Hay un hambre de perspectiva allí afuera. Los ejecutivos ahora quieren aprender management leyendo a Shakespeare. La tendencia deja algunas imágenes deliciosas como ver al CEO de una corporación global disfrazado de Hamlet...
Julio César y las maniobras palaciegas
Usted es un top manager de una corporación multinacional. El CEO acaba de anunciar su retiro. Se disparan las intrigas de la sucesión. En el horizonte, tiempos codiciosos y traicioneros, tiempos de maniobras políticas en los pasillos corporativos. ¿Quiere algunas ideas? Lea Julio César, donde Shakespeare describe la célebre conspiración que terminó con el asesinato del emperador de Roma.
"Enrique V" y el liderazgo
Usted acaba de ser ascendido a team leader. Ahora, tiene a su cargo a quienes hasta hace poco eran sus compañeros. ¿Cómo lograr que lo vean como jefe? Lea "Enrique V", que describe el ascenso de un joven rey y sus problemas para ganar credibilidad como líder.
"El Mercader de Venecia" y el risk management
"El Mercader de Venecia" describe las relaciones entre el usurero Shylock y el capitalista de riesgo Antonio. Algunos encuentran en esta obra los principios elementales de la moderna teoría del portafolio: "Nunca pongas todos los huevos en una canasta".
Pero hay más. Incluso, se dice que la obra también contiene las bases para resolver algunos de los principales problemas del management bancario: ¿cómo lograr que el deudor reintegre el préstamo?
Un método posible: exigir una garantía valiosísima para el deudor aunque insignificante para el banco. Esto es precisamente lo que hace Shylock, cuando pide por garantía una libra de carne del cuerpo de su prestatario.
Desde luego, la garantía no tenía ningún valor económico para el prestamista. Pero, ¿qué mejor incentivo para asegurar el cumplimiento del contrato?
¿Es realmente Shakespeare un gurú del management?
Algunos profesores de las más prestigiosas escuelas de negocios anglosajonas creen que sí. Y su creencia ha originado un fantástico comercio de cursos y programas sobre el dramaturgo inglés en la galaxia de la educación ejecutiva.
Kenneth Adelman (un diplomático de carrera) y Norman Augustine (ex CEO de Lockheed Martin y director de P&G) fueron los primeros en subirse al carro, con la publicación de Shakespeare in Charge en 1999, donde analizan la obra de Shakespeare desde la perspectiva del manager.
A pesar de los obvios anacronismos (y de las similitudes "tiradas de los pelos"), Adelman encontró un interesante nicho. Hoy organiza seminarios de desarrollo de capacidades de liderazgo, trabajo en equipo, risk management y cambio organizacional para corporaciones, oficinas públicas y ONGs. Su circo ya pasó por Harvard, Wharton y AT&T, entre otras notables organizaciones de negocios.
Imagínese a los participantes (CEOs, top managers y funcionarios públicos de primer nivel) disfrazándose con ropas de época y reproduciendo tragedias de Shakespeare.
¿Cómo se explica el súbito éxito del escritor inglés más famoso entre el animal corporativo del siglo XXI?
John Whitney, fundador del inmensamente popular programa de Shakespeare de la Columbia Business School, sostiene que hay un hambre insaciable de perspectiva entre los ejecutivos globales.
En Shakespeare están encontrando una comprensión global de los determinantes de la conducta humana. En definitiva, las pasiones no han cambiado en los últimos 400 años. Motivación, egoísmo, codicia y traición siguen tan presentes como en los tiempos de la Inglaterra renacentista.
En definitiva, pensándolo bien, tal vez sí Shakespeare sea un verdadero gurú después de todo. Cuatro siglos después de su muerte, todavía sigue reinventándose y expandiendo sus mercados a nuevos horizontes.
Múltiple, simultaneo y global: convocan a un orgasmo mundial por la paz. Una pareja de pacifistas californianos convocó a la humanidad a "un orgasmo global por la paz" el 22 de diciembre, la fecha del próximo solsticio. Buscan crear una gran masa de energía positiva, generada por un pensamiento común y armónico al mismo tiempo.
OK. La excusa es buenísima: juntémonos todos el 22 de diciembre, con quien queramos, y tengamos un orgasmo, simultáneo, planetariamente, para "cargar de energía humana a la Tierra" y contribuir a la "paz del mundo". Genial. Si le hace falta, es el mejor pretexto para tener sexo. Si no se animó hasta ahora, es el motivo soñado para organizar la orgía de su vida. Pero para los organizadores del "Globalorgasm", Donna Sheenan y Paul Reffel, la cosa no es sólo más seria, sino científica, y tiene unos por qués bastante curiosos.
La cuestión se explica así: hay unos científicos de la Universidad de Princeton que trabajan en un proyecto llamado EGG (Global Consciousness Project), cuyo trabajo principal es medir los niveles de energía del mundo, día por día. Y suponen que estos niveles dependen, en una relación muy directa, de cuánto se concentren las personas su pensamiento en un tema. Por ejemplo, entre otras cosas, estos "ingenieros, científicos y artistas" (¿?) descubrieron que el día en que todo el mundo vio por televisión los atentados del 11-S o el tsunami de Asia, el nivel de energía se multiplicó exponencialmente. De la misma forma, estos pacifistas afirman que "la combinación de alta energía orgásmica con la intención mental puede tener un efecto mucho mayor que las meditaciones en masa y las oraciones colectivas intentadas anteriormente".
Para que funcione, entonces, parece que no es cuestión de tener sexo (o masturbarse, claro, porque tampoco pretenderán que todos encuentren pareja de aquí a un mes y 1 día) a tontas y a locas. La cosa es que el 22 de diciembre (que cae sábado, vamos todavía, hay tiempo para la previa) los participantes deben "concentrar sus pensamientos en la paz, durante y después del orgasmo". Nada de pensar en otro/otra, en la modelo de turno, en la fantasía recurrente. No, no, amigos: ¡a pensar en la paz mundial!, que sino el acabar será en vano.
