Hay quienes creen que toda su vida se preparó para llegar donde está. En 1976 partió al exilio junto a su familia y estudió en las mejores universidades estadounidenses. Economista, académico y escritor, actualmente tiene a cargo las finanzas del país.
Andrés Velasco es nuestro ministro importado. Desde Harvard llegó con su aire universitario para integrarse al gobierno de Michelle Bachelet, con quien tiene una sabida afinidad que nació durante la campaña presidencial.
No le ha tocado fácil estos meses. Pasó de una vida académica intensa, que le permitía darse lujos como publicar libros de ficción de vez en cuando, a llevar las riendas de uno de los ministerios más complicados, presionado día y noche por sectores que se sienten con derecho a exigir más recursos. Tener la billetera del país en la mano puede ser una pesadilla han dicho los que lo precedieron en el cargo y, más aún, si la que heredó Velasco se rebasa con los ingresos del cobre.
Debutó en el cargo con carteles de la llamada revolución pingüina que le pedían repartir los recursos del cobre y después tuvo que liderar la aprobación más complicada de un presupuesto en la historia reciente, marcada por un escándalo de corrupción que enturbió un debate que tradicionalmente no pasa a mayores. También le ha tocado explicar una y otra vez por qué hemos pasado los últimos meses corrigiendo a la baja los indicadores de actividad y crecimiento.
Su estilo comunicacional, más prudente que el de su antecesor, Nicolás Eyzaguirre, y su gran capacidad técnica fueron premiados este año por sus pares que lo eligieron como Economista del Año 2006.
¿Nació para el cargo?
"Hay veces, muy pocas, en las que la vida de algunos parece haber sido diseñada por el destino como un plan maestro donde cada trance parece haber sido puesto allí para preparar al individuo para la misión que vino a cumplir a este mundo. (...) Andrés Velasco aparece sin duda como uno de esos casos", escribió en un artículo de prensa sobre el actual ministro de Hacienda el destacado economista y académico venezolano de Harvard, Ricardo Hausmann.
"Es como si su trabajo académico lo hubiera diseñado para prepararse para este cargo", comenta también el economista de la Universidad de Chile, Óscar Landerretche. Y es que la vida de Andrés Velasco (46 años), ciertamente parece haberlo dispuesto para las tareas que le ha tocado asumir.
Hijo de padres abogados, creció en el seno de una familia intelectual, liberal y agnóstica, de seis hermanos. Su padre, Eugenio Velasco, académico de la U. de Chile, entró tardíamente a la política, integrándose a las filas del Partido Radical. En 1976 fue detenido y embarcado hacia el extranjero. Su familia no se enteró hasta una semana después de que había sido enviado a Argentina.
Tras el susto, los Velasco-Brañes partieron a Estados Unidos a un exilio que se extendería durante una década. Con 16 años, Andrés dejó atrás sus años de colegio en el británico The Grange School donde hizo amigos como Pablo Halpern, el también asesor de campaña de Michelle Bachelet. Halpern cuenta que en primero medio una hepatitis dejó a Andrés fuera de carrera para el cargo de representante del nivel al centro de alumnos, cuyo presidente era en ese entonces Alberto Espina. "Yo aproveché la oportunidad histórica que me daba su enfermedad y me presenté a candidato. Andrés dirigió mi campaña desde su lecho de enfermo. Ganamos, por cierto".
Cómo llegó a la economía
Estudió Economía por dos razones, una práctica y otra más romántica. Como sabía que algún día volvería a Chile, optó por una profesión que pudiera ejercerse en cualquier lugar del mundo, a diferencia de las leyes. A esto se sumó el haber crecido en el Chile de los '70 marcado por las crisis financieras, que lo llevaron a preguntarse por las razones de todo eso.
Así, tras pasar becado por The Groton School, un colegio de élite en EE.UU. en el que estudiaron personajes como Franklin D. Roosevelt, cursó sus estudios de Economía y Filosofía en la prestigiosa Universidad de Yale (donde estudió derecho Bill Clinton, entre otros). Luego pasó por Columbia, siguiendo a uno de sus mentores, el profesor cubano-americano Carlos Díaz-Alejandro, y se posdoctoró en MIT y Harvard. Como se ve, le sobran credenciales académicas.
A esto se suma una pluma privilegiada. Ha publicado dos novelas de ficción, pero quizás quien más ha aprovechado este talento ha sido la mismísima Presidenta Bachelet, quien durante su campaña lo convirtió en uno de sus principales speechwriters.
En 2001, Andrés Velasco conoció a la periodista de TVN Consuelo Saavedra, a raíz de una entrevista, tras lo cual, asegura, quedó inmediatamente prendado. En 2003 contrajeron matrimonio y tienen dos hijas: Rosa y Ema.
Su arribo al gobierno de Bachelet tiene que ver con todo este camino, pero también con la sintonía que se generó entre ambos desde el primer minuto. Especialmente relevantes fueron sus aportes en cuanto a contenido y su plena disposición a colaborar en lo que fuera, sin exigencias ni alardes. Esto último, contrasta con la imagen que proyecta de soberbia intelectual y arrogancia. Sus cercanos cuentan que es sencillo, que escucha todas las opiniones, que es conciliador y que no es de enemigos.
CURRÍCULUM
Colegio: The Grange School, en Chile, y Groton School, en EE.UU.
Pregrado: Estudió Filosofía y Economía en Yale y luego un magíster en Relaciones Internacionales en la misma universidad.
Doctorado: Economía en Columbia.
Posdoctorado: en Harvard y en MIT.
Experiencia profesional: En 1987 colaboró con Cieplán. Fue jefe de gabinete del Ministerio de Hacienda entre 1990 y 1992 y negociador del Nafta en 1995. En 2001 fundó el think tank liberal Expansiva.
Cargos: Ministro de Hacienda y profesor titular vitalicio en Harvard.
COMO SABÍA que algún día volvería a Chile, optó por una profesión que pudiera ejercerse en cualquier lugar del mundo, a diferencia de las leyes.
"Soy de una formación bastante ecléctica"
El ministro de Hacienda no para. Camino a Copenhague, Dinamarca, a donde se dirigía para conocer el modelo de empleo danés, atajamos al secretario de Estado para preguntarle sobre la distinción como el mejor economista de 2006 otorgada por sus pares. Aquí sus respuestas.
-¿Qué le parece esta distinción?
"Me hace muy feliz, me siento honrado, porque respeto mucho a mis pares".
-¿Cuál es el sello que le gustaría imprimirle como economista a su gestión en Hacienda?
"Creo que Chile tiene todo para llegar a ser un país desarrollado, lo que implica hacer un gran esfuerzo de crecimiento. Para el crecimiento no hay recetas mágicas: hay que invertir más, hay que volvernos más productivos y esto implica innovación y una mejor educación para acumular más capital humano".
-¿Cuáles fueron sus principales influencias en materia económica?
"Yo soy de una formación bastante ecléctica, no me encasillo ni en una subcultura ni en otra. Ciertamente me ha influenciado Keynes, pero las lecturas modernas de Keynes, lo que mucha gente llama el neokeynesianismo. Al mismo tiempo me interesan todos los aportes que tienen que ver con cómo extender el sistema de mercado a los países en desarrollo, y ahí hay una serie de autores que he leído. Como una cosa más anecdótica, mis dos grandes maestros en Estados Unidos fueron latinoamericanos, Carlos Díaz-Alejandro, un historiador económico conocido por su trabajo sobre Argentina, Colombia, los problemas de sustitución de importaciones y de que las economías se abran al mundo, y mi otro gran maestro fue Guillermo Calvo, el actual economista jefe del BID (Banco Interamericano de Desarrollo), que es el principal teórico de los problemas de estabilización y de manejo financiero en economías emergentes".
"De gente con quien he trabajado y que ha influenciado mi pensamiento, nombraría a Phelps, el último Premio Nobel, que fue mi profesor y de quien fui ayudante, cito a Jeff Sachs, con quien escribí una media docena de papers, y otra influencia importante en mi trabajo macro es Robert Mundell, el Nobel de hace algunos años, de quien fui alumno en Columbia".
-¿Qué es lo que más le seduce de la economía y qué es lo que más le gusta de esta profesión?
"Yo nací el año '60, y por lo tanto, me tocó vivir en mi adolescencia los años más turbulentos de Chile, tanto en política como en economía. Cuando entré a estudiar a la universidad, la pregunta que yo me hacía es por qué pasó esto y cómo evitar que pase de nuevo. Y estudié filosofía, ciencias políticas, relaciones internacionales y terminé en la economía, porque era la que tenía el marco analítico más claro y el conjunto de herramientas más útiles para abordar y responder este tipo de preguntas".
-¿Qué países mira con admiración en materia de manejo económico que pueden ser un modelo para Chile?
