelante necesitaba hacer un cambio importante. Me compré tres etiquetadoras electrónicas, una para cada oficina y otra para casa, uniéndome a lo que David Allen iluminadamente llamó el culto de la gente etiquetadora". Dosani aprendió de Allen varios trucos: la regla de los dos minutos, por ejemplo. Dice nuestro gurú de la productividad que cualquier cosa que tome menos de dos minutos hay que hacerla ¡ya!, adherir a esta regla agrega seis meses a la vida de una persona, asegura. "Cuando estoy sobrepasada, ataco con varias acciones de dos minutos y en seguida recupero el control", asegura Dosani.

Otra lección: hacer accesible la información, es decir revisar el sistema de archivos de trabajo. Los archivos necesarios tienen que estar a un paso del escritorio. Crear un sistema de referencias de la A a la Z utilizando carpetas y etiquetas (otra vez), no por nada este es el culto a las etiquetas. Otro tip: evaluaciones regulares. Se sugiere que sean semanales, los viernes entre las doce y las dos de la tarde es un buen momento. Permite pensar las cosas que hay que hacer y agendarlas. Se recomienda escuchar música durante esta tarea.

A Sabina Dosani le sirvió. Revisó todos sus archivos, los ordenó. Se volvió más rápida, está menos agotada y rebosante de ideas. Además pierde menos tiempo contestando mails. Hay quienes prefieren adoptar organizadores electrónicos, otros se las arreglan con papel y lápiz.Eso es lo bieno del sistema, se adapta a todos los grados de dependencia y o independencia tecnológica.

La propuestas de Allen son, acaso, un poco obvias. Aquí va algo de su cosecha: "¿Tiene por algún rincón una linterna con las pilas gastadas? ¿cuándo se le ocurre a la mente recordarle que ha de comprar pilas? ¡cuando se percata de que las otras están agotadas! La mente no es muy brillante que digamos. Si su mente tuviera una inteligencia innata le recordaría que hay que comprar pilas cuando las viera en el supermercado. Y, además, cuando viera las del tamaño adecuado". Pero, como sea, el hombre se las arregló para generar una empresa fructífera y más aún generar un movimiento de gente decidida a volverse más productiva, menos estresada y con más tiempo libre ¿para trabajar más?, esperemos que no...

María Farber, Clarín.

Esposas con detectives: en la India, las mujeres investigan a sus futuros esposos

En la India de hoy, las maneras antiguas de investigar a un futuro esposo mediante una amplia red de tías y tíos ya no funciona. Hoy lo que se imponen son los detectives privados y las investigaciones prematrimoniales. "Reconocida familia de Brahmin busca alianza para su hijo ingeniero en software, inteligente y alto, de 28 años, que trabaja para una multinacional en Bangalore. Buen salario. Casa propia. Busca joven profesional, vegetariana, bella y honrada".

Esto es lo que dice un aviso matrimonial típico en la sección clasificados de los diarios del domingo en la India. Los padres que buscan un joven apropiado para su hija fácilmente pueden averiguar la verdad sobre la apariencia física de este joven cuando lo conocen. Pero, ¿qué pasa si miente sobre su trabajo, sus ingresos y sus bienes?

Cada vez más, los indios lo saben gracias a los oficios de un detective privado. Hay muchas familias que recurren a las aproximadamente 100 agencias de detectives en Nueva Delhi sólo para corroborar lo que dicen estos avisos.

Muchas veces, la investigación va más allá del trabajo y de los ingresos y se inmiscuye en los hábitos personales: ¿El posible novio consume drogas o bebe en exceso? ¿Está escondiendo algún asunto turbio? ¿Es homosexual?

Los matrimonios arreglados son una característica de la sociedad india, la norma para más del 90% de la población del país, incluso para la generación más joven que estuvo más expuesta a las ideas occidentales. Elegir con quién salir y estar de novio sigue siendo una actividad limitada a una minoría minúscula entre los ricos.

Pero las reglas del juego cambiaron. Antes, los padres les pedían a los familiares y amigos que vivían en la misma ciudad que sugirieran a alguien de su círculo social. Podían confiar en batallones de tías y tíos para conocer el entorno y los hábitos de un joven o una joven –incuso su historia clínica que pudiera revelar un antecedente de asma, enfermedades cardíacas o trastornos mentales.

Sin embargo, ahora, con la migración a diferentes ciudades, los indios incapaces de encontrar una compañera adecuada en su círculo recurren, cada vez más, a los anuncios matrimoniales.

Sanjay Singh, CEO de la agencia de detectives Indian Detective Agency, dice que su negocio creció tremendamente en los últimos años. Cada mes, recibe 25 pedidos de "investigaciones prematrimoniales". "Antes mis clientes eran los ricos. Hoy también es la clase media. Quieren ver si un hombre es una mala persona o conocer el estilo de vida y las morales de una niña", dice en su oficina de Daula Kuan.

Si se descubre que una joven fuma y bebe, la reacción de los clientes de Singh depende de la clase. A los ricos no les va a importar demasiado. Una familia de clase media con valores más conservadores se sentirá disgustada y pedirá la cancelación de la boda.

Si descubren que sale con un hombre, la joven es castigada a la Siberia marital tanto por los ricos como por la clase media. Y no hay necesidad de que la descubran in flagrante: la condenarán solo con la evidencia de fotografías que la muestren sentada cerca de un hombre en un restaurante.

En el caso de las novias, lo que normalmente se confirma es la virginidad; para los novios, los ingresos y los bienes, ya que cadetes de bancos se hicieron pasar por gerentes y propietarios terminaron siendo inquilinos.

También se sabe que los hombres esconden un matrimonio anterior, ya que podría ser una marca en su contra, y homosexuales –tanto hombres como mujeres-, bajo la presión de padres que no sospechan, avanzan con un matrimonio arreglado.

Ultimamente, una de las familias más adineradas de Lucknow invirtió grandes cantidades de dinero en el casamiento de su hija para descubrir, a los pocos días, que el marido era gay. Descubrieron de la manera más difícil que buscar una esposo para un hijo en un aviso matrimonial es un salto al vacío, lleno de riesgos.

Cualquier información que pueda aumentar el nivel de tranquilidad de los padres es bienvenida, razón por la cual el informe de un detective es tan tranquilizador. O no, según sea el caso. Algunos informes desempolvan verdades sorprendentes.

"Tuvimos el caso de un padre que tenía una vaga sospecha sobre un joven. Descubrimos que ya estaba casado y que tenía un hijo de dos años. Incluso los padres del muchacho estaban en ascuas. Había estado demasiado asustado como para contarles", dice Baldev Puri, CEO de AMX Detectives.

En ocasiones, la información funciona al revés. Atul Raheja, un consultor con buenos recursos económicos, se acercó a Singh a principios de este año angustiado y confundido, con ganas de suspender la boda de su hija. El empresario había elegido a un hombre maravilloso para su hija, pero la familia había empezado a recibir emails de un desconocido. "Eran mensajes sucios, obscenos, que lo acusaban de hábitos desagradables y que salía con prostitutas", dice. Las investigaciones de Singh, sin embargo, revelaron que las acusaciones eran falsas. Aliviado, Raheja siguió adelante con el matrimonio.

"Para mí, contratar a un detective fue una manera de estar doblemente seguro sobre esta decisión tan importante. Si no lo hubiera hecho, mi hija se habría perdido un marido maravilloso", dice Raheja.

Si bien el uso de detectives privados está en aumento, algunos indios tienen reparos. Malini Mehra en Nueva Delhi está buscando un compañero para su hija de 23 años, pero nunca contrataría a un detective. "Es una falta de respeto. Uno empieza sin tener confianza en el otro y así las cosas no funcionan", dice.

Amrit Dhillon, The Observer, traducción de Claudia Martínez.

¿Iberia en venta?

Las acciones de Iberia, la mayor aerolínea española, aumentaron por versiones de que British Airways Plc podría hacer una oferta de adquisición, señala Bloomberg. Iberia avanzó el viernes 1,3% en Madrid, donde tiene su sede la compañía. La aerolínea no tiene noticias de ninguna oferta, dijo una portavoz.

Lavado de dinero en casinos

La UAF y la Superintendencia de Casinos elaborarán en los próximos meses normativas de prevención de lavado de dinero. Ad portas de la avalancha de nuevos casinos, un balance muestra que el país ha tomado resguardos para prevenir el blanqueo en este negocio, pero que quedan varias tareas por hacer.

Mohammed Atta tenía un pasatiempo en EE.UU. El líder de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y sus hombres solían frecuentar el casino flotante de Sun Cruz en Florida y otros de Las Vegas. Todo apunta a que los visitaron semanas antes del desastre. Pero lo cierto es que hasta hoy siguen dando que hablar con su aventura en uno de los negocios más polémicos de la historia.