Y parece que Donna y Sheenan quieren que el llamado vaya en serio. De hecho, confían plenamente en que el anuncio y el video online recorran el mundo: "Este es uno de esos proyectos que sólo pueden tener impacto global gracias a internet", dice su sitio. "Uno no podría conseguir que la gente en todas partes escuchase este tipo de ideas sin la tecnología y la cultura que se ha formado en torno a esta tecnología", agregan. Otros ejemplos de flashmobs, convocatorias masivas y rápidas vía web, lo confirman. El sábado pasado, 3.000 personas se reunieron en Palermo a jugar a la "guerra de almohadas", convocadas por una estudiante de 23 años desde un blog. O con el "salto global" de la mañana del 20 de julio de este año, con el que un científico alemán que sostenía que si 600 millones de personas del hemisferio occidental saltaban al mismo tiempo, se podría modificar la órbita de la Tierra y mejorar el clima del planeta.
Sheehan, de 76 años, y Reffel, de 55, no son nuevos en esto. Ya promovieron numerosas protestas globales y organizaron manifestaciones contra la guerra antes de que Estados Unidos invadiera Irak en 2003. En 2002, Sheehan movilizó a casi 50 mujeres que se desnudaron y formaron con sus cuerpos la palabra "Peace" (Paz) en un predio del Condado Marin, en California. "El orgasmo p oporciona un increíble sentimiento de paz durante el orgasmo mismo y después ", dijo Sheehan en declaraciones al diario San Francisco Chronicle. "Tu mente queda como en blanco", agregó. "Es similar a un estado de meditación. Y se ha demostrado que las meditaciones colectivas logran cambios", afirmó, por si quedaban dudas, o le faltaba un empujoncito...
¿Se acuerdan de la Programación Neurolingüística? Es una disciplina nacida en Estados Unidos en los años setenta y que, en palabras de los profesionales que la imparten, constituye "el manual perdido de nuestra mente". Algo así como una suma de management y neurología, que podría llamarse neuromanagement. ¿Quién cayó? Desde niños y estudiantes de primaria, hasta profesionales de compañías como Hewlett Packard, BMW, Coca-Cola, Xerox, Adidas, Fox, Daimler Chrysler, BBVA o Santander, entre otras. Después de un tiempo, nadie más se acordó de esta suerte de disciplina; pero ojo, que Europa y Estados Unidos comienzan de nuevo a tentarse.
Ningún sitio de inversión ilustra mejor que China acerca de la importancia de lidiar con riesgos políticos. En el curso de los últimos 25 años, las reformas económicas lideradas por el partido Comunista de China han abierto las puertas a vastos flujos de inversiones extranjeras, generado un desarrollo casi milagroso, sacado a centenares de millones de personas de la pobreza, e impulsado a las empresas chinas al escenario mundial. Pero la economía del país es muy vulnerable a choques exteriores, como altibajos en los precios de las materias primas, epidemias, y convulsiones políticas regionales.
Los problemas políticos internos también plantean riesgos: un rápido crecimiento, la indignación del público por la redistribución de la tierra, la ampliación de la brecha entre pobres y ricos y graves accidentes industriales han alentado la inestabilidad social.
Esa volatilidad tiene la posibilidad de obligar a una arrolladora acción del Gobierno, afectando las cadenas de abastecimiento y erosionando la confianza de los inversionistas.
Empresas extranjeras en China operan en un clima incierto, de fuerte influencia política. Los competidores chinos están con frecuencia en mejores condiciones de navegar la compleja estructura empresarial. Las protecciones legales son escasamente implementadas. El sistema financiero es turbio y favorece entidades estatales. Y siempre existe la amenaza de políticas proteccionistas retaliatorias que suelen favorecer a compañías chinas a expensas de empresas extranjeras. Hemos visto a muchas compañías cometer el costoso error de no lidiar con riesgos políticos. Y ese error debe ser evitado.
Ian Bremmer y Fareed Zakaria, Harverd Business Review
Cualquier empresa debe preguntarse de manera constante cómo puede servir mejor a los consumidores. Pero esa es sólo la mitad de la conversación. Las compañías también tienen la necesidad de preguntarse cuan bien los clientes las están sirviendo.
No todos los clientes son iguales, dice Sunil Gupta, profesor de negocios de la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Columbia y coautor de Managing Customers as Investments: The Strategic Value of Customers in the Long Run (Wharton School Publishing, 2005).
Algunos clientes simplemente no valen el esfuerzo y los gastos requeridos para adquirirlos y retenerlos. Reconocer eso es muy importante para que una empresa obtenga el máximo valor de su mercadeo, desarrollo de productos y esfuerzos de servicio.
¿Cómo asegurarse que los clientes que usted intenta satisfacer, valen el sacrificio de tiempo y de dinero? Para eso, conviene formularse las siguientes preguntas:
1. ¿Sus objetivos alientan conductas que incrementan ganancias?
De manera sorpresiva, muchas compañías recompensan a sus vendedores de una manera que en realidad, puede reducir los beneficios. Debido a que los vendedores son generalmente recompensados por cumplir con cuotas de ventas en lugar de buscar como objetivos mayores ganancias, son alentados a reducir precios para concretar acuerdos.
Cuando celosos profesionales de ventas reducen demasiado los márgenes, las transacciones los benefician más a ellos que a las organizaciones para las cuales trabajan. Analice los objetivos que su empresa establece para su equipo de vendedores, dice Gupta, y si no existen objetivos de ganancias, insértelos.
Otro objetivo que se considera importante, y que puede reducir los márgenes de ganancia, es conseguir un contento total del cliente. "La satisfacción del cliente es el santo grial. Por lo tanto, muchas compañías no toman en cuenta el dinero a ser gastado para alcanzarla", señala Gupta. "Si usted obtiene del cliente una satisfacción total, posiblemente está gastando demasiado dinero".
Algunos clientes no son lo bastante valiosos como para satisfacerlos totalmente. Un mejor enfoque es proporcionar diferentes niveles de servicio a clientes con base en las ganancias que brindan.
2. ¿Está siendo engañado por los promedios?