"Hay un conjunto de países pequeños que son intensivos en recursos naturales, que son abiertos al mundo y que han demostrado que añadiéndole valor a las exportaciones y haciendo encadenamientos hacia atrás y hacia adelante, vinculados a los recursos naturales, pueden volverse muy prósperos. Los ejemplos más claros son los países de Oceanía, Australia y Nueva Zelandia, y algunos países escandinavos. Probablemente para Chile otros ejemplos cercanos son Noruega, Dinamarca y Finlandia. No es coincidencia que cuando diseñamos la ley de responsabilidad fiscal y creamos los fondos, hayamos mirado con atención a Noruega. Tampoco es coincidencia que estemos mirando ahora el modelo danés de políticas pro empleo que combina un régimen liberal con grados importantes de seguridad social".
"ME HAN influenciado las lecturas modernas de Keynes, lo que mucha gente llama el neokeynesianismo".
OPINAN SOBRE ANDRÉS VELASCO
RICARDO HAUSMANN, Académico de Harvard: "Andrés es una mezcla extraña entre un tipo intelectualmente muy inquieto y a la vez muy organizado. Normalmente los creativos no son ordenados y los ordenados no son creativos".
JORGE RODRÍGUEZ G., U. Alberto Hurtado: "Sin ser un político, está consciente de que la política juega un rol clave en el éxito o fracaso de la misma. Carece de militancia partidista y eso le ha significado dar la pelea solo. Ha sido muy valeroso".
CHRISTIAN JOHNSON, Economista UAI: "Su principal aporte ha sido mantener el presupuesto de 2007 bajo los esquemas de la regla del superávit estructural y ser capaz de contener las presiones políticas de todos los sectores".
ÓSCAR LANDERRETCHE, Economista U. Chile: "Él es un ejemplo muy interesante de un economista que va y viene con comodidad entre el mundo académico y el de las políticas públicas. En ambos se desempeña con excelencia".
GUILLERMO CALVO, Economista del BID: "Es difícil imaginar otro economista más preparado para las labores que le ha tocado desempeñar. Es realmente polifacético: un académico de primera y se mueve con facilidad en la política económica".
JORGE MARSHALL, BancoEstado: "Andrés es un ministro de trabajo, que toma iniciativa. La buena acogida del plan Chile Compite y del reciente paquete pro inversión revelan buen criterio económico y capacidad política".
LUIS OGANES, JP Morgan: "Se dedicó a investigar problemas reales de economías emergentes, particularmente de Latinoamérica. Ello permitía que su trabajo académico siempre tuviera aplicaciones prácticas".
ANDRÉS ZAHLER, Estudia en Harvard: "Sus clases eran famosas dentro de la Kennedy School por lo difíciles. Eran de muy alto nivel técnico y teórico. Pero a pesar de esto, lograba hacer entretenidos temas que son bastante áridos".
El camionero. Nacido en 1913, Malcom McLean compró su primer camión en 1931. Seis años después, mientras esperaba con impaciencia a que descargaran su vehículo y pasaran la carga a un barco en Hoboken, Nueva Jersey, pensó que, si discurría un procedimiento para subir al barco la caja del camión con todo y carga, la tarea resultaría mucho más sencilla y rápida.
Durante 20 años, mientras hacía de la McLean Trucking una de las mayores empresas de transporte de carga de Estados Unidos, la idea fue madurando en su mente. En 1955 compró una pequeña compañía de buques cisterna y acondicionó las naves para que llevaran la carga en grandes embalajes metálicos de forma y dimensiones estandarizadas, hoy llamados contenedores. El primero de sus barcos zarpó el 26 de abril de 1956 del puerto de Newark, situado a pocos kilómetros del muelle de Hoboken donde había nacido su idea. Sin embargo, aún habría de luchar 10 años contra la resistencia de transportistas, ferrocarrileros y sindicatos para que su invento se internacionalizara. Por fin, en 1966, envió un barco cargado de contenedores a Rotterdam, Holanda.
El transporte en contenedores ha revolucionado el comercio mundial de manera equiparable al cambio de los veleros por los vapores. Ahora no sólo es posible estibar en los barcos cinco veces más carga que antes, sino que el tiempo de transporte entre América y Europa se ha reducido en cuatro semanas, y las operaciones de carga y descarga en los puertos ya no tardan días, sino horas.
La carga que antes se llevaba en cajas, fardos, barriles y bolsas, ahora se transporta en embalajes sellados cuyo contenido está vedado al ojo humano y sólo puede conocerse con ayuda de 48 un lector óptico que descifra el código de barras de los productos, el cual sirve también para el control de inventarios. Este sistema de vigilancia de la carga ha llegado a ser tan exacto, que en un transporte que se lleva dos semanas es posible saber la hora de llegada con un margen de aproximación de 15 minutos. De ahí otro cambio fundamental de la economía mundial: la manufactura sincronizada, en la cual, por ejemplo, unos motores de coche japoneses llegan en sus contenedores a una fábrica armadora situada al otro lado del mundo en menos de una hora antes de ser colocados en las carrocerías.
Según los resultados de un estudio publicado recientemente, el chocolate amargo sería justo "lo que recomendó el médico". El hábito de comer unas pocas tabletas por día mejora la salud de nuestro corazón.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y la Facultad de Salud Pública Bloomberg descubrieron que la sustancia química presente en los granos del cacao tiene un efecto bioquímico similar al de la aspirina, capaz de reducir la probabilidad de tener coágulos en la sangre.
Los resultados del llamado Estudio Genético de Reacción a la Aspirina (o GeneSTAR por su sigla en inglés) explica por qué razón el hecho de comer una pequeña cantidad todos los días puede reducir prácticamente a la mitad el riesgo de sufrir un infarto en algunos hombres y mujeres al disminuir la tendencia de las plaquetas a formar coágulos en los vasos sanguíneos estrechos.
Los científicos hicieron este descubrimiento cuando 139 personas fueron descalificadas de un estudio mayor para analizar los efectos de la aspirina en las plaquetas de la sangre. Se les había pedido que no comieran determinados alimentos que afectan la actividad plaquetaria, incluido el chocolate. Pero ninguno de ellos cumplió.
Diane Becker, profesora en la Johns Hopkins explicó: "lo que esta gente amante del chocolate nos enseñó es que una sustancia presente en el cacao reduce la acumulación de plaquetas. Esta acumulación puede resultar fatal si se forma un coágulo y bloquea un vaso sanguíneo, lo que desencadena finalmente un infarto".
En un artículo anterior, nuestro colaborador Hugo Pardo señalaba la importancia de la ética del esfuerzo para fomentar la creatividad. Muchos buenos consejos pueden extraerse de la ética de esos personajes que se meten en computadoras ajenas.
La ética del esfuerzo se trata de estar siempre alerta, concentrado y en forma, leer continuamente, tener algo con sentido para decir, colocar a los bienes materiales en su punto justo y observar el mundo desde la altura de quien tiene una estrategia fijada, sin interrupciones ni excusas de ningún tipo, atendiendo a las conversaciones que nos enriquecen y descartando las que nos aportan ruido.
Últimamente se dice hasta el hartazgo (aunque no deja de ser verdad) que en la educación formal ya no importan los contenidos, sino la relación de éstos con el mundo, su interpretación y el aprendizaje para la toma de decisiones. En las escuelas y universidades escasean las lecciones de ética del esfuerzo, de la potenciación de la creatividad y de la felicidad que provoca un éxito que llega por la vía del esfuerzo propio y sostenido durante años.
Según Rosalind Williams, ex decana de alumnos del MIT, "una universidad se basa en una mezcla de consejos informales, supervisión benevolente y administración de la información." (Williams, 2004, 102).
En este sentido, veamos algunas reglas simples para utilizar en entornos complejos. Las reglas simples permiten desmenuzar el entorno y restarle complejidad para encarar las soluciones con eficacia (Cornella dixit).
Me refiero en este caso a los valores instrumentales para conseguir una meta, extraídos de un libro de Peka Himanen (2002) sobre la "ética hacker". En síntesis, estos son sus principales valores:
1) Determinación
Orientación en función de metas con un calendario predeterminado. Repetirlo a diario y visualizarlo con antelación al consecuente éxito.
2) Optimización
Uso localizado del tiempo. El trabajo siempre debe llevar a la meta. ¿Lo que haces ahora te llevará a la meta? ¿Quién nos devolverá el presente si lo desperdiciamos? Ser metódicos.
3) Flexibilidad
Una espléndida obsesión. Humildad para cambiar los enfoques y escuchar modos mejores de llegar a la meta.
4) Estabilidad
Constante progresión hacia la meta sin contratiempos. Eliminar las emociones negativas que despilfarran la energía necesaria para alcanzar la meta. Cambiar las emociones negativas por lecturas positivas de la cuestión. No sentirse turbado por accidentes habituales e inevitables.
5) Laboriosidad
Admirar el trabajo duro. Querer emprender grandes acciones
6) El valor del dinero
El dinero es un objetivo intrínseco. Ponerse metas económicas, pero sin obsesiones ni la autopromoción del lujo vulgar.
7) Contabilidad de los resultados
Un examen diario de las metas y los pasos realizados para llegar a ella. Tomar en cuenta y señalarse las faltas de los puntos anteriores.