Porque los casinos siempre están en el centro del debate. Sus defensores aseguran que fomentan el empleo y las inversiones. Sus detractores, que hacen crecer el vicio, la prostitución y la delincuencia. Como sea, hay un punto que prácticamente nadie pone en duda. Al igual que los bancos, las casas de cambio y otras entidades son vulnerables al lavado de dinero. Mueven mucho efectivo, realizan transacciones a alta velocidad y no conocen en profundidad a sus clientes. Un verdadero imán para los criminales como Atta que lo único que buscan es un puerto relativamente seguro para disimular el origen oscuro de sus fondos.

En EE.UU. se han registrado casos en Atlantic City y Las Vegas. En Chile no existe ninguna formalización por este delito que involucre casinos. Los expertos advierten que esto no significa que no ocurra, pero que hay que estar "vigilantes". Sobre todo porque en poco más de dos años 15 nuevos salones de juego se sumarán a los 7 que ya existen. ¿Estamos bien preparados para evitar el lavado de dinero en los casinos? Se ha avanzado, pero todavía queda mucho por hacer.

Los métodos

Los casinos son utilizados de dos maneras para blanquear dinero: los operadores los instalan para estos fines. O son usados por los clientes a través de compras de fichas y premios, colusión con dealers y cambio de billetes (ver recuadro).

En Chile, las autoridades y operadores aseguran que es difícil que eso ocurra aquí. Y coinciden en los argumentos. El superintendente de casinos Francisco Javier Leiva, dice que una barrera ha sido la creación de la entidad que él dirige, que homogeneiza las reglas de la industria, la regula y fiscaliza. Y hace hincapié en las atribuciones que tiene para investigar a las firmas que han postulado a los nuevos casinos. Al respecto cuenta que les solicitaron antecedentes tributarios y financieros a cada una de ellas. Que recurrieron a diversos organismos nacionales e internacionales para validar esa información y recabaron datos de inteligencia a través de redes internacionales de policía. "Se hizo el análisis de la cadena societaria hasta llegar a las personas naturales que tienen más de 5% de la propiedad", explica.

Aparte de esta prevención, los expertos subrayan que en Chile los casinos no entregan boletas, certificados o cheques que acrediten premios. Leiva cuenta que esto partió como una "tradición", pero que ahora la Superintendencia lo incluyó en el reglamento. Esto significa que si usted compra fichas y luego las convierte en dinero, no recibirá ningún voucher. Y que si gana un premio le pagarán en efectivo y en el acto. "Para eso tenemos una provisión permanente de fondos en la bóveda", explica Alan Céspedes, gerente general de Latin Gaming, que opera el casino de Arica y se adjudicó los de Osorno y Calama. ¿Y qué hay de que un blanqueador se coluda con un croupier?

Céspedes agrega que también esto es casi imposible. Que los funcionarios se rotan, que son custodiados por dos supervisores y que todos son vigilados por un circuito de TV.

Aparte de esto hay fiscales de la propia Municipalidad rondando las salas y supervisando la apertura y cierre de las mesas (sucede en los 7 casinos que hoy operan). Incluso los entendidos cuentan que las salas de juego que operarán en 2008 contarán con tragamonedas con sistemas para verificar pérdidas y utilidades, lo que reducirá el riesgo de manipulación.

Con todas esas explicaciones da la impresión de que todo va bien en el país. Que al parecer no hay empresas vinculadas al lavado de dinero y que no se entregan los documentos que incentivarían a los blanqueadores entrar en los casinos. Sin embargo, sí quedaría un método riesgoso: que éstos sean utilizados para cambiar billetes sucios. Y ahí precisamente es donde surge la duda respecto de cuán preparados están los funcionarios para detectar estas y otras situaciones.

Para responder esta pregunta hay que tener en mente que los casinos son sujetos obligados de reportar a la Unidad de Análisis Financiero, el ente que previene el blanqueo en el sistema financiero. Que están obligados a designar un funcionario que sirva de nexo con la institución, que deben registrar las transacciones en efectivo sobre 450 UF e informarle todas las operaciones sospechosas. El problema es que esto no siempre es fácil de detectar en un casino. "A los clientes no se les pide identificación. La gente entra y sale. Incluso hay casinos que están más preocupados de crear un ambiente para apostar y no tanto de quién es la persona", explica Michael Mac Donald, ex agente especial del Servicio de Ingresos Internos de EE.UU.

De hecho, en Chile no se obliga a los casinos a registrar a todos sus apostadores. La única vía legal de conocerlos es cuando éstos realizan una operación en efectivo sobre 450 UF. Por eso los expertos enfatizan que es crucial que todos los involucrados en este negocio reciban entrenamiento en blanqueo. Tal como en EE.UU., donde una serie de normativas obliga a capacitar al regulador, los operadores y sus funcionarios.

Pero eso no existe en Chile. Hoy el superintendente Leiva cuenta con entrenamiento en el tema porque se desempeñó como evaluador del Gafisud y no porque se lo impusiera la ley. Lo mismo corre para las empresas. Queda a su criterio que implementen planes para sus empleados.

A esto se suma otro tema. Los entendidos creen que la UAF no ha cumplido su tarea a cabalidad.Aseguran que la ley define de una manera amplia lo que entiende por "operación sospechosa" y que es ella la que debería señalar a cada uno de los sujetos obligados cómo aplicarlo a sus rubros. Por ejemplo, con manuales. Pero no lo ha hecho. La UAF únicamente ha publicado señales de alerta, de las cuales 6 corresponden a casinos.

En esta institución reconocen que es un tema pendiente y que están prontos a trabajarlo con la Superintendencia. Una idea que es reforzada por Leiva que asegura que comenzarán a elaborar "normas" de prevención una vez que se entreguen los permisos de operación de los nuevos casinos.

Finalmente, hay otro punto que destacar. Cuando se analiza el proceso de selección de los operadores de los 15 casinos llama la atención que la propia ley haya entregado un máximo de 250 días para investigar a 40 sociedades postulantes. Leiva asegura que trabajó de manera exhaustiva durante ese plazo y que incluso contó con la ayuda del Departamento del Tesoro, que lo asesoró "en la metodología de precalificación" y "el análisis de antecedentes". Sin embargo, no se puede dejar de advertir que los legisladores le dieron poco tiempo. Sobre todo considerando que en EE.UU., el plazo para investigar a una sola compañía toma entre uno y dos años, como dice Bradford S. Smith, ex presidente de la Comisión de Control de Casino de Nueva Jersey. Que sólo en ese estado, hay más de 300 investigadores. Y que en Chile la Superintendencia tiene 26 funcionarios de un máximo de 30 que le permite la ley. "Investigar ese número de empresas en ese período es un trabajo muy duro. Sobre todo si se trata de empresas extranjeras o joint ventures", dice Smith.


Los métodos de blanqueo

A nivel mundial se han detectado varias formas en que los clientes lavan dinero en los casinos.

Los que desean una boleta: Hay blanqueadores que van a estos lugares con el único fin de obtener un voucher que acredite su paso por él. Para eso compran fichas, juegan unas pocas, convierten las restantes en dinero en la caja y obtienen de ella una suerte de papel que lo certifica.

Los compradores de premios: Otros abordan a los apostadores que ganan premios y se los compran por un monto mayor. Todo para quedarse con el cheque emitido por el casino, que les servirá para acreditar ante cualquier autoridad el origen lícito de los fondos.

El amigo de los dealers: Hay lavadores que se coluden con los dealers o los croupiers para que los hagan ganar. Y a cambio les pagan una parte del premio.

El cambista de billetes: Otros blanqueadores simplemente van al casino a cambiar billetes de baja nominación que se obtienen de negocios como la droga, por otros de alta nominación que son más fáciles de transportar. Para eso compran fichas en una o varias ocasiones, juegan sólo algunas y luego van a la caja a cambiar las restantes y piden billetes grandes.

Daniela Santelices, El Mercurio

China subirá sus reservas de petróleo

China, el segundo país mundial en consumo de energía, está buscando nuevas formas de asegurarse las fuentes de energía mediante la creación de grandes reservas de petróleo en depósitos gigantes en nuevas instalaciones en el país asiático. Según expertos de Viena, esta decisión podría contribuir a impulsar al alza de los ya elevados precios del "oro negro."

Calentamiento global impacta futuro de la industria del vino

Debido a que, en Chile, el clima pasará de intermedio a cálido, expertos recomiendan cultivar las cepas a mayor altura y moverse hacia el sur del país. Temperatura en tiempo de cosecha aumentaría casi dos grados y llevaría a cambiar las cepas a plantar o a trasladar las cosechas.

Una completa reestructuración vivirá la industria del vino nacional producto del calentamiento global que elevaría en casi dos grados la temperatura de cosecha del valle central de Chile los próximos 50 años, afectando fuertemente el bebraje producido en nuestra nación.