Cuando evalúan los réditos que proporciona cada cliente, muchas compañías cometen el error de concentrarse demasiado en promedios pasando por alto una verdad crucial: para la mayoría de las compañías, algunos clientes son muy rentables y otros escasamente redituables.
Gupta dice que la antigua regla de que un 20 por ciento de los clientes generan un 80 por ciento de los beneficios, es una cosa del pasado. Esa regla ha sido reemplazada por otra que dice que un 20 por ciento de los clientes proporcionan hasta un 220 por ciento de las ganancias, y que el 20 por ciento que está en la parte inferior proporciona ganancias negativas del 100 por ciento.
Si ese es el caso de su organización, eliminar el 20 por ciento de sus clientes menos redituables puede aumentar de manera drástica sus ganancias. Cuando usted evalúa a sus clientes por su rendimiento, puede detectar patrones que revelen debilidad en sus esfuerzos de mercadeo. ¿Está usted haciendo algo que atrae al cliente indeseable? ¿Qué cambios puede hacer para adquirir clientes más rentables?
Intente transformar a clientes menos redituables en productores de dinero creando ofertas especiales para ellos. Pero, si su esfuerzo fracasa, reduzca sus pérdidas y desvíe recursos hacia clientes con mayor valor, dice Gupta.
3. ¿Qué estan haciendo sus clientes con la competencia?
Crear un sofisticado banco de datos del cliente es esencial a la hora de examinar información sobre rentabilidad, pero también es importante no estar demasiado centralizado a nivel interno.
"El banco de datos informa sólo lo que el cliente hace con usted", dice Gupta. "Usted puede perder de vista lo que el cliente está haciendo con la competencia".
Gupta recomienda que las compañías añadan a los datos obtenidos por sus bancos de datos ocasionales encuestas a los clientes. Por ejemplo, un banco con 40 millones de clientes puede entrevistar a 10.000 de ellos a fin de enterarse de sus inversiones con otras instituciones financieras.
El uso de esas técnicas permite al banco determinar su porción de la cartera del cliente y obtener por lo tanto una imagen mucho más precisa de su potencial rentabilidad.
Una cuidadosa atención a los beneficios financieros que proporciona el cliente ayuda a aumentar los rendimientos en ambos extremos de la línea, la de alta y baja rentabilidad. Y aún más importante, la atención a esa rentabilidad allana las tareas de la empresa permitiendoles concentrarse enlos clientes que merecen su esfuerzo.
Asombrosa capacidad para sobreponerse a la adversidad, habilidad para el crisis management e inigualable instinto comercial fueron las claves de este empresario endiosado por los gurúes del management.
Nacido en 1894 en el pueblo japonés de Wasa, Konosuke fue el menor de los ocho hijos del matrimonio Matsushita. Cuando tenía apenas nueve años, su padre perdió todo especulando en el mercado del arroz. Konosuke tuvo que abandonar su hogar para mudarse a Osaka a trabajar como aprendiz en una fábrica de bicicletas.
Sin embargo, ya de adolescente tenía claro que quería crecer. Así, a los 15 años, empezó a trabajar en la Osaka Electric Light Company como asistente de cableado. Su carrera fue meteórica. A los 22 años llegó a inspector, la máxima posición a la que podía aspirar un técnico.
Habiendo alcanzado su techo en la empresa, Konosuke decidió abrir su propio camino. Con apenas 50 dólares que le había prestado su cuñado, fundó "Matsushita Electric Devices Manufacturing Works", dedicada a la manufactura de accesorios eléctricos.
Su primer éxito llegó de la mano de las lámparas para bicicletas, que Konosuke empezó a distribuir en todo Japón. El negocio floreció y la empresa fue incorporando nuevos productos como radios y planchas eléctricas. En 1922, Matsushita inauguró la nueva fábrica de su creciente firma.
En 1927, comenzó a distribuir sus productos bajo la firma "National". La ampliación del mercado le permitió aprovechar economías de escala y recortar los precios. Sin embargo, cuando todo parecía marchar viento en popa, la crisis mundial del '29 derrumbó sus planes de expansión. La premisa: sobrevivir.
Mientras en Japón los despidos masivos estaban a la orden del día, Matsushita, que sentía una responsabilidad directa por sus empleados, reasignó a sus trabajadores de planta al área de ventas para deshacerse de los excedentes de stock. La idea dio resultado. Tres meses después, la fábrica retomaba su ritmo normal.
En 1934, Konosuke fue de los primeros en fundar un instituto de capacitación para los empleados de su empresa. Allí, se dictaba un curso de tres años de ingeniería combinada con nociones de negocios.
La Segunda Guerra Mundial fue un tremendo golpe para Japón. La derrota (y las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki) habían dejado una economía en ruinas. Y también fueron días difíciles para Matsushita.
Las buenas épocas sólo regresaron con la ayuda norteamericana para la reconstrucción del antiguo Imperio del Sol Naciente. La reactivación del consumo amplió los mercados y el japonés medio accedió a artículos que, pocos años antes, consideraba lujos inalcanzables: televisores, lavarropas y heladeras. Matsushita se encargó de proporcionárselos.
A mediados de los '60, la economía japonesa volvía a entrar en recesión. Y Konosuke sacó a relucir sus dotes visionarias con la aplicación en su compañía de una serie de medidas que la resguardaban de los cambios inesperados en el ambiente de negocios.
En 1973, a los 79 años, Konosuke se retiró del día a día de los negocios para dedicar sus últimos años al desarrollo y explicación de la teoría filosófica, social y comercial que lo había llevado al éxito. Sus más de 40 libros vendieron más de cuatro millones de copias.
Konosuke Matsushita falleció el 27 de abril de 1989 a la edad de 94 años con una fortuna personal estimada en 3 mil millones de dólares. Tenía más de 200 empresas establecidas en 45 países y sus productos se comercializaban bajo marcas de primer nivel como Panasonic, National, JVC y Technics.
Sin embargo, no es su formidable imperio el mayor legado para los negocios. Su capacidad para sobreponerse a la adversidad, su habilidad para el crisis management, su instinto comercial y el desarrollo de modernas técnicas gerenciales lo han convertido en un caso de estudio para académicos de todo el mundo.