Para terminar vale una breve puesta online. Tengo en Argentina un "amigo" profesional que ejerce hace años en el territorio del favor, los contactos y la ineficiencia de la administración pública.
Desde que lo conozco, siempre está intentando escapar a sus responsabilidades como profesional. No le gusta ir a trabajar. Cuanto menos horas trabaje, más conforme estará con su puesto. Nada de un sistema de premios y castigos asociados al valor del esfuerzo.
Si se personaliza el actor, lo considerará inaceptable. Porque como todos los amantes del mínimo esfuerzo, no se reconocerá en ese lugar. ¿Cuánto habrá tenido que ver su formación en ese aspecto? Le introdujeron los conocimientos necesarios para ejercer de lo suyo pero no le transmitieron los valores instrumentales recién mencionados.
El éxito es el fin del camino, la cumbre de la experiencia de los luchadores. El esfuerzo logra maravillas. Pero quien lo toma como filosofía de vida, no concluye su tarea cuando es exitoso. Se reciclará. Se comerá a si mismo. Provocará nuevos fracasos, nuevos éxitos y luego más y mejores fracasos y éxitos. Es la rutina de la aventura. Pero se hará inalcanzable para el común de los mortales. Mi amigo, mientras, lo mirará en la televisión (criticándolo seguramente) y reflejará su pereza en la pantalla.
Hugo Pardo Kuklinski Experto e investigador en desarrollo de aplicaciones web institucionales. Doctor en Comunicación Audiovisual en la Universidad Autónoma de Barcelona. Profesor Titular de la Universitat de Vic, en Barcelona. Creador de www.digitalismo.com
Bibliografía mencionada:
BORGES, Jorge Luis. 2003. El círculo secreto: prólogos y notas. Emecé Editores. Buenos Aires.
CORNELLA, Alfons. 2002. Infonomía.com. La gestión inteligente de la información en las organizaciones. Bilbao.
CSIKSZENTMIHALYI, Mihaly. 1998. Creatividad. El fluir y la psicología del descubrimiento y la invención. Editorial Paidós, Barcelona.
GRULKE, Wolfgang. 2001. 10 lecciones del futuro. El mañana es algo que se puede elegir. Hágalo suyo. Pearson Educación. Madrid.
HIMANEN, Peka. 2002. La ética del hacker y el espíritu de la era de la información. Ediciones Destino. Barcelona. (Primera edición en inglés: 2001)
WILLIAMS, Rosalind. 2004. Cultura y cambio tecnológico: el MIT. Alianza. Madrid.
Las relaciones personales son clave en el mundo de los negocios. ¿Cómo construir la mejor red?
Mariano Varela, uno de los tripulantes de ese acorazado de Internet llamado El Sitio, ha llegado a puerto con su nuevo proyecto, el libro "Todo es personal". El cerebro del marketing de Claxson que en un año logró potenciar la publicidad un 40% a nivel internacional, alzándose con el premio Mercurio de Oro 2005 como la empresa argentina que conquistó Iberoamérica- decidió compartir sus experiencias y pensamientos sobre uno de los temas más actuales: hasta qué punto las relaciones personales se han convertido en el factor decisivo de los buenos negocios.
¿Por qué saber hacer negocios es saber hacer relaciones? Porque las relaciones son la llave de los negocios de hoy. Son un arte, y como todo arte requiere de un ejercicio constante, predisposición y actitud.
Todo es personal no ofrece un método infalible para gestar relaciones exitosas ni propone un plan de negocios perfecto. Lo que dice, a través de las experiencias profesionales del autor, es que, en definitiva, tales métodos son relativos. Conocedor y participante de innumerables reuniones decisivas, lo que en realidad propone es que todos podemos obtener mayores beneficios personales y profesionales- si confiamos en el poder de las relaciones humanas.
El cambio fundamental es considerar la relación personal como tema central y punto de partida, una idea que atraviesa el texto y resuena a modo de recordatorio: no olviden que siempre hay personas detrás de cada cargo y cada organización.
Datos del autor:
Egresado como Licenciado en Ciencias de la Comunicación de la Universidad del Salvador. Sus primeras experiencias fueron en el campo de las agencias de publicidad, donde llegó a trabajar en firmas líderes como Young & Rubicam y Leo Burnett Worldwide, antes de formar parte de uno de los emprendimientos más exitosos en los años de apogeo de los portales de Internet: El Sitio.
Entonces comenzó a interiorizarse en el advertainment, la variante de fusionar la publicidad con el entretenimiento que poco a poco reacondicionó el campo del marketing. Se integró a Claxson, empresa líder de medios de Iberoamérica (en televisión por cable, su segmento principal, posee los canales Infinito, I-Sat, Fashion TV, Space, Much Music, Venus, Playboy TV, Retro, Venevisión Continental, Crónica Tv, CM, Spice Live, HTV, Utilísima, Private), donde gracias a sus acciones fue promovido a Vicepresidente Ejecutivo de Televisión Paga, cargo que ocupa en la actualidad.
En el 2004 obtuvo el premio Jerry Goldenberg por sus estrategias comerciales (ese año Claxson incrementó su facturación internacional un 40% y casi 60% apuntalados por los formatos no tradicionales, como Sprite TV y FTV Beach). Bajo su gestión, Claxson obtuvo en su primera participación- el Premio Mercurio de Oro 2005 que entrega anualmente la Asociación Argentina de Marketing, por la transformación y liderazgo de la empresa argentina que conquistó Iberoamérica. Su desempeño ha superado claramente el objetivo inicial, posicionando a la empresa y sus marcas en diversos países de Iberoamérica y el mercado hispano de los Estados Unidos: canales de televisión paga, radios AM y FM, contenidos originales para Internet y telefonía.
Título: Todo es personal Subtítulo: Como las relaciones definen los buenos negocios Editorial: Norma Autor: Mariano Varela Temática: Management ISBN: 987-545-230-0
Los fundadores de empresas exitosas son hombres visionarios pero carecen del conocimiento para administrar una corporación. Los capitalistas de riesgo, en su ambición por impulsar el crecimiento, pueden practicar intrigas palaciegas para desplazarlos de la compañía...
Los comienzos de una compañía suelen vestirse de halos románticos. El fundador es un capitán a punto de zarpar hacia horizontes desconocidos. Con el tiempo, si el proyecto es exitoso, hasta puede convertirse en una figura legendaria invitada a dar charlas y conferencias en todo el mundo.
Sin embargo, para que algún día la compañía pueda tener éxito, es muy probable que necesite asociarse con capitalistas de riesgo. Y, en este punto, muchos fundadores empiezan a cavar su propia tumba.
En efecto, cuando el capital de riesgo desembarca en la empresa, empiezan a pesar nuevos y poderosos intereses que van menguando la influencia del visionario fundador. En casos extremos, hasta puede sufrir un auténtico golpe de estado perpetrado por ambiciosos miembros del directorio.
Este es el tema de estudio del artículo Founder-CEO Succesion at Wily Technology de Harvard Business School. El profesor Noam Wasserman analiza detenidamente el proceso de sucesión de Lewis Cirne, fundador y CEO de Wily Technology, la empresa que creó en 1998 para vender aplicaciones de seguridad informática.
Wily Technology fue un sensacional éxito y se convirtió en líder del mercado. En sus necesidades de financiamiento para expandir sus operaciones, Cirne recurrió al capitalista de riesgo, David Strohm, quien quedó como vicepresidente de la compañía.
Cuando la empresa alcanzó una considerable envergadura, Strohm sugirió a Cirne que era hora de dar un paso al costado. Su argumento: "Mejor dejar la empresa en manos de un experimentado CEO para liderar a la compañía a nuevas etapas de crecimiento".
Al principio, Cirne lo vivió como una traición. Sin embargo, tras el shock inicial, acabó por darse cuenta de que el argumento no carecía de lógica. Finalmente, terminó reconociendo que "el mejor piloto de lancha de carrera tal vez no sea el mejor capitán de un barco petrolero".
Finalmente, Cirne aceptó el consejo. Tras una búsqueda exhaustiva, la compañía ofreció el puesto de CEO a Dick Williams, un veterano de la industria con 22 años de experiencia en IBM.
Sin embargo, en las instancias finales de la negociación de las condiciones de contratación, Williams hizo un pedido final sorprendente: "Cirne debe renunciar a su cargo de presidente del directorio. Strohm debe ser el nuevo presidente".
Baldazo de agua fría. Ahora, era obvio para todos que Cirne era víctima de una conspiración. Los miembros del directorio se preguntaban: "¿Es conveniente que Cirne permanezca en Wily? Al fin y al cabo, ¿hay algo peor que mantener en la empresa a un fundador desencantado con el cambio?"
Cirne finalmente se quedó. Sin embargo, tuvo que renunciar a su cargo de presidente y aceptar el ornamental puesto de Chief Technology Officer. La conspiración había sido perfecta. Poco después de estas maniobras, en marzo del 2006, Wily Technology fue adquirida por Computer Associates, poniendo punto final a las intrigas palaciegas.