Ésta es la sentencia del climatólogo y profesor de la Universidad de Southern Oregon, Gregory Jones, quien efectuó un estudio mundial sobre el efecto de la temperatura en las principales zonas de vinos del mundo.

Un sutil cambio en los grados en la época de cosecha puede ser devastador sobre el tipo de uva que se cultiva, explica Jones, porque cada vino tiene un límite de temperatura en el cual puede ser cultivado. Es así como un Pinoir Noir necesitará un clima frío de unos 15 grados para una calidad óptima mientras que un Cabernet Sauvignon exige un ambiente más cálido y cercano a los 18 grados.

Pero éste no es un fenómeno exclusivo de nuestro país; zonas de Italia, Australia, California y hasta lugares clásicos como Burdeos y Borgoña en Francia ya están reestructurando sus plantaciones por el aumento de temperaturas que se viene con fuerza en los próximos cincuenta años.

Es así como los 1,8 grados que se calentaría el valle central chileno en época de cosecha enfrenta a la industria vitivinícola nacional a un gran desafío. "Chile pasará de un clima intermedio a uno cálido, por lo cual la industria debe plantearse qué variedad debe plantar en el valle central y empezar a pensar en instalarse en mayor altura y moverse más hacia al sur", dice Jones.

Entonces la industria no sólo deberá adaptar sus viñas a las nuevas temperaturas más cálidas, sino que también trasladarlas a zonas más adecuadas a medida que ni siquiera los vinos de mayor grados soporten las altas temperaturas.

"En este sentido nos beneficia la longitud de Chile", asegura el doctor en bioclimatología y académico de la Universidad de Chile, Fernando Santibáñez, quien concuerda con la tesis de Jones y explica que nuestro país tiene una situación privilegiada que le permite "jugar" con la altitud, la cercanía a la costa y la latitud, para balancear la temperatura ideal para el cultivo.

Esta opinión la comparte el profesor del área de viticultura y enología de la Universidad Católica Philippo Pszczolkowski, quien agrega que se debe considerar que los cambios climáticos también pueden producir un recrudecimiento de los inviernos.

Una zona del mundo que ya está sufriendo las consecuencias del calentamiento es Napa Valley, en California, donde ya es muy cálido hasta para hacer Cabernet Sauvignon, pero debido a su atractivo turístico debe continuar la producción, aunque sea de menor calidad.

El profesor Santibáñez advierte que el calentamiento trae otro problema más difícil de controlar: las plagas.

"La mayor temperatura aumenta la intensidad de las plagas, la cual tendrá una incidencia sobre los costos", sentencia el académico.

En el sector aseguran que si bien están constantemente estudiando las temperatura, no está al centro de sus preocupaciones. "La verdad es que nosotros tenemos ahora bastantes problemas y no estamos especialmente complicados con el tema climático", asegura el presidente de Chile Vid, René Merino.

Además el ejecutivo asegura que la industria está preparada para asumir el desafío, pues es "muy plástica e innovadora", y agrega que el tema del calentamiento es una materia que debiera enfrentarse a nivel país.

Nicole Keller F., El Mercurio

El choclo y el poroto, al tanque

El presidente de EE.UU., George Bush, anunció el aporte de nuevos fondos para apoyar el desarrollo del biodiésel y el etanol. George W. Bush, enfatizó que los combustibles renovables derivados de los granos, como el biodiésel y el etanol, pueden ayudar a su país a terminar con la dependencia del petróleo extranjero. Y anunció el aporte de nuevos fondos para apoyar su desarrollo, lo que significa un respaldo adicional a los biocombustibles, cuyo efecto más concreto es un fortalecimiento de la demanda y las cotizaciones de los granos.

Esto beneficia a la economía argentina, altamente dependiente de sus exportaciones agrícolas. La firmeza de los precios de los granos es consecuencia de su amplio y creciente empleo, por ejemplo el del maíz, para la producción de alcohol (etanol, que se adiciona a la nafta) en los Estados Unidos. A pesar de tres grandes cosechas sucesivas, los stocks están bajando. Esto impacta sobre las cotizaciones del cereal. Ahora, los anuncios sobre el impulso al biodiésel contribuyen a la firmeza de los aceites vegetales. La Argentina es el principal exportador mundial de aceite de soja, la materia prima básica sobre la que se obtiene el biodiésel en Estados Unidos.

En su discurso durante la Conferencia sobre "Avances en la Energía Renovable", desarrollada en Saint Louis, Missouri, hace pocos días, Bush dijo que "tenemos que cambiar nuestros hábitos si queremos permanecer como los líderes de la economía mundial". La conferencia fue organizada por el gobierno estadounidense a través de los Departamentos de Agricultura (USDA) y de Energía (DOE).

Bush recordó la visita que había hecho a una planta de biodiésel en mayo del 2005, en Virginia. Allí había visto cómo se convertía el aceite de soja norteamericano en gasoil vegetal, beneficiando la economía local y el medio ambiente. "Tiene mucho sentido para nosotros continuar invirtiendo en el desarrollo de tecnologías para producir biodiésel, para hacer a los procesos de producción más eficientes", dijo ahora Bush. Y agregó que "es apropiado que esta conferencia se desarrolle en Saint Louis, el lugar donde Lewis y Clark iniciaron la exploración del oeste de los EE.UU.; es simbólico para la era de los combustibles renovables en la que nos estamos embarcando ahora".

"Creo que el Congreso está de acuerdo en proponer el uso de exenciones fiscales para estimular a esta nueva industria, que puede ayudar a nuestra economía y al mismo tiempo convertirse en un tema de seguridad nacional", agregó Bush.

En el mismo congreso se anunció que el Departamento de Energía aportará 4 millones de dólares para investigaciones sobre biodiésel y etanol. Y el titular del USDA, Mike Johanns, dijo que destinarían otros 17,5 millones para 17 proyectos de investigación sobre combustibles a partir de biomasa, "para reducir nuestra adicción al petróleo".

En tanto, la automotriz Daimler—Chrysler anunció en la misma conferencia que toda su línea de camionetas Dodge Ram saldrán de fábrica con "B5", un combustible que lleva un 5% de biodiésel mezclado con el gasoil de petróleo. Es el mismo porcentaje que va a tener el gasoil argentino cuando entre a funcionar a pleno la ley de biocombustibles sancionada hace pocos meses. Clarin.

Orégano..., ¡sorpresa!

El orégano vive su propio "boom". El sector pasó de la importación a una creciente oferta para el mercado interno y la exportación.

El orégano está dando una sorpresa en la Argentina. El sector pasó de la importación, al creciente abastecimiento del mercado interno, y llegó a la exportación. Claro que no fue por milagro, sino a través de: la mejora de los rendimientos; la unificación de aquellos ecotipos más demandados por los mercados; el acento en la limpieza del producto y el cuidado de las presentaciones; la sanidad de los establecimientos; la estandarización; y facilitando el acceso de los productores a la tecnología.

Según un informe de la Cámara Argentina de Especies y Afines, a las tradicionales zonas de Cuyo, Córdoba y el Noroeste Argentino se le están agregando otros lugares con potencialidad variada para esta producción: están surgiendo cultivos en Entre Ríos, en la zona pampeana, El Comahue y Tucumán.

Respecto a la sustitución de las importaciones con producto nacional, las cifras hablan por sí mismas. En el 2003, entraban al país más de 810.000 kilos por cerca de 780.000 dólares. Este año, contabilizando los ingresos hasta septiembre, fueron de 309.000 kilos por 668.000 dólares. En la Cámara aseguran que esta baja en la importaciones evidencia que la industria ha comenzado a utilizar la producción nacional, lo que representa un ahorro en divisas de más de 1,15 millón de dólares considerando el período 2003/2006, monto que fue a manos de los productores argentinos, y no al exterior como en años anteriores.

El avance exportador también sorprende (ver infografía). Cuando en el 2003 apenas arañaban cerca de 28.000 kilos por poco más de 50.000 dólares, los datos parciales del 2006, sólo hasta el 15 de septiembre, llegan a los 650.000 kilos por un monto de 1,25 millón de dólares.

En el sector saben y asumen que aún deben seguir sustituyendo importaciones, pero apuntan a continuar vendiéndole orégano argentino al mundo. Con un consumo mundial que se estima en 21.500 toneladas, la Argentina muerde por estos días el 3,02% del comercio mundial.

Además, el sector está apuntando todos los cañones a la realización de la red nacional de ensayos, luego de la cual aparecerán los primeros informes sobre rendimientos por zona y ecotipos (los más difundidos son: Compacto, Mendocino, Criollo, y Cordobés) más adaptables a cada región y aquellas variedades más demandadas en el mundo.