Tal vez, el caso más famoso sea el del célebre John Kotter, quien publicó un libro titulado: "El liderazgo de Matsushita. Lecciones del empresario más destacado del siglo XX". Con el tiempo, esta obra se ha convertido en un clásico que establece una correlación entre características personales y éxitos empresariales. Clarin.
Lo que en la pluma de Friedman era una poderosa argumentación a favor de la libertad en todas las esferas de la vida, en Chile acabó siendo una receta técnica que se avino con la peor de las dictaduras.
Milton Friedman -murió el jueves, de viejo- fue un tipo sencillo que analizó cosas tan complicadas como la relación entre la demanda agregada y la cantidad de dinero, o la medida en que el ingreso podía predecir el consumo, y que, al mismo tiempo, expresó opiniones claras y bien fundadas en la casi totalidad de los temas públicos.
"Lo fascinante de la economía -dijo alguna vez- es que sus principios caben en una página y cualquiera puede entenderlos; aunque son muy pocos los que lo hacen".
De origen humilde -su familia nunca logró superar la línea de pobreza, confesó alguna vez- fue uno de los más fervientes y agudos defensores del capitalismo, o sea, de un sistema de propiedad privada lo más extenso posible, donde la cooperación se efectúa sobre la base de intercambios voluntarios. Lo interesante, sin embargo, es que su defensa del capitalismo no se debe a los mayores niveles de bienestar material que provee (algo en lo que incluso Marx habría estado plenamente de acuerdo) sino al hecho de que, en su opinión, es el sistema que mejor realiza la mayor libertad política. En otras palabras, Friedman opinó que había una razón moral para preferir un sistema de mercado. Se apartó de las argumentaciones habituales (la más popular de ellas es el utilitarismo que sostiene que en el capitalismo se satisfacen más preferencias que en cualquier otro sistema). En cambio, él prefirió esgrimir una razón, ante todo, política.
Para Friedman el valor final -del que el capitalismo era un instrumento- fue la libertad de escoger. "La libertad económica es el requisito esencial de la libertad política" -dijo en una de sus obras.
Por eso nunca fue del todo fácil entender a sus hijos en Chile. Muchos de los Chicago Boys -un puñado de economistas que habían estudiado en Chicago- apoyaron aquí un sistema de mercado y, al mismo tiempo, una dictadura cruel y bochornosa.
Incluso hoy a algunos de ellos todavía les gusta el mercado, pero al mismo tiempo son conservadores y querrían que el Estado abandonara la neutralidad en una amplia esfera de asuntos.
Lo que en las manos y la pluma de Friedman era una poderosa argumentación a favor de la libertad en todas las esferas de la vida, en Chile acabó siendo una receta técnica que era fácil compatibilizar con la peor de las dictaduras.
¿Cómo fue posible que se esgrimieran sus ideas en medio de una dictadura que, en vez de estimular y expandir la libertad, la ahogaba coactivamente y sin sujetarse a regla alguna?
Si no recuerdo mal, Jaime Guzmán intentó avanzar una explicación a preguntas como ésa.
Lo que ocurre, dijo Guzmán entonces -recién el gremialismo abandonaba a Vásquez de Mella y empezaba a acomodarse con los reclamos del libre mercado- es que la libertad política es un resultado de la libertad económica. La libertad económica y la libertad política están en una asociación causal. Primero una, dijo, luego la otra.
La opinión de Guzmán -uno de los primeros intentos de hacer frente a la inconsistencia de esgrimir a un liberal como Friedman a favor de una dictadura como la de Pinochet- dio origen a una famosa disputa en la revista "Hoy" en la que Claudio Orrego acusó a Guzmán -quien debe haberse persignado con sólo oír la imputación- de repetir el argumento marxista de la primacía de la economía por sobre la política.Como usted ve, los debates políticos son a veces como la literatura: florecen mejor en las peores condiciones.
El debate, claro, no siguió y los Chicago Boys de todas formas hegemonizaron al régimen militar. Los Chicago -esos hijos de Friedman- elaboraban el argumento económico, Jaime Guzmán -a veces echando mano a Hayek, otras veces a Friedman, y mientras rezaba- elaboró la narrativa política.
El resultado fueron no sólo las reformas económicas más obvias -fieles a las recetas de controlar la masa monetaria a toda costa-, sino también un conjunto de reformas institucionales que todavía están vivas y que ya nadie, o casi nadie, discute.
Una de las principales -creo que Chile es el primero en hacerlo a nivel nacional- fue la introducción de un sistema de subsidios a la demanda en la escuela (Friedman lo propuso en un paper de 1955); pero también es posible citar el sistema de créditos para la educación superior (en esa misma fecha, Friedman había propuesto financiar estudios actuales en base a un crédito pagadero en proporción a la renta futura); y la transformación del sistema de pensiones (la defensa de cuentas individuales la insinúa a propósito de las críticas al Estado de bienestar).Como usted ve, para bien o para mal, las ideas de Friedman han influido bastante en nuestras vidas.
Cuando vino a Chile en plena dictadura -corría el año 1975- afirman que dijo a Pinochet y a los funcionarios de entonces que la economía de mercado no funcionaría sin libertad política.
Pero esos hijos de Friedman, como usted sabe, durante un cuarto de siglo hicieron oídos sordos.
Honda conmemoró el centenario del nacimiento de su fundador, Soichiro Honda, uno de los empresarios más venerados de Japón por su labor clave en el despegue de la industria automotriz nipona. Quince años después de su fallecimiento, a la edad de 84 años, el creador de este coloso continúa siendo venerado en el mundo nipón de los negocios.
Falta de certezas en el plano regulatorio ha dañado a la industria minera del país. Los últimos cinco años han sido buenos para estar en el negocio de la minería. Los precios de los commodities se han elevado producto de un saludable crecimiento económico y del apetito de China por los minerales.
De acuerdo a PricewaterhouseCoopers, las grandes empresas mineras del mundo tuvieron un año espectacular el 2005, con inversiones que crecieron en cerca de 30% y utilidades en casi 60%. Esto pasó en todas partes, pero menos en Sudáfrica.