En definitiva, señala la investigación de Harvard, los momentos de sucesión de un CEO fundador suelen ser complicados. Y, si hay algo que debe saber el fundador de una empresa, es que hay que tener mucho cuidado con el capitalista de riesgo con quien decida asociarse. Unirse a la persona equivocada puede dejarlo afuera de la empresa.
Un nuevo libro echa por tierra las últimas ilusiones sobre el amable Tío Walt y muestra a un marido indiferente, a un jefe hostigador y a un furibundo cazador de brujas anticomunista. Y derrumba otro mito: Disney fue cremado, y no congelado.
Recorrió el paisaje cultural del siglo XX de Estados Unidos como un coloso, ofreciendo al mundo una visión idealizada de la realidad que influyó a nivel mundial. Era el amable "Tío Walt", ese hombre agradable al que todos los chicos norteamericanos querían como si fuera un miembro de su propia familia.
Ahora, una nueva biografía de Walt Disney arroja luz sobre uno de los personajes más elusivos de la historia norteamericana moderna. Y el retrato que salió a la luz dista mucho de ser el de la figura genial de leyenda. Disney aparece como un hombre atormentado, un solitario y un depresivo. También se dice que maltrataba a sus empleados y amigos cercanos y que fue un anticomunista acérrimo de extrema derecha durante los 40 y los 50.
El libro, "Walt Disney: El triunfo de la imaginación norteamericana", fue escrito por Neal Gabler, que tuvo un acceso inédito a los registros sobre Disney. Es el primer autor en obtener el permiso de la familia Disney para examinar los archivos de Disney completos. Gabler retrata a Disney como el hijo impulsivo de un padre frío que intentaba crear un mundo de fantasía para sí mismo en el que se sentía amado y a salvo, y terminó diseminando esa invención por el mundo entero. "Durante una niñez de privación material y emocional, al menos como él la recordaba, empezó a dibujar y a retratar en estos mundos imaginarios", escribe Gabler.
Sin embargo, esos mundos personales influirían en gran parte de los Estados Unidos modernos y mucho más allá, a través de personajes como el ratón Mickey, películas como "Blancanieves" y, llegado el momento, los parques temáticos. Las cifras por sí solas demuestran el asombroso alcance de Disney. Para cuando murió en 1966, más de 240 millones de personas habían visto una película de Disney, 80 millones habían leído un libro de Disney y 100 millones habían mirado un programa de televisión de Disney. Los expertos en cultura popular dicen que la influencia de Disney no tiene parangón. "Fue la cultura dominante de la niñez durante mucho tiempo. Hacía un producto a escala industrial, sólo que este producto era parte de la industria cultural", dice el profesor Bob Thompson de la Universidad de Syracuse en el estado de Nueva York.
Thompson dice que es irreal pensar que el verdadero mundo de Disney coincidía con la imagen pública que él creó. De hecho, el libro de Gabler echa por tierra muchas de las imágenes del hombre amable. Describe una vida por momentos trágica. El padre de Disney terminó agraviando a su hijo y su relación se hizo añicos. Disney rechazó acortar un viaje de negocios cuando su padre murió y faltó a su funeral. También tuvo un colapso nervioso en 1931 cuando él y su esposa luchaban para tener hijos y ella sufrió varios abortos espontáneos. Disney también era cruel con sus empleados, los aterrorizaba con comentarios humillantes. Esto incluía a su hermano Roy, que mantuvo a la compañía a flote con una agudeza financiera que Walt no parecía tener. Sin embargo, eso no impidió a Disney ridiculizar a Roy en público. En una reunión, donde se discutía la banda de sonido de "Fantasía", Roy sugirió usar alguna música más popular. Disney lo echó de la habitación diciendo: "Andá abajo y ocupate de los libros".
Disney tenía un carácter despiadado, especialmente con la gente a la que consideraba de izquierda . Prestó testimonio de manera entusiasta ante la Comisión de Actividades Antinorteamericanas del Congreso y detalló lo que él veía como planes comunistas para apoderarse de Hollywood. Incluso se puso en contacto con el FBI sobre una supuesta infiltración comunista. Cuando sus dibujantes intentaron formar un sindicato, contrató a guardias armados . Despidió a los organizadores, bajó los salarios y redujo las horas en que la cafetería del estudio estaba abierta. En una oportunidad, frente a un piquete en la calle, a Disney tuvieron que frenarlo para que no atacara al líder de la acción industrial.
Pero fue en su vida privada donde surgen las imágenes más perturbadoras de Disney. De hecho, el propio Disney se sintió atrapado por su creación y la imagen pública. "Ya no soy Walt Disney. Walt Disney es una cosa. Creció para tener un significado totalmente diferente de lo que es un hombre", se quejó alguna vez.
En efecto, estaba casado con su estudio e ignoraba a su mujer. Se recluía en su mansión para jugar con un tren gigante de juguete instalado sobre una pista que se extendía 800 metros e incluía un túnel de 27 metros de largo. Estaba asociado con un grupo de miembros antisemitas del mundo cinematográfico y rechazaba la idea de contratar a gente de color para trabajar en Disneyland.
Pero Gabler dice que sus prejuicios no diferían de los de muchos de sus contemporáneos y también echa por tierra el mito urbano de que Disney fue congelado después de su muerte. De hecho, fue cremado y sus cenizas, enterradas en un jardín privado. Sin embargo, prácticamente no caben dudas de que su legado cultural alcanzó la inmortalidad que el hombre solitario y pendenciero de la vida real nuca pudo lograr.
La fase final del proceso de certificación del avión gigante de Airbus, el A380, concluyó ayer con el regreso a Toulouse (Francia) de un prototipo de ese aparato, el que ha acumulado 150 horas de vuelo alrededor del mundo. El avión había iniciado el 13 de noviembre pasado un circuito de 17 días de prueba para simular un uso comercial.
Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google, el buscador de internet más popular, entregó un sabio consejo a representantes del Partido Republicano de cara a las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2008. "Hagan mejor uso del poder de internet en las campañas electorales si quieren ganar. Los que aprovechen esta ventaja de forma más efectiva serán los ganadores de las próximas elecciones". Schmidt dijo que sitios como YouTube cambiaron el escenario político al permitir a cualquiera diseminar información de forma amplia e instantánea.
Una botella de casi medio litro de whisky escocés de unos 150 años fue subastada por la casa Bonhams, en Londres, en US$ 28.820, señala Bloomberg. El Glenavon Special Liqueur Whisky, embotellado en Speyside (Escocia), fue adquirido por un comprador no identificado. Según Bonhams, podría ser el whisky más viejo del mundo.
San Francisco de Loncomilla no hace mucha publicidad y le compran bastante. Zara, Starbucks y Dell tampoco tienen en su política comunicacional el uso de la publicidad tradicional y miren lo bien que les va.
Pero también abundan los casos a la inversa. Compañías que abusan de los GRP, bastante avisaje en medios tradicionales y no tradicionales, joyas creativas dignas del Festival de Cannes, pero... las ventas siguen sin despegar.
¿Por qué no vendo más con mi publicidad?
Muchos no entienden que los puntos de partida de su empresa con los del público son bastante distintos. Me explico: una empresa puede lanzar un producto y creer que es el punto de partida de la vivencia de la gente con la marca. Desconoce si los clientes ya tuvieron cierta experiencia con ella, o con productos similares. Cuando se hace la campaña, es muy probable que el mercado ya conozca y tenga armada su percepción del producto/servicio/marca previa al lanzamiento de la campaña.
¿Cómo corregir este problema? Para partir, hay que apoyarse en los estudios de mercado. No sólo pensar en una tradicional encuesta o focus group. También sirven la observación, la sensibilidad en terreno, el preguntar, el oír, el ver a la gente en la góndola del supermercado.
Es clave saber el estado de mi marca, su grado de presencia, qué notoriedad tiene, qué imagen se ha formado en mi público objetivo. Quizás... ni siquiera la conocen. También debo entender lo que le sucede a la gente con mi producto en relación con la competencia. Hay que tener un enfoque de cara al mercado.
Luego, hay que realizar un trabajo comunicacional de convencimiento de que la propuesta e innovación es tan espectacular que vale la pena conocer y probar la marca.
Pero, ¿lo que estoy comunicando es realmente lo que la gente quiere saber? Una campaña puede ser atractiva, novedosa, excelente pieza comunicacional, pero lo que yo quiero es rentabilidad. Bien lo sabemos, las ventas no se logran sólo por presencia de marca en los medios.
Es esencial tener un enfoque de cara al mercado.
Pablo J. Canepa, Socio Canepa & Alarcón consultores; académico U. Adolfo Ibáñez
Claudio Carretero participa de la producción de 45.000 ton. de granos y 3.000 cabezas de ganado y da servicios en 60 mil has. La sociedad de la información en el agro llegó para quedarse. Redes, contratos, servicios, inversores y fideicomisos son palabras cada vez más frecuentes en el negocio agropecuario. Y Claudio Carretero un joven ingeniero agrónomo de Bolívar hizo eco a esta nueva cultura que comienza a construirse en el campo.