A todo esto, según un informe de la Secretaría de Agricultura (SAGPyA), Estados Unidos es el principal país importador de orégano en el ámbito mundial, con una importación total promedio de 6.500 toneladas anuales en el último quinquenio. Lo hace en dos formas: orégano crudo o no manufacturado y orégano seco o manufacturado. El primero se hace en mucha mayor medida, a razón de un promedio de 14 millones de dólares, siendo el promedio de importación del orégano seco o manufacturado de 700.000 dólares.

El principal proveedor del orégano crudo o no manufacturado es Turquía con un 65% del total y México en segundo lugar con un 31%. El precio promedio CIF ronda los 2,53 dólares/kg.

En tanto, a nivel nacional, el consumo ronda entre las 1.500 y 1.800 toneladas.

Liliana Cobelo, Clarin

Chiquito pero rendidor

En sus 148 hectáreas, cerca de Rosario, Jorge Del Barro apostó a la tecnología: estabilizó rindes y apunta a hacer doble cultivo en verano. Jorge del Barro es un pequeño productor que trabaja en los alrededores de la ciudad de Rosario. Con sede en Bouquet — una localidad del sur santafesino —, conduce las 148 hectáreas de su establecimiento agrícola apoyado en el conocimiento y la tecnología. Siembra directa, terrazas, rotación de cultivos y redes de servicios, son para él más que conceptos. Son la clave de su adaptación como empresario agrícola.

Y como muestra de su proactividad y su afán de superación, el pasado 12 de octubre se realizó en su estableciendo la jornada "Un productor en acción", organizada por la Regional Rosario de AAPRESID, de la cual Del Barro es miembro.

"Hoy existen conocimientos y formas organizacionales que me permiten ser eficiente", destacó Cachi, tal como lo conocen sus amigos. Porque no todo es tecnología, "también hay que saber adaptarse y contratar los servicios que uno no puede hacer por su cuenta", disparó Del Barro.

Ocurre que Cachi contrata el 100% de las tareas agrícolas, incluidas siembra, pulverización, fertilización y cosecha. Es más, "el nivel y la calidad del servicio ha mejorado notoriamente en los últimos años, lo cual me permite sembrar o fertilizar en el día planificado", enfatizó.

Así, destina su tiempo a la gestión del negocio, "incluidos prioritariamente los aspectos de manejo agronómico", afirmó Del Barro, durante la realización de la jornada a campo.

Desde que tiene a su cargo el manejo del campo — hace ya 17 años —, el foco está puesto en la mejora agronómica y tecnológica continua. "Desde 1999 el campo está en siembra directa, en el 2002 incluimos al maíz en la rotación, y en 2004 sistematizamos los lotes con terrazas", destacó entusiasmado Del Barro.

El primer paso fue la directa, sistema que le permitió mejorar la eficiencia de uso del agua. "Nos dimos cuenta que perdíamos menos agua por escorrentía y evaporación, quedando más milímetros para los cultivos", destacó Del Barro.

Así, se animó a diseñar una rotación más ajustada a la oferta ambiental; pasando de hacer trigo/soja—soja a incluir el maíz. La rotación estabilizada consiste en partes iguales de trigo/soja, de maíz y de soja de primera.

Respecto a los cultivos de gramíneas considera crucial su inclusión en la secuencia, ya que aportan altos volúmenes de rastrojos favoreciendo la cobertura del suelo y el balance de materia orgánica.

En el caso del trigo, "es fundamental su rol en la rotación, ya que permite alcanzar una cobertura muy pareja, favoreciendo la homogeneidad de humedad a la siembra del maíz", afirmó este entusiasta productor.

Al respecto, en esta campaña, caracterizada por la ausencia de lluvias invernales — llovieron 25 milímetros dispersos desde mediados de abril hasta hace unos días —, tuvieron que esperar un chaparrón a principios de mes para largar con la siembra.

"La idea era aguantar hasta el 20 de octubre, ya que al ser materiales no Bt no queríamos arriesgar con siembras más tardías", destacó, en clara alusión al riesgo de ataque de Diatraea.

Tanto en trigo como maíz la fertilización nitrogenada son aspectos muy cuidados, ya que el nivel de respuesta paga con creces la inversión.

Por otro lado, en fertilización fosfatada la estrategia es la reposición, "manteniendo lo niveles en los valores actuales que rondan las 20 a 30 ppm de fósforo", agregó. En síntesis, tratar de incorporar el máximo de conocimiento en cada rincón del campo (ver Claves, cultivo por ...).

Viendo las mejoras, principalmente evidenciada en la estabilidad de los rindes, fue por más. Por sugerencia de Eduardo L'Epíscopo —técnico de la regional Rosario de AAPRESID— consultó a especialistas sobre sistematización.

"Así conocí a Marcelo Rasetto —un reconocido profesional en la zona—, quien diseñó las terrazas en mi campo", destacó. Sucede que el área de trabajo de Del Barro está caracterizada por la presencia de pendientes largas que exponen a un elevado riesgo de erosión, "aun en siembra directa", agregó.

Tal es así, que luego de intensas lluvias había arrastre de rastrojos y hasta cárcavas incipientes. Rasetto le aconsejó realizar terrazas de base ancha, las cuales son sembrables en toda su extensión. "Las construimos en el otoño de 2004, previo a la siembra del trigo, lo que hizo que pase un corto tiempo de suelo descubierto", remarcó Del Barro.

¿El resultado? Menor escorrentía y nulo arrastre de rastrojos. En definitiva, más agua para los cultivos.

Y tal es el resultado obtenido —evidenciado en la mejora de los promedios productivos de todos los cultivos— "que actualmente estamos pensando en nuevas estrategias de rotación", aseveró Cachi.

Específicamente, comenzarán a evaluar tres alternativas diferentes. Por un lado, y siempre dentro de la secuencia trigo/soja —maíz— soja de primera, la idea es sembrar cultivos de cobertura entre el maíz y la soja de primera. "Estamos pensando en avena o raigrás, o incluso en sorgo", disparó.

Otra posibilidad es la de eliminar la soja de primera y pasar a la rotación más intensiva trigo/soja de segunda, maíz; "siguiendo el ejemplo de Hugo Ghío", agregó. Finalmente, "y por idea de mi hijo, vamos a evaluar el doble cultivo estival girasol/sorgo", concluyó Del Barro.

Y todo en 148 hectáreas. Esto muestra, una vez más, que el conocimiento y la tecnología es aplicada también, y de manera muy eficiente, por pequeños y medianos productores.

La clave está en adaptarse, apoyados en la capacidad de "darse cuenta", en los conocimientos y el espíritu emprendedor. "Empowerment", como lo definía di Castri en los congresos organizados por AAPRESID. El desafío entonces es complejo. Pero no imposible.

Santiago Lorenzatti, Clarín

Cucarachas y robots: El diálogo increíble

Cientificos europeos han puesto en el mismo escenario a cucarachas y robots y han encontrado que, contra todo pronóstico, ambas especies conviven e interactúan. El final no es muy feliz. La comunicación entre las cucarachas y los seres humanos es algo que se da por descartado. ¿Acaso ha visto usted a uno de estos insectos discutiendo sus gustos literarios con la vendedora de legumbres, o comentando el partido de fútbol con el policía de la esquina? Seguramente que no, como tampoco parecería lógico asumir que las cucarachas pueden establecer formas de interacción con los robots.

Pero científicos europeos, desafiando a la lógica más pura, se han empeñado en demostrar que entre las cucarachas y selectos especímenes de la robótica pueden existir algunas dinámicas para reconocer y reaccionar antes ciertas características de unas y los otros. Quienes han visto los experimentos afirman que se trata de un cuadro un tanto grotesco: cucarachas repulsivas que se agrupan, para luego amotinarse contra las máquinas que se les aproximan.

El encuentro

Los científicos tienen una versión más amable de los hechos: afirman que, en algún punto, las cucarachas alcanzan a reconocer a los robots, mientras que éstos "sienten" la tumultuaria presencia de los insectos. "Es como una pista de circo experimental, en la que ambas especies conviven", señala Jean-Luis Deneubourg, de la Universidad Libre de Bruselas.

"Los insectos poseen un cerebro sumamente elemental. Ello los lleva a presentar comportamientos colectivos bastante acentuados", dice Deneubourg. Uno de los principios básicos de la comunicación entre las cucarachas se da a través de códigos olfativos: los insectos marcan sus recorridos con sustancias denominadas feromonas, y así "informan" a sus semejantes sobre su ubicación. De ahí, les es posible localizar puntos donde otras cucarachas han encontrado suficiente alimento.

Cuando una cucaracha reconoce la ubicación de otra, se produce un fenómeno tipo "bola de nieve": el asunto se convierte en materia de asamblea y, conociendo a las cucarachas, se diría que hasta de rumba. Lo mismo sucede con las señales de luz, a las cuales estos insectos son muy sensibles. Como se sabe, las cucarachas detestan los sitios luminosos, y buscan con insistencia, casi siempre en grupo, la oscuridad.