De acuerdo a algunas cifras publicadas la semana pasada por la Cámara Nacional de Minería Sudafricana, las inversiones en el sector minero del país declinaron en casi un tercio el 2004 y 2005.
Las utilidades operacionales de las mineras en Sudáfrica crecieron sólo en 12% el 2005, y la producción cayó en 6% en la primera mitad del año. ¿Cómo es que uno de los principales países mineros del mundo parece estar perdiéndose la oportunidad que significa el boom de los commodities?
Parte de la culpa la tienen los movimientos de monedas. El valor del rand en relación al dólar (moneda en la que se fijan los precios de los commodities) se más que duplicó entre diciembre de 2001 y diciembre de 2004, opacando el aumento de precios de los commodities.
Las congestionadas líneas ferroviarias y puertos también fueron parte del problema, especialmente en la producción de carbón y hierro. Y el oro, que alguna vez fue pilar de la riqueza minera de Sudáfrica, ha estado en declinación. Aún cuando sigue siendo el mayor productor de oro del mundo, los costos se han elevado y la producción ha caído. El platino y el carbón ahora generan más dinero.
Regulación
Pero otro gran problema, de acuerdo a una encuesta de la Cámara de Minería, son las cintas rojas y la falta de certezas regulatorias, que le han costado al sector 5-10 mil millones de rand (US$ 0,7-1,4 mil millones) por año en pérdidas de inversiones.
En 2004 los derechos mineros fueron transferidos desde manos privadas hacia el Estado, y las firmas deben convertir sus licencias existentes en nuevas formas. Para hacer eso, deben establecer programas laborales y sociales y elaborar detallados planes para transferir el 26% de la propiedad a manos que no sean blancas antes del 2014, dentro de lo que es parte de la iniciativa sudafricana de entregar poder económico a la población negra.
A algunos de los grandes productores de oro y platino, como AngloGold Ashanti, Gold Fields, HArmony, Lonmin y Aquarius, les han establecido las nuevas licencias por minas ya existentes; sin embargo, hay otros muchos que siguen esperando. El gobierno dice que sus planes de transferencia de la propiedad, los laborales y sociales son a menudo inadecuados. Pero Peter Leon, de Webber Wentzel Bowens, un estudio de abogados de Johannesburgo, dice que las demoras son síntomas de un problema mayor. Él argumenta que las normas que regulan la industria son demasiado vagas y que no incluyen metas objetivas de medir para las reformas sociales y laborales. Todo esto crea una falta de certezas y le da un poder discrecional al Departamento de Minería y Energía, el cual determina si las propuestas son o no adecuadas.
En algunos casos las empresas mineras están dirigiéndose a las cortes en busca de respuestas. Pero hasta que las negociaciones y las decisiones de la corte no finalicen, seguirá habiendo demasiadas nebulosas.
Una complicación posterior son los planes del gobierno para obligar a las empresas mineras a pagar derechos cuyas propuestas aún no han sido terminadas.
El estudio catalogó a los países según las políticas de minería de sus gobiernos. Sudáfrica quedó en el lugar 37 de 64, detrás de Ghana, Mali y Botswana. Chile, país donde las licencias mineras son entregadas en base a criterios claros, está en cuarto lugar.
Las grandes compañías no están siendo intimidadas. Por ejemplo, Anglo Patinum aún no ha recibido los derechos convertidos de sus minas existentes, pero están confiados de que lo harán y dicen que la demora no ha afectado sus operaciones ni inversiones. Pero las empresas mineras más pequeñas que están contemplando inversiones más riesgos tienen otra mirada. Cerca de la mitad de las exploraciones mundiales son llevadas a cabo por las empresas más chicas, la mayoría de ellas australianas o canadienses. De acuerdo a Metals Economics Group, un ente investigativo en Canadá, el gasto en exploración aumentó en 123% a nivel mundial entre el 2003 y 2005, pero sólo 60% en Sudáfrica.
De todas formas, las cosas están mejorando. El rand se ha debilitado en los últimos 18 meses y las facilidades portuarias y ferroviarias se han mejorado. El Departamento de Minería y Energía ha dicho que él emitirá nuevas licencias de panorama de aplicación en los próximos seis meses y nuevas licencias mineras dentro de un año, y que el ritmo se ha acelerado en los últimos meses. Las inversiones en el sector también parecen estar recuperándose. Por ello, en vista de los problemas de los últimos dos años, parece ser que hay una luz al final del túnel.
Las inversiones en el sector minero del país declinaron en casi un tercio en 2004 y 2005.
Murió la semana pasada, a la avanzada edad de 94 años, el economista cuyas ideas han tenido mayor impacto en la economía mundial en los últimos 30 años. Se trata del estadounidense Milton Friedman, el más radical defensor del libre mercado, el principal enemigo de la excesiva intervención del Estado en la economía, el promotor de la mayor responsabilidad individual como la mejor herramienta para el progreso social.
Friedman, ganador del premio Nobel de Economía, fue como bien lo expresó The New York Times el heredero espiritual de uno de los fundadores de la ciencia económica en el siglo XVIII, Adam Smith, quien planteó la conveniencia del laissez-faire (dejar hacer), confiando en que las 'manos invisibles' de la libertad económica se encargarían de maximizar la prosperidad para todos.
El profesor de la Universidad de Chicago lugar donde hizo la mayor parte de su trabajo intelectual creía firmemente que el mejor gobierno era el que gobernaba menos. A esta regla de oro sólo le concedía una excepción: el control oficial de la oferta monetaria. Según Friedman, el gobierno debe manejar con suma cautela las políticas monetarias expansionistas porque en su teoría los aumentos de precios son una función del crecimiento del dinero en circulación. Por lo tanto, si el gobierno fija y anuncia límites a esa expansión, se reducen las expectativas inflacionarias y las presiones alcistas en materia salarial, moderando así el aumento en el costo de vida. Por el contrario, una oferta monetaria excesiva -más allá del nivel de inflación esperado sumado al ritmo de crecimiento del PIB- estimula el desborde de los precios.