Con un portafolio de negocios de lo más variado, participa directa o indirectamente de la producción de 11.000 hectáreas 45000 ton de granos y 3000 cabezas y presta servicios a más de 60.000 hectáreas. Todo atravesado por una telaraña de contratos, caracterizados por incluir el máximo conocimiento, y estar basado en la construcción de confianza.
Todo comenzó hace más de 15 años, cuando de estudiante "con los primeros ahorros empecé a invertir en vacas", disparó Claudio. Continuó con su primer trabajo como profesional en una empresa de venta de servicios e insumos sin dejar el emprendimiento personal y tomó vuelo hace 4 años, "cuando me independicé y comencé a crecer en base a contratos y sociedades", enfatizó entusiasmado.
Es más, desde hace varios años Claudio es miembro de la Regional Bolívar de AAPRESID, la cual organizará dentro de unos días una jornada en el campo de Carretero (Ver A campo).
El tener un abanico de negocios le permite diversificar riesgos, "y a la vez potenciar un negocio con otro, ya que tienen un hilo conductor común", dijo Carretero, en alusión a que sus negocios están enfocados a la producción eficiente y sustentable.
Como debilidad, muchas veces es difícil medir la eficiencia y rentabilidad persé de cada unidad. Por ello, Carretero lo definió como su próximo desafío de gestión: "Quiero comenzar a medir la eficiencia de cada negocio en sí mismo, detectando si alguno esta subsidiado por otro y no es rentable ni estratégico", agregó.
Hoy Totalagro así se denomina su portafolio coordina y participa de cinco emprendimientos productivos que van desde la producción ganadera de cría, invernada y feedlot (en campos propios y alquilados) hasta la agricultura en arrendamiento en propiedad, o bajo la figura de un fideicomiso. Todo, sin olvidar los servicios de pulverización y siembra, de acopio de granos en planta alquilada, y venta de insumos.
El negocio ganadero
En ganadería, Carretero administra un campo de 460 hectáreas perteneciente a la familia de su esposa. Se trata de un establecimiento ubicado en Azul, Buenos Aires, dedicado tradicionalmente a la cría vacuna.
"Históricamente eran campos como muchos en la zona donde la ganadería era sólo pastoril, de baja productividad, pero de rentabilidad segura", enfatizó.
Sin embargo, de la mano de la incorporación de conocimientos y tecnologías "pasamos a tener un negocio mucho más rentable que llegó a competirle a la agricultura antes del cambio de escenario aunque con un nivel de inversión y riesgo empresario mayor", remarcó Carretero.
En pocos años pasaron de niveles de carga de 0,5 EV/ha a más de 1,5, siendo su próximo paso llegar a 2 en un año. Es más, "no tengo claro cual es el techo, ya que bien manejados estos campos alcanzan producciones impensadas años atrás".
Todo se logró gracias a herramientas tecnológicas como el rejuvenecimiento de pasturas naturales, la siembra de nuevas especies forrajeras (alfalfa), una adecuada estrategia de fertilización, y la inclusión de maíz en la cadena forrajera. (ver Una mejora...).
La otra faceta de la ganadería, es la invernada en campos arrendados, actividad que con buena gestión agronómica y comercial "puede ser, en la zona, tan competitiva como la agricultura", afirmó Carretero.
Sobre 850 hectáreas tiene 1580 cabezas, que producen entre 600 y 700 kg/ha de carne. Todo complementado con feedlot con capacidad para 4000 cabezas, "que en el contexto actual de precios internos de la carne no es negocio, y lo cerramos", enfatizó.
En agricultura
Actualmente, combinando tres de sus negocios, tiene en producción 11.200 hectáreas, Todas ellas bajo arrendamientos de mediano plazo, y en en algunas de ellas, con un propietario de la tierra que es parte del negocio.
Bajo esta lógica "podemos hacer rotaciones de cultivos y fertilizar adecuadamente, sin temor a perder el campo". ¿La clave?: la construcción de confianza.
Como premisa básica, los campos son zonificados según la aptitud de cada sector. En la parte agrícola, la rotación "de batalla" es trigo/soja de segunda maíz soja de primera. "Aunque en algunos zonas introducimos girasol y sorgo como alternativas estivales. En tanto que colza y arveja "son cultivos que también estamos evaluando", agregó.
Respecto a la fertilización, en los planteos de largo plazo apuntan a reponer fósforo, nitrógeno y azufre. "Con un propietario ya estamos hablando de fertilizar con micronutrientes", destacó.
Ahora, el próximo desafío en agricultura pasa por el manejo de la heterogeneidad, y por ello "estuvimos en Rosario durante la última semana, participando del Congreso que SEMA organizó".
Es por todo esto que Carretero es otro ejemplo del nuevo emprendedor, aquel que interpreta que el agro transita hoy por la sociedad de la información, y que hace de la innovación tecnológica y organizacional la clave de su negocio.
Recorren juntos el trayecto desde su casa, pero metros antes de llegar, Lucía baja del coche y entra sola al edificio corporativo. En el ascensor no cruzan sus miradas. Lucía desciende en el cuarto piso, donde funciona el departamento de Marketing, Herman continua hasta el séptimo, el bunker de finanzas. Al mediodía en el comedor, desde mesas cercanas, escuchan disimuladamente las conversaciones del otro sin esbozar ni siquiera una sonrisa.
Por la tarde, la reunión de control de gestión: Lucía presenta la evolución del producto que ella gerencia. Herman, hace las preguntas, aunque esta vez no tan punzantes, profundas y agresivas como este TITAN de las finanzas acostumbra. Fin de jornada. La ¨indiferencia¨ del día, en la intimidad, se vuelve pasión.
Son muchos los que encuentran el verdadero amor (o alguna aventura pasajera) en el ámbito laboral. Según una investigación de la consultora vault.com, una de cada dos personas vivió algún romance con un compañero de trabajo. En un caso de cada cuatro, la aventura terminó en el altar.
A primera vista, todo haría suponer que el amor no encuentra barreras y que es un atajo seguro hacia la felicidad. Bill Gates, por ejemplo, conoció a su esposa Melinda en las oficinas de Microsoft, y Melinda encontró a Microsoft, en las oficinas de Bill.
Pero no siempre se puede escribir una historia rosa y con final feliz en el tema del amor dentro de las organizaciones. El otro Bill, después de su promocionada experiencia en el salón oval, pasó momentos de zozobra. Otro caso: Harry Stonecipher, ex CEO de Boeing, que en el 2005 fue despedido por su romance con una ejecutiva de la empresa. En efecto, el amor a veces duele.
Hipocresía, mucha hipocresía. Como en tantos otros temas del mundo corporativo.
Los detractores del amor (en el ámbito laboral) dirán que se trata de un cóctel explosivo. Cuando se da entre un jefe y un subalterno, los rumores y las sospechas de favoritismo enrarecen el clima laboral. La ruptura de la relación, agregarán, afecta a la performance de los equipos de trabajo. Dos personas de un mismo equipo que terminaron mal. Ni siquiera se dirigen la palabra. ¿Cómo pueden seguir trabajando juntos?
Para lidiar con el fenómeno, algunas corporaciones han incorporado la cuestión en su código de ética.
Según una encuesta del 2003 de la American Management Association, sólo una de cada ocho compañías contaban con una ¨política de parejas¨ escrita. La mayoría se guía por una serie de reglas informales. Un 92% prohíbe los romances entre jefe y subordinado, y un 11% prohíbe las relaciones entre empleados de igual jerarquía.
Sin embargo, más allá de la existencia de una política para los romances de oficina, cuando hubo un romance, el 97% de las empresas encuestadas no tomó ninguna medida oficial. El 3% restante se distribuye entre la transferencia de uno de los empleados y una advertencia a los implicados sobre lo inconveniente de su conducta.
Buen tema para un culebrón. Pero, ¿dónde queda en estas apasionantes historias el derecho a la intimidad? ¿Qué hay de la privacidad de las personas?
Los privilegios, las preferencias y el trato discrecional en el mundo de las empresas, están determinados por diversas razones, objetivas y subjetivas. Sería imposible regular cada una de ellas. En todo caso son las propias organizaciones las que deben instrumentar mecanismos para contrarrestar situaciones de privilegio cuando estos sucedan y no antes, cualquiera sea su origen. Yendo más lejos, que nuestro TITAN de las finanzas, Herman, haya sido complaciente con su amada Lucía, no quiere decir que todos los titanes lo vayan a ser.
Los prejuicios no siempre son amigos de la realidad.
¿Tiene algún amigo/a en la situación de Herman o Lucía? Tal vez este asunto sea mejor tratarlo (si fuera necesario) con la más modesta fórmula del caso por caso.
Las marcas más glamorosas tradicionales apuntan al segmento "tween" entre 8 y 12 años-, que buscan en Gucci, Padra y Dolce & Gabbana, accesorios para combinar con ropas gastadas o de ventas de garage.