¿Y los robots? Éstos cuentan con sensores infrarrojos y pequeñísimas cámaras con las cuales se reconocen y, por ende, se diferencian de las cucarachas. Los sensores ubican zonas luminosas y oscuras, y erigen minúsculas paredes. Al mismo tiempo, registran los movimientos de las cucarachas, e intercambian la información entre sí, usando un sistema de comunicación.

Juntas, hasta la muerte

Entonces la dinámica comienza. Deneubourg y sus colegas instalan pequeños parasoles en la pista, y allí se juntan, por instinto, las cucarachas. Los robots se aproximan al contingente de insectos, y se produce la interacción. "Es fascinante ver cómo las cucarachas aceptan a los robots como si fueran de su propia especie, y cómo ambas especies construyen una especie de conocimiento colectivo", dice el científico. Incluso, las cucarachas, que en materia de relaciones biológicas parecen ser bastante ingenuas, se dejan disuadir para trasladarse junto con los robots a zonas luminosas de las que en otra circunstancia huirían.

Duenebourg y su equipo pretenden hacer pruebas de campo, para ver si el experimento tiene alguna aplicación práctica, específicamente con la finalidad de acabar con plagas de insectos. Éstos serían conducidos por robots a zonas específicas, donde podrían ser eliminados en grupo, fácilmente. El acercamiento entre máquinas y seres vivos conduciría a la postre a una traición que para las cucarachas, y para otros insectos, resultaría trágica y mortal.

Enrique López Magallón, Deutsche Welle

La industria de los cigarros, puros y habanos crece a todo vapor

En este mercado de unos US$ 5.000 millones en ventas anuales, Cuba es la voz más autorizada en el segmento premium. Pero para llegar con sus marcas a EE.UU. lo hace sólo utilizando tabaco dominicano.

Mientras la escalada de restricciones al tabaco sigue en alza, el negocio del señor de los tabacos, el habano, permanece incólume.

Sinónimo de estatus, poder, sofisticación, lujo, y buen vivir, el mercado mundial de cigarros-puros mueve unos US$ 5.000 millones en ventas anuales, repartidos en unos 15 millones de unidades y según los analistas seguirá creciendo. Aun así, está muy concentrado geográficamente: más del 96% de las ventas se registran en Europa Occidental y en EE.UU.

República Dominicana y Cuba se llevan los laureles como principales productores de habanos: 100 millones y 95 millones de unidades al año, respectivamente. Y un reducido puñado de firmas internacionales se divide la torta.

El consorcio franco-español Altadis, número uno mundial, concentra cerca del 25% del mercado, con ventas anuales por US$ 1.117 millones y con utilidades durante el primer semestre de 2006 del 32,5%. Es protagonista en EE.UU. donde coloca 6 millones de puros, un 36% de las ventas totales en ese país y ostenta las prestigiosas marcas Cohiba, Montecristo, Partagás, Don Diego, Romeo y Julieta, Longchamp y Vegafina, a través de su participación en la "Corporación Habanos de Cuba".

Este último dato no es menor, ya que la Corporación -perteneciente en un 50% de Altadis y el otro 50% al Estado cubano- es la única organización que puede expender legalmente cigarros bajo el concepto de "habano", por la denominación de origen que protege por ley los cigarros producidos en la isla de Cuba.

La propia Corporación Habanos tuvo ventas por US$ 340 millones en 2005, lo que no es poco, ya que se trata de una factoría orientada al segmento 'premium', el tope de la clasificación de cigarros por ser "torcidos exclusivamente a mano" donde en 2005 acapararon una cuota de mercado cercana al 30% del consumo mundial (entre 300 y 400 millones de cigarros vendidos al año).

Con una red de distribución exclusiva en 120 países, comercializa más de 80 formatos de puros agrupados en 34 marcas. Destinan el 67% de sus ventas a Europa; el 16% a América; el 13% a África y Oriente Próximo, y el 4% a Asia Pacífico.

A pesar de haber sido una industria golpeada en 2005 por la prohibición impuesta por Fidel Castro de fumar en lugares públicos, el cultivo, elaboración y comercialización de habanos y cigarrillos da empleo, directa o indirectamente, a más de 250.000 personas en Cuba (y a 70 millones en todo el mundo).

La segunda firma más potente de la industria es la sueca Swedish Match, que en 2005 cerró ventas por US$ 1.817 millones (casi un 19% más que en 2004) entre puros, cigarrillos, tabaco para pipa y otros productos relacionados. Es la dueña de marcas como Bellman, Hofnar, La Paz, Willem II y Wings, concentrándose en cigarros de factura industrial, menos sofisticados que los de la Corporación.

Si bien la voz más autorizada para hablar de habanos hechos a mano de primerísima calidad son los cubanos debido al embargo impuesto por EE.UU. sobre su país, Cuba no puede comercializar sus productos en EE.UU. Por ello, Altadis ha tenido que distribuir las marcas de la isla en ese país con tabaco dominicano. Es el caso de Montecristo, Fonseca y Trinidad.

En tanto, Swedish Match tiene los derechos de distribución en EE.UU., entre otros, de Partagás y Hoyo de Monterrey, pero acaba de perder en los tribunales norteamericanos la representación de Cohiba, el top entre los grandes.

El litigio empezó en 1997, cuando la compañía cubana interpuso una demanda judicial en un tribunal federal de Nueva York para evitar que Swedish Match siguiera utilizando la marca Cohiba.

El caso Cohiba fue aplaudido incluso por el mismo Fidel Castro, ya que es tal vez la marca más importante de Cuba, pues la creó el Estado bajo el régimen castrista y, por lo mismo, fue siempre la favorita de Castro.

Álvaro Rodríguez Vial, El Mercurio

El búnker nuclear que Bush prepara... ¿qué piensa hacer este hombre?

Nadie ha sido autorizado a recorrer el complejo subterráneo de Mount Weather y contar lo que ha visto. Las únicas fotos que se conocen son de los edificios que están en la superficie.


A esta instalación, que puede albergar a 100 mil personas, sería trasladado el Presidente en caso de un ataque atómico.

"¡No lo hubiera creído si no lo hubiera visto con mis propios ojos, pero la montaña se abrió completamente, el Air Force One (avión presidencial de EE.UU.) entró en ella, y luego se cerró rápidamente!". Al otro lado de la línea la respuesta fue un incrédulo: "Sí, claro".

Con esta llamada a la línea de emergencia 911, una perturbada mujer intentaba describir lo que vio horas después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, a sólo unos 80 kilómetros de Washington D.C.

Esta conversación es uno de los mitos que rodean a Mount Weather, un complejo subterráneo de alta seguridad que sería el búnker secreto del Mandatario George W. Bush en caso de un ataque nuclear a Estados Unidos.

Según el diario británico "The Guardian", en el último tiempo se han registrado movimientos a su alrededor, lo que no se veía desde la era del Presidente Dwight Eisenhower (1953-1961), cuando Estados Unidos temía un ataque nuclear de la Unión Soviética.

En momentos en que la administración Bush ve con preocupación las amenazas nucleares de Irán y Norcorea, corren rumores de que la Casa Blanca está preparando Mount Weather para albergar a las máximas autoridades norteamericanas en caso de emergencia.

"Mount Weather fue construido en caso de un ataque nuclear. No lo necesitarían para un ataque como el del 11-S. Para eso hay un búnker debajo de la Casa Blanca. Aunque todo va a depender de la amenaza y de las consideraciones políticas", señala a "El Mercurio" Duncan Campbell, periodista británico que ha investigado los búnkers de la Casa Blanca.

Sin embargo, versiones de prensa indican que el 11-S un grupo de funcionarios, entre ellos el Vicepresidente Dick Cheney, fueron enviados a Mount Weather para asegurar la continuidad del gobierno.

Además, hasta junio de 2002 habría funcionado un gobierno en la sombra de cien funcionarios preparados para asumir en el caso de que Washington hubiese sido devastado.

Para llegar a Mount Weather hay que recorrer, desde Washington, 80 kilómetros por un camino que bordea un cordón montañoso. Pero sólo se logra llegar a un claro con carteles: "Propiedad estadounidense. Prohibido el paso". Lo que hay más allá es desconocido.

Es que oficialmente lo único que se conoce de Mount Weather es que es la médula de las operaciones de la Dirección Federal de Gestión de Emergencias (FEMA).

Hasta ahora nadie ha recibido autorización para recorrer el complejo subterráneo de Mount Weather y contar lo que vio.

Las entre doscientas y mil personas que realizan labores en el lugar han debido jurar mantener el secreto.

Pequeña ciudad

Diseñado para sobrevivir a lo impensable, Mount Weather fue construido en 1958, y es descrito como una pequeña ciudad con sus propios dirigentes, policías, bomberos y científicos, sus propias leyes, y con capacidad para albergar a cien mil personas.