Friedman demostró, con abundante evidencia empírica, que la teoría de la curva de Phillips está equivocada. O sea, que no es cierto, en el largo plazo, que reducir la inflación produzca desempleo. Sucede lo opuesto, y así lo confirman los más exitosos casos de desarrollo económico reciente: una baja inflación es condición necesaria para que se dé una buena dinámica del PIB que sea capaz de generar puestos de trabajo masivamente. Como lo reportó el Times de Londres, el mejor ejemplo de que Friedman tenía razón se presentó en Inglaterra en los años 70, cuando coincidieron por varios años los nocivos fenómenos del desempleo y la inflación.
Las ideas de Friedman sirvieron de plataforma de las propuestas políticas de dos destacados líderes: Margaret Thatcher, quien ganó las elecciones en Inglaterra en 1979, y Ronald Reagan, el republicano que llegó a la presidencia de los Estados Unidos en 1980. Esa pareja redujo drásticamente el papel del Estado en sus dos enormes economías, y le dio un gran impulso a la iniciativa privada.
En líneas generales somos partidarios de las tesis de Friedman. En países como Colombia es indispensable que el motor de la economía sea la iniciativa de los particulares. En todos los casos, sin excepción alguna, en los que se ha pretendido que esa función la cumpla el Estado, la economía ha colapsado. Los gobiernos deben dedicarse a las labores propias de su naturaleza como la seguridad, la administración de justicia y la labor redistributiva del ingreso que se hace mediante el gasto social eficiente, privilegiando a los más necesitados. Y deben dejar que los empresarios se encarguen de crear la riqueza -impuestos, divisas, empleos, tributos con los que se construye el progreso social y económico de una nación.
En nuestro país, por ignorancia o por populismo, se le achacan injustamente a estas ideas todos los males de la sociedad. Es verdad que la libertad económica por sí sola no resolverá todo, y también es cierto que el Estado debe vigilar que no haya abusos de los empresarios (que exista una verdadera competencia y un estricto cumplimiento de las leyes). Pero lo que Friedman comprobó, su histórico legado, es que sin esa libertad es imposible que una comunidad avance significativamente.
Después de su visita de seis días al país, los manifestantes lo acosaron por varios años. Protestaron frente a su casa y le impidieron entrar por la puerta principal a algunos recintos en los que expondría.
"Nunca decidí si reirme o enojarme con la acusación de que estaba manejando la economía chilena desde mi oficina en Chicago".
Milton Friedman reveló en sus memorias, publicadas en 1998, sus sentimientos sobre los vínculos que estableció con el país y los ataques que recibió por haber "apoyado", según sus detractores, al régimen militar chileno. Ese supuesto respaldo fue el "crimen" del que lo culparon.
El premio Nobel de Economía 1976 -que murió esta semana a los 94 años víctima de un ataque cardiaco- dedicó un capítulo completo de su autobiografía a aclarar su verdadera participación en la aplicación de las reformas que instauró Augusto Pinochet.
Friedman dictó clases a connotados alumnos chilenos, conocidos como los "Chicago Boys", por haber estudiado en esa universidad norteamericana, y que se integraron al gobierno militar para aplicar políticas liberales.
"Mi único vínculo directo con Chile se produjo cuando Al (Arnold) Harberger me pidió que lo acompañara a una serie de seminarios y charlas, auspiciado por el Banco Hipotecario, donde participaría él y Carlos Langoni, uno de nuestros doctores que había estado activamente involucrado en las reformas económicas en Brasil".
En ese viaje, la reunión con el general Pinochet "dio una pizca de sustento a los cargos que más tarde se me harían de que yo era un consejero personal del general", recuerda.
"La visita de seis días y mi anterior trabajo como profesor (de los Chicago Boys) trajeron consecuencias que nunca anticipamos y con las cuales lidiamos en la década siguiente, incluyendo protestas en mi contra en la mayoría de los lugares donde estuve", relata en sus memorias.
Una de las mayores manifestaciones sucedió en Estocolmo, Suecia, en 1976, con motivo de la entrega del Premio Nobel.
En las charlas que estaban programadas, "Rose (su esposa) y yo llegamos a pasar por la cocina para acceder al lugar donde dictaríamos la conferencia".
El economista relata dos eventos claves que marcaron "el inicio de una activa campaña en mi contra", dice.
"Un artículo del New York Times, del 21 de septiembre de 1975, decía que "yo fui la luz guía de la política económica de la junta" (militar).
A ese reportaje se sumó un columnista que cuestionaba el rol social de los académicos: "Por supuesto, cualquier teoría política o económica puede pervertirse respecto del marco en que se había previsto. Pero si la pura teoría económica de Chicago puede ser aplicada en Chile mediante el precio de la represión, ¿deberían los autores de ésta sentir algún grado de responsabilidad?".
Friedman contraatacaba afirmando en sus escritos si acaso "¿no deberían expresar los periodistas cuál es la alternativa que existe?".
El segundo factor que enumera Friedman como parte de la persecución en su contra fue una publicación del Chicago Maroon, el periódico universitario, que el 3 de octubre de 1975 titulaba: "Protesta contra el plan radical de Friedman. Harberger también acusado por su papel".
El diario aseveraba que el ala izquierda del campus y otras organizaciones, por iniciativa de la rama de la universidad denominada "Liga Espartaco de la Juventud, había formado un frente unido para protestar contra el involucramiento de los profesores Milton Friedman y Arnold Harberger en las políticas económicas de la junta de gobierno de Chile".
La revista Business Week escribió un largo artículo titulado "Una draconiana cura para la enfermedad económica chilena", "el cual era en general muy crítico de Al y yo, incluyendo una afirmación completamente falsa de que nosotros teníamos inconfortables estrechos lazos con la Agencia Central de Inteligencia (CIA)", recordaba en sus escritos Friedman.