Vestida con botas Ugg rosas, jeans marca Seven y un suéter y gorra rosas haciendo juego, Elizabeth Cohen parece el epitoma de la moda mientras se abre paso entre la multitud en el centro comercial Grove en Los Ángeles. Es una consumidora exigente que menciona a Prada y Dolce & Gabbana como sus marcas favoritas. Y apenas t iene 10 años.
"Le pregunto '¿Para qué necesitas todo esto?', dice su madre, Jane Cohen de Bel-Air, que compra casi siempre en las famosas "ventas de garaje". Sin embargo, esta nena de 10 años no es un caso único. Se espera que Elizabeth y otros preadolescentes o "tweens" chicos que tienen entre 8 y 12 años- contribuyan a la creciente demanda de productos de lujo este invierno.
Para los "tweens" y sus pares adolescentes, la búsqueda se centra en accesorios, cinturones, carteras y tal vez un par de zapatos costosos, como los que ven en los desfiles y las revistas de moda. "Hay una creciente tendencia entre los adolescentes a comprar marcas de lujo tradicionales", dijo Jim Taylor, vicepresidente de Harrison Group, una compañía de marketing estratégico que recientemente realizó una encuesta sobre las preferencias de los adolescentes. "Tener una bufanda Gucci hoy forma parte de la cultura adolescente".
A decir verdad, incluso en los barrios adinerados de Los Angeles, estos jóvenes rara vez tienen roperos llenos de objetos de lujo. Muchos, incluso Elizabeth, también compran ofertas en tiendas como Target o Gap. Por lo general, mezclan y combinan estas marcas con accesorios de lujo.
"No son sólo las comunidades ricas. Esto sucede en todas partes donde los chicos tienen algo de dinero", dijo Kart Barnard, presidente de la consultora Barnard's Retail Consulting Group en Nueva York, sobre los adolescentes y preadolescentes que compran productos de lujo. "Cada vez son más los chicos que ganan dinero y sienten que tienen derecho a gastarlo como les parezca".
Taylor dijo que muchos de los adolescentes compran estas marcas con las mensualidades o con el dinero que ganan haciendo trabajos part-time. Esto puede llevar a que gasten una cantidad considerable en marcas alguna vez exclusivas de los ricos y famosos.
"Hoy son 100% más conscientes de las marcas que antes", dijo Fraser Ross, propietario de la tienda Kitson. "Un chico de 12 años sabe qué es Louis Vuitton". Muchos de estos clientes, dijo, ven que las celebridades usan ciertas marcas y compran las mismas. Y el interés no se limita a las chicas. Kitson abrió una tienda para hombres en septiembre e incluyó ropa en talles pequeños para seducir a los adolescentes, que muchas veces llegan a la tienda de la mano de sus novias, dijo Ross.
El interés en estas marcas no se limita tampoco a los adinerados, dijo Kim Ciliberto, dueña de Tutti Bella, una tienda exclusiva de ropa de bebés y chicos, donde se venden pantalones bordados de la marca italiana Nolita Pocket a 176,95 dólares.
Las ventas de Ciliberto se duplicaron, como mínimo, el año pasado y su base de clientes se extendió por todo el país. Algunos de sus clientes compran productos costosos para una ocasión especial, dijo, pero a otros les gusta gastar en ropa de chicos y bebés para uso diario. "Los padres empiezan cuando los chicos son bebés y, cuando los chicos crecen, reconocen las marcas", dijo.
Parte de este interés surge de los "baby boomers" que crecieron en la afluencia, dijo Marshal Cohen, principal analista del NPD Group. En parte, los padres "quieren mostrar su status a través de sus hijos", dijo.
Cohen espera que esta temporada el interés en las marcas lleve al fenómeno de "uno para vos, uno para mí", en el que una madre que compra una cartera Coach para su hija de 8 años también se compra una para ella.
Los objetos de diseño representan aproximadamente el 9% de las compras de ropa para adolescentes, dijo Cohen, mucho mayor que el porcentaje de hace apenas unos años. Pero si uno le pregunta a los clientes, no siempre son mamá y papá los que desatan el interés en las marcas y apoyan las compras de lujo. Muchas veces es todo lo contrario.
Alex Demopoulos, 12, de Santa Barbara recientemente se detuvo en la tienda Coach durante una visita a Los Angeles. A ella le gustaba una cartera marrón con una línea blanca que costaba más de 130 dólares. Ella y su amiga Caitlin Connor, también de 12, dijeron que sus marcas favoritas eran Burberry, Juicy Couture y Gucci. Sus madres, en cambio, compran en tiendas como Target y J. Crew. "Todo empezó cuando tenía 10 años, en un viaje a Roma", dijo Cherie Demopoulos, la mamá de Alex. "Su prima no hacía más que hablar de marcas".
Los chicos también aprenden de marcas en la televisión, en los informes sobre celebridades y en las revistas como Teen Vogue, dijo Samantha Skey, vicepresidente de Alloy Media and Marketing, una firma de marketing y de investigación con sede en Nueva York.
Durante sus años preadolescentes, los chicos pasan de la influencia de sus padres y las marcas que ellos compran a estar influenciados por sus pares y las marcas que ellos aspiran a tener. Para muchos "tweens", identificarse con una marca es parte de desarrollar una identidad independiente de sus padres. Los preadolescentes y los adolescentes de esta generación crecieron confiados en que tendrán una carrera lucrativa, así que se sienten con derecho a tener marcas de lujo.
Sin embargo, gran parte del interés en estas marcas tiene que ver con la ambición, dijo Skey. "La cantidad de adolescentes que tienen BMWs no creció significativamente", dijo. "Pero la cantidad de adolescentes conscientes de los BMWs sí aumentó considerablemente".
Para muchos, esto significa tener acceso a bienes de lujo como puedan, cuando están de liquidación o buscando mejores precios online. Elizabeth Cohen dijo que muchos de sus amigos comparten las carteras de marca con sus madres.
Para Lauren VanderLinden, 12, ganar dinero para gastar en objetos de lujo la hace valorar más sus compras. Hace poco, esta residente de Long Beach se detuvo en la tienda Coach de Grove en busca de una billetera beige que hiciera jugo con su cartera Coach. Había ahorrado dinero con su trabajo como cuidadora de mascotas y por un cumpleaños reciente y se sentía frustrada de salir de la tienda después de buscar y no encontrar nada para comprar.
Cuando se le dijo que podría comprarse 12 carteras en Target por el precio de una en Coach, Lauren comentó que a ella le gustaba una cartera de marca. Si bien su escuela no le permite a las chicas llevar cartera, dijo que después de la escuela o los fines de semana las usa todo el tiempo. "La mayoría de mis amigas quieren una", dijo. "Creo que les gusta mirarlas".
Las compras de productos tecnológicos online representan ya el 25% del total, con Nokia, Sony y HP como marcas líderes en ventas a través de Internet, según un estudio elaborado por Google España.
El informe subraya "el papel fundamental" de la Red en las ventas del sector, ya que el 70% de los consumidores de productos de electrónica de consumo, tecnología y telecomunicaciones consultaron distintas páginas de Internet para guiarse y decidirse en sus compras.
Los productos más comprados online son teléfonos móviles, cámaras digitales, lectores MP3 y computadoras portátiles. La tecnología es uno de los mercados más importantes para las ventas online, aunque el sector turístico continua como líder del comercio en Internet, gracias al gran número de reservas de billetes de viaje y de noches de hotel.
Papel clave de los buscadores
El estudio recalca la importancia de los buscadores para las compras online, dado que el 80% de los internautas utiliza esas páginas normalmente.
En ese sentido, el director de División de Tecnología y Medios de Google España y Portugal, José Antonio Martínez, subrayó que las marcas tecnológicas que deseen mantener o aumentar su cuota en ventas deben prestar especial atención al volumen y calidad de información de su compañía en la Red.
José Antonio Martínez hizo hincapié en que las firmas de tecnología y telecomunicaciones deben ser capaces de "seducir" al posible cliente con información concreta y cuidada desde la primera fase de consulta en la Red, que generalmente se canaliza a través de un buscador.
También hizo hincapié en el rápido crecimiento de las compras por Internet en España, una evolución que acerca al país a niveles de otros estados con una fuerte tradición de venta por catálogo, con mayor desarrollo tecnológico y con un mayor nivel de renta.
Inglaterra es líder en este ámbito, seguida de EE.UU.y Francia . A juicio de José Antonio Martínez, el comercio electrónico disfrutará en el futuro de "un momento de explosión" en España, gracias al creciente número de ciudadanos acostumbrados a usar Internet y al desarrollo y extensión del ADSL y tecnologías similares, que "agilizan" y aportan calidad a las compras y consultas en la Red.
Devolver el poder al consumidor
Asimismo, recalcó que los nuevos hábitos de compras y consultas en Internet han permitido que el poder del proceso de venta resida en el consumidor, que gracias a la Red dispone de "más información concreta sobre cada producto que desee conocer y, por tanto, de una mayor capacidad de decisión".
Además, indicó que los foros y 'blogs' realizan una labor complementaria a uno de los factores que tradicionalmente más condicionan las decisiones de compra: la información y los juicios trasladados por 'el boca a boca' de amigos y conocidos.