En la superficie, de unas 200 hectáreas se pueden apreciar doce edificios. Pero bajo ellos hay innumerables instalaciones subterráneas, conectadas a través de túneles, construidas pensando en la posibilidad de que miles de personas deban pasar un largo tiempo bajo tierra.

Hay una planta para tratamiento de aguas residuales con una capacidad de 90.000 galones diarios, y dos tanques con 25.000 galones de agua, capaces de abastecer por un mes a 200 personas. Además, hay un hospital, un crematorio y una bodega para guardar tesoros del arte.

Pero quizás la instalación más importante es el estudio de radio y el de televisión, desde los cuales el Presidente, el Vicepresidente o quien siga en la línea de sucesión pueda emitir un mensaje "posnuclear" a la nación.

Hasta ahora el gobierno estadounidense no ha confirmado si se han hecho refacciones a Mount Weather.

Pero si lo han efectuado no se sabrá.

Años atrás un periodista de la revista "Time" intentó obtener una versión oficial sobre Mount Weather, y la respuesta del vocero de FEMA fue clara: "Estaría contento de contarte, pero luego tendría que matarte".

Muy utilizados en el Siglo XX

Búnker es una palabra alemana que significa refugio, y que se usa para referirse a fortificaciones subterráneas construidas para protegerse de ofensivas militares, nucleares o atentados. Fueron extensamente utilizados en la I y II Guerra Mundial, y durante la Guerra Fría, cuando se construyeron cientos de ellos para albergar a los mandos de las FF.AA. y a la población ante un eventual ataque nuclear. En este período, especialmente en EE.UU. y Europa, las personas los construían en sus patios.

SELLADO

En caso de emergencia, la entrada al búnker se sella con una puerta de acero, de 3 metros de alto, 1,5 de grosor, y 20 de largo.


REFUGIOS HISTÓRICOS

HITLER

Construido en 1935, en Berlín y a 15 metros bajo tierra, sus muros de 4,20 metros de espesor albergaron a Adolf Hitler en sus últimos días, hasta que en 1945 se suicidó con su esposa, Eva Braun.

CHURCHILL

En la Segunda Guerra Mundial, el Premier británico Winston Churchill mandó a construir un búnker en el corazón de Londres, desde el cual dirigió la lucha contra los bombardeos alemanes.

STALIN

El dictador soviético mandó a construir un búnker en 1942. El refugio estaba a 37 metros bajo tierra y a unos mil kilómetros al sur de Moscú, a orillas del río Volga.

Gonzalo Vega Sfrasani, El Mercurio

Mayores de 50 años ¿inservibles?

Existe una suerte de paradoja en el mercado laboral occidental: cuánto más experiencia acumula una persona, cuanta más capacidad de gestionar tensiones y conflictos desarrolla, cuanto más capacidad de otear el futuro y diseñar estrategias, cuanto menos la sociedad la llama a desempeñarse en la actividad laboral. A los 50 años una persona es catalogada de “inservible” y debe pasar a retiro. En las culturas orientales se mira al adulto mayor desde otra perspectiva, y se lo define como el recurso humano que más puede aportar al futuro desarrollo de la sociedad. Pero, aún así, la cosa esta cambiando a la par que la occidentalización de esas culturas.

¿De donde viene esa manera casi aberrante de mirar al adulto mayor en el occidente? Una causa es cultural: cuando se mira al ser humano como recurso simplemente (con su output en horas de trabajo), y no en su calidad de talento, es inevitable llegar a la conclusión de que a más edad menos capacidad de entregar horas productivas. Una segunda causa viene de la cultura corporativa del occidente, que privilegian a la juventud basada en el mito de que los conocimientos se adquieren pero su desarrollo es difícil y lento y termina ultrapasado por la tecnología por lo que la táctica lógica con el recurso humano es el reciclaje.

Sea cual sea la razón de esta actitud social, las conclusiones son evidentes: el inventario de capacidades inutilizadas es cada vez mayor en el occidente, la edad del “retiro” es cada vez menor, y la pérdida social (función de Taguchi) se incrementa cada vez más en el occidente. No es una casualidad que el occidente esté perdiendo la carrera por la innovación en el mundo, a expensas del mundo oriental que tiene una visión contrapuesta respecto a sus seres humanos, a los que clasifica como talentos.

Por otra parte, y mirándolo desde el punto de vista positivo, el mercado del adulto mayor aumenta cada día, y es una oportunidad que debería ser aprovechada por los emprendedores. Industrias como el turismo se alimentan de este mercado. ¿Por qué no analizarlo y aprovecharlo?

Carlos Duarte M.

Satelite de NASA revela que sigue el deshielo en Groenlandia

Datos proporcionados por uno de los satélites de la NASA revelan que continúa la disminución de la capa de hielo de Groenlandia, dijo hoy la agencia espacial estadounidense.

El deshielo en los sectores costeros de la isla de Groenlandia es superior a la acumulación registrada, debido a una caída excesiva de nieve en el interior, según la NASA.

Mediante una técnica que revela los cambios regionales en el peso de la capa de hielo, los científicos del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA señalaron que esas regiones del litoral han perdido 115 gigatones (171 kilómetros cúbicos) por año entre 2003 y 2005.

Por el contrario, el aumento del hielo en las zonas más elevadas del interior ha sido de 54 gigatones (58 kilómetros cúbicos) en ese mismo lapso.

"Con este análisis hemos observado una gran pérdida de la masa de hielo que se concentra en las regiones costeras de menor elevación y que casi la mitad de esa reducción ocurre en el sudeste de Groenlandia", indicó Scott Luthcke, del Laboratorio de Geodinámica Planetaria del Centro Goddard.

El científico indicó que en el decenio de 1990, la existencia de la masa gélida de Groenlandia mantenía un equilibrio dado por un deshielo igualado por la acumulación de nieve.

"Esta situación ha cambiado ahora de manera considerable con una pérdida neta anual del hielo que es igual a casi seis años de flujo medio de agua en el río Colorado", señaló.

El estudio se basa en datos proporcionados por el satélite GRACE que revela información detallada sobre cuándo y dónde se ha alterado la masa de hielo de Groenlandia, señaló la NASA.

Según otros estudios científicos, la reducción de la capa de hielo de Groenlandia, que también ha ocurrido en la Antártida, se debe al calentamiento global.

Muchas de esas investigaciones han advertido de que de continuar el deshielo, se podría aumentar el nivel de los mares con resultados desastrosos para muchos países. (Con información de EFE/JOT)

¿Cuáles son las nuevas claves del negocio tecnológico?

Internet en el celular y llamadas por teléfono desde la computadora. ¿El reino del revés? El sector de las telecomunicaciones está sufriendo profundos cambios en una era donde el nuevo concepto clave es la "convergencia tecnológica"

El sector de las telecomunicaciones ya no es lo que era. Un proceso de transformaciones estructurales está cambiando radicalmente la forma de hacer negocios tecnológicos. MATERIABIZ entrevistó a William Dávila del Instituto de Empresa (IE) español, director del Master of Management in Telecom & Digital Business que, en sociedad con Accenture, forma a los futuros líderes globales de las telecomunicaciones.

MATERIABIZ: ¿Cuál es el escenario actual del sector de las telecomunicaciones?

WILLIAM DAVILA: Diez años atrás, las diferentes industrias del rubro se distinguían claramente. Por un lado, estaba la empresa de telefonía como Telefónica. Luego, estaba la empresa que fabricaba computadoras como IBM. Otras, producían software como Microsoft. Por último, estaban quienes producían contenidos: cadenas de televisión, agencias de noticias, editoriales de libros etc.
En los últimos años, estos sectores están tendiendo a converger. Hoy en día, es impensable tener una computadora sin Internet. Y ya se puede ver televisión a través del celular. Eso es producto de la convergencia del sector de las comunicaciones y del sector de la informática. Y eso necesita también contenidos. La industria del broadcasting y la televisión están convergiendo hacia este nuevo sector que, en el siglo XXI, representará lo que fue la industria automotriz para buena parte del siglo XX. Se convertirá en la locomotora de la economía. La convergencia produce nuevas oportunidades de negocios y necesidades de nuevos modelos de negocio. Para entender la nueva realidad, tenemos que plantearnos dos preguntas. Desde el punto de vista técnico, ¿cómo hacemos la convergencia? Desde el punto de vista de los negocios: ¿cómo hacemos que esa convergencia funcione?

MATERIABIZ: ¿El estallido de la "burbuja puntocom" tuvo impacto en los modelos de negocio dentro del sector?