"Lo que me disgustó más que cualquier otra cosa fue la actitud pusilánime de muchos académicos. Los que se declaraban socialistas y comunistas eran una cosa; los académicos eran otra muy diferente (salvo excepciones), la mayor parte de ellos se dedicaban a hablar sin mucho contenido, queriendo estar en el lado "correcto" o 'progresista', aun cuando ellos no me condenaron rotundamente", afirma en sus memorias.
Friedman se defiende citando una descripción que hizo una articulista acerca de su relación con los Chicago Boys. Este grupo "fue descrito como discípulo de Milton Friedman, pero éste no conoció a ninguno de ellos bien. Su real mentor fue Arnold Harberger... quien visitó Chile frecuentemente desde 1955", decía la autora. "Esto es enteramente exacto. La mayoría tomó mis clases y fue a mi taller monetario y bancario, pero no hay duda de que Al fue por lejos más cercano a ellos que yo".
Creía que los ataques sobre él se debían a su mayor perfil público y más tarde al hecho de que ganó el Nobel. Recuerda en una anécdota que en diciembre de 1977 hubo una protesta en las afueras del comedor en el que la Asociación Americana de Economía le rendía honores por haber obtenido el Nobel: "ésa fue una sesión a la que Rose y yo entramos por la cocina".
SUS IDEAS SOBRE EL PAÍS
" Chicago boys" chilenos: Los estudiantes que volvieron a Chile desde Chicago empezaron a promover el sistema de libre mercado como una forma de salir del estancamiento que atormentaba la economía chilena. A fines de 1972, cuando parecía muy probable que las políticas que impulsaba Allende empujarían a la economía a un punto de quiebre... ellos empezaron armar un plan para la recuperación económica. Para la época del golpe, ...contaban con un borrador de 189 páginas de diagnóstico y proposiciones que les entregaron a los generales".
Fijación del tipo de cambio: En 1981, las críticas habían desaparecido: Chile era ampliamente aclamado como un milagro económico. Incluso la gente expresó su apoyo dándole a Pinochet una mayoría decisiva en un referéndum sobre la Constitución.
Pero eso cambió muy pronto. En la euforia de la veloz caída de la inflación y el aumento del crecimiento económico, las autoridades decidieron fijar la tasa de cambio del peso chileno al dólar. (...) "Fijándola, las autoridades chilenas esperaban llevar la tasa de inflación al nivel de la de Estados Unidos. Pero la paridad impuso fuertes presiones deflacionarias, lo que produjo una severa recesión". El PGB cayó 13% en 1982 y 3.5% en 1983. El arquitecto de esta política, el ministro de Hacienda Sergio de Castro, fue relevado de su puesto en abril de 1982 y la fijación fue abandonada en agosto".
Empresarios: "Cuando hablo a favor de la empresa privada no debe creerse que lo hago a favor de los empresarios. Muy por el contrario. Pocos hombres de negocios creen realmente en la libre empresa y, a menudo, figuran entre sus peores enemigos. Todo hombre de negocios está a favor de la libre empresa para los demás, no para él. Quiere concesiones especiales del gobierno; quiere que el gobierno le dé crédito barato, que el gobierno establezca barreras aduaneras que lo protejan de la competencia, que el gobierno fije para él un precio de venta alto y que el precio al que debe comprar le sea fijado en un punto bajo".
"Espero que (los empresarios) no reemplacen al gobierno. Espero que sean eficaces, efectivos, que produzcan. Ahora bien, ¡desde luego los empresarios surgirán: Chile tiene una historia larga y distinguida de empresarios!".
Gasto social: "En Estados Unidos y en Chile todo programa social iniciado con el propósito de ayudar a los pobres, ha terminado dañándolos y ayudando a la gente de los niveles medio y alto".
Plebiscito de 1988: "La fuerte recesión dejó su marca e indudablemente fue una de las razones por las que el plebiscito de octubre de 1988 produjo un resultado tan diferente del de 1980. Esta vez, la gente rechazó la dictadura de Pinochet".
Reforma Previsional: "Lo más destacable de todo es la reforma a la seguridad social adoptada, que permite a los individuos elegir entre participar en el sistema de pensiones público o proveerse su propio plan de retiro privadamente".
El milagro más sorprendente: "Chile es aún un milagro político más sorprendente. Un régimen militar que ha apoyado reformas que reducen drásticamente el rol del estado y reemplaza el control desde abajo hacia arriba, por el control que viene desde la base". Milton Friedman, Nobel de Economía
La metamorfosis de Colombia: ¿El segundo Chile? El país imita algunas prácticas del modelo económico chileno, pero todavía sufre con los altos índices de pobreza y violencia.
Parece que la receta económica chilena sigue siendo referencia en la región y está, incluso, ganando nuevos adeptos. Tras el Presidente de Perú, Alan García, declarar que la meta de su gestión es "ganarle a Chile" en materia comercial y económica en los próximos cinco o diez años, ahora fue la vez de Francisco Santos Calderón, el vicepresidente de Colombia, que afirmó a la revista brasileña "Exame" que "queremos ser el segundo Chile".
Cuando el Presidente Álvaro Uribe -que dictará la Conferencia de Honor en Enade 2006 el próximo 28 de noviembre sobre el rol de Latinoamérica en el contexto mundial y contará sobre el exitoso caso de Colombia- asumió su primer mandato, en 2002, el país estaba hundido en el caos, con crecimiento económico mediocre, altas tasas de desempleo e índices récord de homicidios y secuestros.
Cuatro años después, el escenario es otro. La política de seguridad implementada por Uribe -que bajó la tasa de homicidios en 50% y de secuestros en 70%- vino acompañada de un programa agresivo de reformas económicas que está creando un ambiente favorable a las inversiones extranjeras. (ver infografia).
El programa económico colombiano copia algunas prácticas del modelo chileno, como el saneamiento de las cuentas públicas, programas de privatizaciones y aumento de la apertura a los mercados internacionales.
Desde entonces, Colombia quintuplicó el ingreso de inversión extranjera, las exportaciones aumentaron 70% y el riesgo país cayó desde 600 a 160 puntos. El gobierno está priorizando los tratados de libre comercio con México, Chile y Estados Unidos en lugar de invertir en el frustrado Mercosur y empieza a privatizar las grandes estatales.