El informe distingue cuatro fases en el proceso de compra: investigación de marcas y productos disponibles; comparación y eliminación de alternativas; profundización e investigación final antes de comprar.
El papel de la Red es especialmente importante en el inicio de ese proceso. Así, la mayoría de los compradores dicen haber pasado por las fase de investigación y comparación, y generalmente acuden a Internet para conocer y comparar alternativas, mientras que a la hora de profundizar en características los encuestados prefieren ir a una tienda.
La principal razón para no finalizar la compra online es querer ver el producto, seguida de preocupaciones con la posible devolución del artículo.
Después de un año de su debut en México y Chile, el conocido cantante mexicano Luis Miguel hizo el lanzamiento de su vino "Único", producido en sociedad con Ventisquero y con el enólogo chileno Aurelio Montes, en el mercado estadounidense. "Único Luis Miguel Premium" tiene un valor de US$ 29,99, mientras que la versión Gran Reserva se puede adquirir a un valor cercano a los US$ 14,99. El nuevo vino ya puede adquirirse en las principales tiendas especializadas y restaurantes de 19 estados de EE.UU. "Ojalá lo disfruten", dijo el cantante
Las ideas de este economista cambiaron el mundo, pero no lo suficiente. Si uno tuviera que describir a Milton Friedman con un solo adjetivo, éste sería "incansable".
Hasta su muerte, a los 94 años -el 16 de noviembre pasado- el economista norteamericano seguía escribiendo artículos de su puño y letra en algunos diarios, hablando sobre los méritos del libre mercado.
También estaba involucrado en un documental para la televisión que debía mostrar al mundo, 25 años después de sus series, "Free to Choose". Claramente, Friedman todavía creía que tenía mucho trabajo, y estaba en lo cierto.
Ése podría ser un epitafio extraño para quien fue el economista más influyente en la última mitad del siglo pasado.
Cuando Friedman estaba atacando el crecimiento del Estado y anunciando la libertad de elegir hace 50 años, pocos se listaron... ahora muchos lo hacen.
Incluso, ideas que alguna vez parecieron necias se han vuelto parte de la realidad o parte del flujo del discurso político.
Y el impacto de Friedman fue probablemente mayor en lugares donde los no economistas no lo marcaron: y es que en parte, gracias a él, los gobiernos ya no creen que pueden comprar permanentemente un desempleo menor al precio de una pequeña inflación.
Escenarios
Usted incluso podría ser perdonado por pensar que el mundo completo fue rehecho bajo la imagen de Friedman.
El comunismo ya no impone las normas en la mitad de Europa, incluso en China y Vietnam se introdujo el capitalismo.
Los políticos de izquierda y derecha hablan del poder, y algunas veces de las virtudes, de las fuerzas de mercado. No es sorprendente que aquellas fuerzas a veces se eleven como intolerantes o simplemente triunfantes desde Seattle (Estados Unidos) hasta Shanghai (China).
Y así en adelante: La ronda de Doha en sus conversaciones comerciales está en pedazos, porque las protecciones agrícolas son demasiado valoradas. Los políticos de Europa y Estados Unidos siguen evitando las tomas de control por parte de extranjeros. Para el panorama general, las medidas más obvias sobre el tamaño del Estado, el ratio que el gobierno gasta del PIB.
Desde 1989, año en que Ronald Reagan, el Presidente norteamericano que estuvo más en sintonía con las ideas de Friedman, dejó el cargo, y cayó el muro de Berlín, el gobierno norteamericano ha crecido al mismo ritmo que su economía.
La tajada del Estado del PIB está calculada en 36,6% en 2006, desde un 36,1% que significaba hace 17 años.
Tema educacional
El sector público también ha crecido en las tres grandes economías de Europa -Gran Bretaña, Francia y Alemania- y en las economías de la OCDE como un todo. Los gobiernos están más convencidos de que saben más qué hacer con el dinero que los mismos ciudadanos.
La educación es un tema, y no sólo en la tierra de Friedman. Por muchos años argumentó que a los padres debiera dárseles más alternativas sobre cómo educar a sus hijos. El gobierno -decía- no debiera gastar por sí mismo el dinero, sino que debiera entregarles recursos para que pudieran gastar en la educación que ellos consideren mejor.
La competencia entre colegios podría hacer mucho más por elevar el nivel de los a veces deprimidos estándares de la educación primaria y secundaria de Estados Unidos, que un sinnúmero de directrices burocráticas.
Este semanario se ha suscrito firmemente durante mucho tiempo a la idea de los vouchers escolares. Los vouchers están abriéndose camino, pero de una forma muy lenta, bloqueados por los sindicatos de profesores (¿hay alguna vez que los productores estatales hayan abrazado alguna vez la competencia?) y algunas veces por la corte.
"Juzgado por la práctica", escribió Friedman y su señora, Rose, en sus memorias, publicadas hace ocho años. "Nosotros hemos estado, a pesar de algunos éxitos, en el lado de los perdedores. Juzgados por las ideas, hemos estado en el lado de los ganadores". Aquellos de espíritu liberal, incluyendo a "The Economist", tienen mucho que agradecerle a Friedman por -y tristemente- lo mucho que aún queda por hacer.
Buenos Aires, Londres, Bombay y Beijing... Los equipos virtuales pueden ser maravillas de eficiencia que conectan trabajadores a miles de kilómetros de distancia. Pero, mal construidos, pueden terminar en el desastre.
Un equipo virtual es un grupo de trabajo real. Las personas son reales y el trabajo es real. La palabra virtual hace referencia a un espacio de trabajo que, la mayor parte del tiempo, se crea a través de una comunicación que no es cara a cara sino por correo electrónico, mensajes de voz, teléfono, soporte informático del grupo o videoconferencia.
La mayoría de estos equipos incorporan algún nivel de interacción personal. Muchos celebran conjuntamente una primera reunión general para luego reunirse sólo en momentos clave durante el desarrollo de un proyecto.
En nuestro tiempo, los equipos virtuales han permitido que las corporaciones ofrezcan servicios a nivel global. Gracias a ellos, una compañía puede permanecer abierta las 24 horas del día, y responder a las demandas de un cliente al cabo de unas horas. A menudo, son más dinámicos y fluidos que aquellos que comparten el mismo espacio físico.
Sin embargo, para obtener un máximo rendimiento de los equipos virtuales, es necesario tener en cuenta una serie de desafíos específicos que provienen de la diversidad de sus integrantes y del hecho que los miembros no estén físicamente juntos (e incluso tal vez no se encuentren en la misma zona horaria).
Su entorno inmediato y otros compromisos pueden exigir su atención. Sus prioridades personales son muy distintas. Y aún así han de compartir el espacio, y a menudo, el tiempo para formar un equipo.
Por lo tanto, si trabaja con un equipo virtual de ámbito mundial tal vez le resulte útil realizar un análisis cultural.
¿Qué piensan los miembros del equipo de las condiciones laborales, la autoridad y la delegación, los modelos de comunicación (especialmente lo que se considera de cortesía o no) y otras actividades culturales?
Por ejemplo, en algunos países, un director pierde el respeto si no mantiene una distancia y una función adecuadas con los subordinados. Estos jefes no aceptarían tomar decisiones compartidas, especialmente respecto a determinadas cuestiones.
Otra cuestión esencial es el tiempo y las horas de trabajo previstas. Si dispone de un miembro del equipo en Asia y otro en Alemania, ¿cuándo es posible establecer una conferencia telefónica de modo que ni el uno ni el otro deban permanecer despiertos hasta altas horas de la noche?
Las previsiones de trabajo durante los fines de semana o las vacaciones también pueden variar. Se deben estudiar y debatir cuidadosamente para el beneficio del equipo.
¿Cómo reunir un equipo virtual?
1) Defina el propósito
El mejor sistema para predecir el éxito del equipo virtual es la claridad de su objetivo y el proceso de participación mediante el cual el grupo lo consigue. El equipo virtual requiere claridad y enfoque. Para crear un enfoque y comunicarlo, siga los mismos pasos que cualquier líder.
2) Elija el equipo virtual
Emplee los criterios que utilizaría para seleccionar los miembros de cualquier equipo. Pero además busque miembros que tengan un alto grado de auto disciplina y motivación. El miembro del equipo será responsable de seguir el plan previsto y solicitar ayuda cuando sea necesario. Un equipo virtual no es el lugar adecuado para personas que necesitan una gran cantidad de supervisión.
3) Elija gente abierta a nuevas tecnologías
Los miembros pueden necesitar aprender nuevas tecnologías que permitirán a todos los integrantes del equipo conectarse y comunicarse entre ellos.
4) Elija gente con aptitudes comunicativas
Los miembros del equipo deben ser capaces de escribir correctamente y hablar con fluidez por teléfono.
Jessica Lipnack y Jeffrey Stamps, Codirectores de virtualteams.com, una firma con sede en Boston que desarrolla productos y ofrece servicios de trabajo virtual. Han implementado sistemas de equipos virtuales en Apple, AT&T, BankBoston, General Electric, Hewlett-Packard, Intel y Royal Dutch/Shell entre otras corporaciones globales.