WILLIAM DAVILA: En toda revolución tecnológica siempre hay un "boom" donde se mete todo el mundo. Eso que fue la burbuja tecnológica. Hay un crecimiento exponencial con mucha especulación. Todo el mundo quiere estar ahí, se crea una ola y llega un punto en que estalla. Eso ha pasado con todas las revoluciones tecnológicas de los últimos siglos. Luego, se empieza a recuperar la curva pero de una forma más madura, con aquellos que han quedado en el mercado, con visiones un poco más a largo plazo, dando soluciones menos especuladoras y más realistas. Eso es lo que ha pasado en este sector. Nosotros, como escuela de negocios, vemos que nos demandan mucha gente para el sector. Estamos observando una fuerte recuperación. Ahora, la clave será la convergencia.

MATERIABIZ: ¿Cuáles son características que debe tener un ejecutivo para triunfar en este nuevo sector de las telecomunicaciones?

WILLIAM DAVILA: El perfil que creemos que debe tener un agente de este nuevo sector es el de un intrapreneur, una persona con la visión de un entrepreneur pero que encabece proyectos dentro de la corporación. En este rubro está todo por hacer. Todo cambia. Mañana alguien inventa algo y le da la vuelta al sector. Por eso, el ejecutivo ideal para este negocio tiene que ser una persona innovadora y emprendedora, tiene que ser capaz de idear nuevas formas de competir. Y tiene que comprender que su puesto de trabajo no es para toda la vida. En este sector, o te adaptas o te vas.

Internet (+), TV y teléfono (-)

La TV y el teléfono son los grandes desplazados por el avance de Internet. La mitad de los cibernautas reconoce que mira menos televisión y un 45%, que habla menos por teléfono, según el informe del estudio D’Alessio IROL y Clarín.com. La Web marca el camino de las nuevas formas del entretenimiento y de la comunicación: una vuelta al mundo desde Skype hasta You Tube.

Correo electrónico, chat, juegos, acceso a la información de actualidad, búsquedas de datos sobre trabajo o estudio, bajar música y otros archivos, e-commerce... Los usos de Internet, que podrían seguir enumerándose, son múltiples. Pero, en general, podrían englobarse en dos grandes grupos: el entretenimiento y la comunicación.

Hay una cuestión matemática elemental: si alguien que no usaba Internet pasó a estar treinta minutos, una hora o dos horas por día conectado, eso significa que le quitó tiempo a alguna otra actividad. "¿Qué dejó de hacer desde que se conecta a Internet?", fue una de las preguntas de la encuesta sobre la cual se basó el informe "Internet 2005-2006", realizado por el estudio D’Alessio IROL y Clarín.com. La mitad de los consultados dijeron que miran menos televisión.

El informe incluye otros datos contundentes: excepto a primera hora de la mañana y en el llamado "prime time" televisivo, durante el resto del día los encuestados eligen navegar por la Web antes que mirar TV. En promedio, entre las 9 de la mañana y las 6 de la tarde, un 30% dijo que prefiere tener contacto con Internet y sólo un 10% con la llamada "caja boba".

Una operación reciente –y rutilante– sirve para ilustrar la cuestión. You Tube nació en febrero de 2005. Ahora, veinte meses después, cuando reproduce más de 100 millones de videos por día, fue adquirido por Google, el mayor gigante de Internet, en 1.650 millones de dólares. ¿Cuál es el secreto de su éxito? Aunque muchos factores se unen, y no es menor el hecho de que recién desde el año pasado muchos usuarios en todo el mundo tienen acceso a un ancho de banda suficiente para reproducir videos sin tener que esperar largos minutos a que se descargue a la máquina, no hay dudas de que los usuarios buscan productos audiovisuales.

Hay un argentino que ha tenido mucho éxito con ese tipo de producciones: Alejandro Szykula. Es el creador de series animadas que se hicieron famosas en Internet, como por ejemplo "Alejo y Valentina" ("A&V"). Además, Szykula produce videos para You Tube, donde tiene su propio vlog (videoblog).

"Aproximadamente desde 1993, le dedico más tiempo a consumir Internet que a la televisión", explicó Szykula. "Horas promedio no sé –agregó–, pero mientras estoy en mi casa estoy la mayor parte de tiempo en la computadora, y si no es Internet estoy escuchando música en mp3 o jugando videojuegos".

En el último año, la audiencia de LocoArts creció muchísimo: pasó de 30.000 a 50.000 visitas diarias. Y después de varios meses sin episodios nuevos, el lunes pasado el sitio estrenó "Alejo y Valentina contra los muertos vivos", y anuncia para el lunes que viene "Volver al Futurox Extended", una versión de media hora de un capítulo que ya es un clásico de la Web. Esos anuncios de estrenos, que parecen típicos de la TV, e incluso del cine, ya son una fábrica de expectativa también en el ciberespacio.

Jugar por jugar

"Soy muy fan de los juegos y siempre trato de mantener la máquina actualizada por eso", reconoce. "El nombre LocoArts nace por mi fanatismo con LucasArts, pero no tanto por sus películas como por sus videojuegos de aventura gráfica, tipo Monkey Island". Por su parte, los videos en You Tube "son por diversión, igual que lo fue ’Alejo y Valentina’ al principio", explicó. "Así que no quito la posibilidad de que un día me lo tome en serio. Por ahora estoy ocupado y dedicado a ’A&V’ en MTV, y por eso en LocoArts la sección Alejandrito dice ’Muy pronto’".

"El sitio fue simplemente algo que usé al principio para mostrar cosas que hacía con amigos, hasta que se dio subir un capítulo de Alejo y Valentina, que fue algo que surgió divirtiéndome con una novia que tuve", señaló. La serie llegó a MTV, pero Szykula no cree que eso sea sinónimo de éxito.

Lo que sí seguramente se puede leer como un éxito es "Amo a Laura", la campaña viral de MTV en España lanzada a través de la Web, que acaba de ganar el Gran Premio a la Eficacia Publicitaria. La misma agencia, semanas atrás, volvió a "sacudir" el ambiente con un video –cuyos hechos primero se creyeron verídicos pero luego se revelaron como una ficción– en el que dos jóvenes se robaban del parlamento español el sillón del jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

Sobre sus propios proyectos, Szykula dice que en el futuro continuará con la serie "Timotines y Reynaldo". Además, les da mucha importancia a sus videos en You Tube: "Quiero comprarme mejor tecnología para filmar, ya que mi webcam me limita mucho para actuar. De todas formas mis videos haciéndome el payaso frente a la cámara están subidos en You Tube y por ahora la gente se entretiene bastante con eso".

¿Qué hay para el futuro? Sin duda, muchos más videos en la Web, muchas más producciones online... ¿y el fin de la TV? Un estudio publicado en Canadá a principios de este año anticipa que la TV, al menos tal como la conocemos, no sobrevivirá mucho tiempo más. Quién sabe.

Más Internet y menos teléfono

"Hablo menos por teléfono". El 45% de los encuestados para el informe "Internet 2005-2006" del estudio D’Alessio IROL y Clarín.com dieron esa respuesta cuando lo consultaron acerca de qué dejaron de hacer desde que se conectan a la Web.

Seguramente, el menor uso del teléfono está relacionado con el hecho de que el 96% de los encuestados usa el correo electrónico para enviar y recibir mensajes personales, y el 72%, para e-mails laborales. Pero además del correo, Internet abrió una nueva era en las comunicaciones de larga distancia, gracias a un servicio con nombre propio: Skype.

Lo que esta empresa popularizó en la Web fue la llamada "telefonía entre pares", que permite hablar sin gastos extras con cualquier persona que tenga instalado el programa en su PC. Además, el servicio ofrece una aplicación que permite realizar llamadas de la computadora a cualquier teléfono, con un costo muy bajo. Basta tener en cuenta que, en septiembre de 2005, la empresa fue comprada por el sitio de comercio electrónico eBay en 2.600 millones de dólares (casi 1.000 millones más de lo que pagó Google por You Tube) para comprender la magnitud del sitio.

Hoy en día, miles de personas en la Argentina ya usan Skype. Por ejemplo, María Noel Scanarotti, una joven uruguaya radicada en Buenos Aires. "Hace casi dos años que uso Skype", explica. "Lo descubrí porque una amiga lo empezó a utilizar cuando se fue a vivir a Bruselas. Al principio, como yo no lo que tenía instalado, ella me llamaba del Skype a mi teléfono, que es baratísimo. Pero cuando lo instalé empezamos a hablar de Skype a Skype", agregó.

Actualmente, por motivos laborales, ella vive en la Argentina y su familia en Uruguay. "Lo uso para hablar con amigos y mi familia", contó ella. ¿Habla menos por teléfono que antes? "Sí, mucho menos, y además mis conversaciones con mi familia o amigos que no están en Argentina son mucho más extensas y distendidas. He llegado a hablar una hora y media, mientras que por teléfono las conversaciones no superaban los diez minutos".

Pero el uso del Skype no se limita a comunicarse con el extranjero: Scanarotti también lo usa dentro de la Argentina. Consultada sobre si nota un incremento en el uso que le da, dice que no está segura pero cree que sí. "Porque cada vez son más las personas cercanas a mí que lo tienen instalado", explica.

Otro caso es el de Verónica Garcés, una chica ecuatoriana que también vive y trabaja en Buenos Aires. Coincidentemente, dice que usa Skype desde hace casi dos años, cuando aún vivía en Ecuador. "Me lo recomendó una amiga que lo usaba para hablar con gente en España", contó. Ella lo usa para comunicarse con el exterior, entre una y dos veces por semana. Para las llamadas locales sigue usando el teléfono, pero para llamar "afuera" ya no lo utiliza.

Además de mirar menos TV y hablar menos por teléfono, los encuestados por D’Alessio y Clarín.com dijeron que dedican menos tiempo a la lectura (un 23%), que salen menos (14%), que hacen menos deporte (13%), y que pasan menos tiempo con su familia y sus amigos (8%). Una pregunta que a veces aparece como recurrente: ¿Internet terminará por distanciar las relaciones personales? Algunos tal vez piensan que sí. Pero María Noel Scanarotti parece desmentirlo con una anécdota: "Los primeros tiempos en que me fui a vivir sola, mi mamá me ayudaba a cocinar por Internet. Yo le mostraba con la webcam lo que hacía y ella me iba guiando..."

Cristian Vazquez, Clarín.

Hussein Chalayan, el diseñador que combinó moda, ciencia y arte y dio a luz la ropa del futuro

Es el creador de la ropa animatrónica, que utiliza la tecnología para replegarse, estirarse o guardarse con solo apretar un botón. Turco-chipriota-inglés, a los 36 años más que un diseñador de moda se lo considera mitad artista, mitad científico. El diseñador Hussein Chalayan desarrolló prendas capaces de reconfigurarse según la conveniencia.

Dejó a todos con la boca abierta en la Semana de la Moda de París cuando mostró su colección Primavera/Verano 2007 pero dicen que es un inconformista. Innovador, experimental, extravagante, provocador, más que un diseñador de modas, el turco chipriota Hussein Chalayan parece un artista. En la pasarela parisina acaba de presentar no solo una colección, sino un concepto: la ropa animatrónica. Se trata de una línea de alta costura animada que, usando la tecnología, es capaz de "reconfigurarse", es decir, que cambia de textura, color o forma, y hasta desaparece, con solo tocar un botón. El trabajo que más llamó la atención, justamente, es un vestido que termina guardándose en el sombrero de la modelo, dejándola desnuda.

Con materiales poco convencionales y diseños cubistas, Chalayan integra en sus tejidos dispositivos electrónicos para sincronizar con la "luz" y "el sonido" y darle "movilidad" a sus desfiles. Este revolucionario de la moda nació en Nicosia (Chipre), en 1970, pero se cargó de toda la influencia londinense al mudarse a la capital inglesa en 1982, junto a su familia. Para su graduación en la Central St. Martin's School of Art, en 1993, presentó una colección de prendas de seda que había enterrado para ver cómo se descomponían. Fue un camino de ida.

Amante de las yuxtaposiciones y considerado como "un diseñador con el corazón de un artista y el cerebro de un científico", en sus trabajos hay notables influencias provenientes de disciplinas como la arquitectura, la filosofía y la antropología. Sus diseños son considerados minimalistas y conceptuales, por lo que ha expuesto en varios museos, pero Chalayan también refleja sus posiciones ideológicas y su propia historia personal, cargada de multiculturalismo. Así, ironiza sobre las imposiciones islámicas a la mujer con modelos que dejan sus pechos al desnudo pero cubren su cara con el típico velo musulmán. Otras rarezas: en su colección otoño/invierno 2000 presentó vestidos de azúcar glassé que las modelos se sacaban a martillazos, y desfile mostró mesas y sillas que se convertían en ropa.

Dos veces consagrado "British Designer of The Year", nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico en junio pasado y con 20 colecciones en su haber, ha exhibido sus trabajos en la 51 Bienal de Venecia (2005, representando a Turquía), el Institute of Contemporary Arts (Londres, 2003), Victoria & Albert Museum (Londres, 2001), Tate Modern (Londres, 2001) y Musée de la Mode, Palais du Louvre (París, 1999), entre otros. "Me gusta diseñar cosas simples, pero no por eso básicas", aseguró en una entrevista, donde también contó que lo atrae la arquitectura de Renzo Piano y Jean Nouvel, y algo de Zaha Hadid, Mies van der Rohe y Le Corbusier. Le gustaría vestir a la cantante Kate Bus por lo inspiradora que ha resultado para él y prefiere los diseños sesentistas de Balenciaga, Pierre Cardin y Courrèges porque en esta época, en el mundo de la moda... "entra cualquier cosa".

¿Chalayan será tan excéntrico también cuando se baja de las pasarelas? El asegura que usa ropa clásica, que escucha música bien variada (clásica turca, rock, punk), que sigue las noticias más por la tele que por la radio o los diarios, que no compra revistas de arquitectura o moda sino que se inspira con lo que ve, que le gustaría tener un perro o un gato pero que como vive en un departamento no tiene espacio, que de chico quiso ser -en este orden- peluquero, piloto, actor, arquitecto y finalmente, sí, diseñador de modas. De cara al futuro, ha confesado que lo que más lo asusta es la política y a los diseñadores jóvenes les aconseja ganar experiencia antes que lanzarse solos ("No hay que tener una etiqueta propia para tener éxito", asegura), que piensen constantemente en lo que no se hizo y que estén expuestos a otros mundos para mantener la mente activa.

Cora Cáffaro, Clarín.

Cubo negro: Pioneros en la animación

En el mundo donde el diseño audiovisual se topa con la tecnología empezó a trabajar Erwin Gómez, alias "Wilo". Después de ser empleado de televisión, se independizó y comenzó a proveer servicios a los canales. Así nació hace 13 años Cubo Negro.

"Al principio no tenía clientes y me fui ofreciendo. Comencé haciendo continuidades para La Red y luego le presté servicios a Intercom, hoy VTR", cuenta Wilo.

A los tres años se unió Caco Kreutzberger, sobrino de Don Francisco, y se reorientaron. "De una empresa de diseño pasamos a ser una productora audiovisual y juntamos el mundo de las imágenes reales con las imágenes virtuales", dice Kreutzberger.

El nuevo integrante asumió la parte de administración y comenzaron a funcionar como empresa y a trabajar con cuentas permanentes.

"Eso fue después de que en un mes de enero no sonó nunca el teléfono. Ahí nos dimos cuenta que teníamos que generar nosotros el contenido y ofrecerlo a los canales. Esa es hasta hoy la dinámica para no depender de los clientes. Ahora aspiro a que no nos llame nadie", dice Caco.

Hace tres años la opción de Cubo Negro fue especializarse en los niños, de la mano de los proyectos para el Consejo Nacional de Televisión. Esto luego de su primer gran éxito "Diego y Glot", dibujos animados que fueron emitidos por Canal 13 y con los que ganaron fondos del Consejo Nacional de Televisión (CNTV) y el Prix Jeunesse.

Hoy el foco de Cubo Negro está en las series de animación para televisión, pero aclaran que éstas no son rentables, entonces siguen haciendo publicidad y producción para empresas como documentales y gráficas en 3D, para tener ganancias.

Eso sí, la mayor cantidad del tiempo la dedican a pensar programas para niños.

"Nuestras ideas surgen del ocio, de nuestros gustos y experiencias, luego estudiamos a los niños, hacemos un piloto y se lo presentamos a los canales. Con ellos concursamos por los fondos del CNTV", que financia parte de la producción, otra parte la paga el canal y en Cubo Negro bajan sus costos para poder sacar la producción.

"Esto va camino a ser rentable, pero hoy con la ayuda del CNTV lo es cada vez más. Estar aquí es complicado, igual como la industria del cine y de la música todo depende de los buenos contenidos y en eso estamos trabajando en nuestros productos y en lograr ser creíbles y confiables", dice Gino Tapia, gerente comercial de Cubo Negro.

"Diego y Glot"

El éxito de "Diego y Glot" hizo reafirmarse a Cubo Negro en lo que les gustaba hacer y también estimuló al Consejo Nacional de Televisión a financiar este tipo de proyectos.

Hoy tienen en la pantalla de Chilevisión la serie "Cuchuflí", con cortos de historias de niños basados en sus experiencias y pronto aparecerá "Patagonia", orientado a niños de 8 a 12 años.

Las aspiraciones de Cubo Negro son altas. "Buscamos un socio inversionista que se una a este proyecto y con Patagonia queremos buscar avisadores y vender licencias para distintos productos, como figuras, dulces y cuadernos a partir de la serie", dice Gino Tapia.

Bernardita Aguirre Pascal, El Mercurio.