Tras años de crecimiento astronómico, están llegando nuevos cambios a la sociedad china. La emergente clase media brinda oportunidades para las compañías de consumo masivo. Hacia allí se han lanzado Coca-Cola y Procter & Gamble.
Miles de libros, papers e informes de consultoría se han escrito sobre el milagro chino. La ecuación de apertura económica más mano de obra barata ha convertido al dragón en un verdadero paraíso para corporaciones en tiempos de ultra globalización.
Sin embargo, según la investigación The value of China's emerging middle class de la consultora McKinsey, mano de obra barata no es todo lo que China puede ofrecer al hombre de negocios. La emergencia de una pujante clase media nacida al amparo del feroz crecimiento capitalista está brindando nuevas oportunidades para las corporaciones globales.
En los últimos años, la estrella fue la clase media alta (con un ingreso anual de unos 12.500 dólares) que se ha convertido en una importante consumidora de artículos de lujo. Las empresas que han adaptado sus productos y modelos de negocio para atender la demanda de este naciente sector social, hoy están obteniendo beneficios extraordinarios.
Sin embargo, señala la investigación de McKinsey, el nicho se está saturando. En su búsqueda de nuevas oportunidades, algunas corporaciones vislumbran una nueva tendencia que asoma en el horizonte chino.
En los próximos 20 años, millones de personas migrarán de las zonas rurales hacia las ciudades, en busca de trabajos mejor pagos. Habrá una conmoción social sin precedentes y una transformación de las mismas bases de la sociedad china.
Actualmente, tres de cada cuatro familias urbanas viven con menos de 3.200 dólares anuales. Hacia el 2025, serán sólo una de cada diez. Los campesinos y obreros pobres de hoy serán la clase media urbana del mañana. Así, las ciudades chinas se convertirán en uno de los principales mercados del mundo, con un gasto de 2,5 billones de dólares anuales.
¿Cómo quedará configurado el mercado del futuro?
Según la investigación de McKinsey, los fabricantes de bienes de lujo seguirán atendiendo a los segmentos más pudientes del mercado chino. Pero el gran desafío se presentará para las compañías de consumo masivo. Son ellas quienes deben incorporar a la naciente clase media dentro de sus modelos de negocio.
Algunas han comprendido el punto. Coca-Cola y P&G, por ejemplo, ya han realizado algunos movimientos estratégicos para captar la futura clase media.
En definitiva, al milagro económico habrá que añadir algunas páginas sobre una transformación social casi sin precedentes. China evoluciona de un país pobre con una sociedad relativamente monolítica hacia un vibrante mercado de rápida y compleja segmentación de sus consumidores.
Por eso, las compañías globales están ajustando sus estrategias para incluir a la emergente clase media en el núcleo de sus negocios. Al fin y al cabo, la promesa es importante. En algunos años, China será el mercado más grande del mundo. Clarin.
Con restaurantes en todo el mundo que se describen como japoneses mientras que, en realidad, sirven una comida que es una fusión asiática, o simplemente de mala calidad, el gobierno de Tokio este mes anunció un plan destinado a ofrecer autorizaciones legales a los restaurantes en el exterior que quieren ser "auténticamente japoneses".
En un reciente viaje de negocios a Colorado, Estados Unidos, el ministro de Agricultura de Japón entró a un atractivo restaurante japonés con ganas de comer algo que le recordara a su país. Lo que Toshikatsu Matsuoka encontró, en cambio, fue algo que consideró un verdadero crimen culinario: sushi servido en el mismo menú que la carne asada al estilo coreano.
"Es algo impensable", dijo. "Llámenlo como quieran, pero éste no es un restaurante japonés". Una lista cada vez más grande de indignidades gastronómicas instó a las autoridades japonesas a lanzar un contraataque en defensa de la cultura alimenticia de Japón. Algunos observadores en Japón sugirieron que las nuevas medidas del gobierno a favor de la pureza de la comida en el exterior es otra expresión más del resurgente nacionalismo japonés.
Sin embargo, la mentalidad en Japón también refleja un movimiento similar en varios países entre ellos, Italia y Tailandia- que hoy ofrecen lineamientos y programas de recompensas a los restaurantes en el exterior para volver a ejercer el control sobre sus cocinas cada vez más internacionalizadas. Así que, atención, Estados Unidos, hogar del "California roll". La Policía del Sushi está en camino.
Una prueba similar se lanzó este verano en Francia, donde inspectores secretos seleccionados por un panel de especialistas en alimentos fueron despachados a 80 restaurantes de París que decían servir comida japonesa. Algunos establecimientos aceptaron la inspección, mientras que otros fueron víctimas de una inspección sorpresa. Aproximadamente la tercera parte no cumplía con los estándares, lo que nos los hizo elegibles para exhibir un sello oficial de calidad en sus ventanas o aparecer en un sitio web de restaurantes japoneses en París patrocinado por el gobierno.
Matsuoka, que asumió el Ministerio de Agricultura de Japón en septiembre, es el cerebro del nuevo "plan de autenticación de restaurantes japoneses". "Lo que la gente tiene que entender es que la verdadera comida japonesa es un arte altamente desarrollado. Involucra a todos los sentidos; se la debería presentar de manera bella, usando ingredientes genuinos, y estar hecha por un chef altamente calificado", dijo. "Lo que vemos hoy son restaurantes que pretenden ofrecer cocina japonesa pero que, en realidad, son coreanos, chinos o filipinos. Debemos proteger nuestra cultura de la comida".
En los últimos años, pocas tradiciones culinarias fueron testigo del tipo de boom, y distorsión, global de la comida japonesa. En Estados Unidos solamente, la cantidad de restaurantes que dicen servir comida japonesa aumentó a 9.000 en 2005 el doble que hace diez años, según las estadísticas del gobierno japonés-. El gobierno proyecta que la cantidad de restaurantes japoneses en todo el mundo llegue a 48.000 en 2009, más del doble que hoy.
Algunos hacen todo lo que está a su alcance para asegurar la autenticidad. Masa en la ciudad de Nueva York importa su pescado del mercado Tsukiji de Tokio, mientras que Umu en Londres viaja regularmente a Kyoto, la antigua capital de Japón, en busca de sus bonitos. Pero son excepciones en un mundo en el que los japoneses temen que su comida se termine distorsionando por el camino.
Cuando la demanda de verdaderos chefs japoneses es mucho mayor que la oferta global en un país en el que la población disminuye y son pocos los que emigran, muchos propietarios extranjeros de restaurantes japoneses recurrieron a cocineros de otros países asiáticos para agregar un toque falso de autenticidad a sus establecimientos. Los restaurantes pan-asiáticos también empezaron a agregar algunos platos japoneses saludables en sus menús para atraer a nuevos paladares.
Esto enfureció a los chefs de sushi japoneses en el exterior y llevó a algunos a unirse en grupos destinados a proteger una forma elaborada de cocinar que está ligada a la tradición y es altamente jerárquica.
Las autoridades en Tokio hacen hincapié en que no es la carrera de los cocineros lo que les preocupa, sino el hecho de que estos chefs por lo general no están bien entrenados y saben poco de la cultura detrás de la comida.
En la alta cocina japonesa, por ejemplo, la estética de una comida es considerada tan importante como la comida misma. La calidad supera a la cantidad. Más importante aún, este tipo de comidas deben ser preparadas por chefs altamente especializados algunos de los cuales practican durante años antes de que se les permita cocinar para clientes que pagan.
Makoto Fukue, director de la Academia de Sushi de Tokio, que entrena a unos 75 chefs de exportación japoneses por año, insiste en que la experiencia de algunos chefs de sushi extranjeros puede alejar a los clientes de la comida japonesa.
Pero algunos en Tokio expresaron cautela frente al lanzamiento del sistema de aprobación del gobierno. Son los mismos que sostienen que Japón es un país que también se conoce por adaptar las comidas extranjeras a los gustos locales. De hecho, ese talento extraño dio lugar a la pizza de mariscos y mayonesa japonesa.
Por otra parte, muchos de los alimentos llamados japoneses tienen influencias o raíces extranjeras. Por ejemplo, fueron los misioneros portugueses en el siglo XVI los que les presentaron el tempura a los japoneses.
El gobierno asignó una junta de luminarias de la cocina e intelectuales para desarrollar un método funcional para el proyecto de cara a su lanzamiento en abril. Matsuoka dijo que el escenario más probable sería la creación de comisiones de alimentos sancionadas por el gobierno en los principales países para evaluar el carácter japonés de un restaurante en base a los ingredientes auténticos, el entrenamiento de los cocineros, la estética y otros criterios. Un método de este tipo también podría aumentar las exportaciones de alimentos japoneses. "Por supuesto, sería preferible que se utilizaran materiales japoneses", dijo Matsuoka. "Pero nuestra intención real es fijar los lineamientos sobre cómo se prepara la comida japonesa en el exterior. Nosotros nos tomamos nuestra comida muy en serio".