A principios de este año, por ejemplo, 50% de Colombia Telecomunicaciones fue vendida a la española Telefónica.
Sin embargo, los índices de pobreza y violencia todavía siguen elevados. Cerca de la mitad de los colombianos (49,2%) vive en la pobreza y el nivel de indigencia es de 14,7%. Son las cifras más bajas desde que se cuentan con estadísticas en el país, según el Departamento Nacional de Planeación de Colombia, pero aún no son despreciables. El desempleo, pese a que sigue bajando, todavía afecta al 14% de la población.
Es más. Según la Organización Internacional del Trabajo, Colombia es el país más peligroso del mundo para los sindicalistas -que en algunos casos son atacados por ser considerados la base de organizaciones subversivas, según representantes del sector-, hecho que podría complicar la aprobación del TLC entre este país y Estados Unidos. Eso, porque su situación laboral será evaluada por los congresistas estadounidenses como requisito para la concesión del tratado, según la agencia Associated Press.
La popularidad de Uribe, reelecto en mayo de este año con 62% de los votos y con una aprobación que llegó al 80%, empieza a demostrar señales de debilidad. En la última encuesta, divulgada a principios de mes, el Presidente cae 11 puntos, pasando del 77% al 66% de aprobación.
Las privatizaciones y la apertura internacional son algunas de las prácticas del programa colombiano inspiradas en el modelo chileno.
El académico de la Universidad de Chicago cuenta que Milton Friedman rechazaba la mayoría de las invitaciones a dar charlas y viajaba muy poco. Comparten la paternidad de los Chicago boys chilenos. Y es que las enseñanzas de ambos calaron hondo en la generación de jóvenes economistas que sentó las bases del modelo económico de nuestro país.
Hoy, desde su oficina en la Universidad de California, donde hace clases, Arnold Harberger destaca el legado de Milton Friedman.
-¿Cuál considera es la principal contribución de Friedman a la economía?
"Él era un gigante de nuestra generación. Hizo una serie de contribuciones en muchos ámbitos, lo que dificulta enumerar sólo un par... diría que la diferenciación que hizo entre ingreso transitorio y permanente tuvo gran impacto en su época y ayudó mucho en el estudio empírico. También fue voz muy fuerte en favor de la libertad del individuo, de los mercados, de las economías, dejando un legado que traspasó varias generaciones".
-¿Cómo veía a Chile?
"Después de visitar Chile dos veces, se mantuvo informado del proceso chileno a través de los medios de comunicación y de un importante número de alumnos que estudiaron en Chicago".
-¿Le pesó haberse visto vinculado con Chile y, especialmente, con Pinochet?
"No creo. Siempre pensó que los movimientos hacia una mayor libertad económica traían como consecuencia una mayor libertad política. En ese sentido, vio la libertad de mercado impulsada bajo el gobierno de Pinochet como un paso hacia la libertad política del pueblo chileno".
-¿A qué se dedicaba tras dejar de hacer clases?
"Solía rechazar el 95% de las invitaciones que recibía y viajaba muy poco. Cuando aceptaba aparecer o dar charlas, era siempre por videoconferencia. Y cuando viajaba, era para salir de crucero con su esposa por el Pacífico. Creo que le gustaban esos viajes por la comodidad que representaba salir y llegar al puerto de San Francisco, donde vivía".
-También creó una fundación...
"Él y su mujer dedicaron también buena parte de sus esfuerzos durante estas últimas dos décadas a promover un sistema de vouchers de educación en economía, que permita a los padres elegir libremente el lugar en que estudien sus hijos. Eso lo hizo a través de la fundación Milton and Rose Friedman. También se dedicaba a escribir. Por ejemplo, cuando Alan Greenspan terminó sus períodos en la Reserva Federal publicó dos artículos en homenaje a su gestión que aparecieron en The Wall Street Journal".
Un selecto grupo, integrado por lo menos por 15 empresas, está consolidando su expansión internacional y ya exhibe operaciones en más de tres países. Algunas incluso se han atrevido a poner sus fichas fuera de la región.
Con dinero en caja, gracias a las buenas utilidades que han cosechado en los últimos meses, los empresarios chilenos volvieron a mirar más allá de nuestras fronteras, retomando el proceso de internacionalización que iniciaron hace más de una década. En el primer semestre de este año las inversiones se dinamizaron a tal nivel que se espera que superen con creces los US$ 1.500 millones registrados en 2005.
A diferencia de lo que ocurría en los '90, Argentina dejó de ser la vedette (el flujo de capitales retrocedió 68% respecto a enero-junio de 2005) y ahora las apuestas se concentran en Perú y Colombia. Un informe preparado por la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) detalla que en los primeros seis meses de 2006 se invirtieron en el exterior US$ 1.100 millones, el 27% se destinó al mercado peruano y 23% al colombiano.
La llegada a la Presidencia de Alan García dio tranquilidad a los empresarios chilenos -ya hay más de 100 compañías operando allá- y disipó la incertidumbre generada por el cierre de la planta de Lucchetti en Lima y los roces político-limítrofes que rebrotaron el año pasado.
Con el panorama más despejado, están volviendo en masa a Perú -las primeras inversiones partieron a principios de los '90-, un país cuya economía viene creciendo sostenidamente en los últimos 5 años y que en 2006 lo hizo en 6,4%.
Por eso, el Grupo Falabella (Sodimac, Tottus y sus multitiendas), Ripley y Farmacias Ahumada están reforzando su presencia abriendo más locales; la filial de Lan tiene en carpeta ampliar sus rutas; y la constructora Besalco maneja una amplia cartera de proyectos. También actores nuevos como Parque Arauco están aterrizando en Lima.
Colombia, por su parte, es la nueva "estrella" latinoamericana. "Ha mejorado las condiciones de seguridad, hay estabilidad política y económica -el año pasado el PIB aumentó 5,1%- y el clima de negocios es más atractivo", dice Erich Spencer, profesor de Negocios Internacionales de la Escuela de Administración de la Universidad de Chile.
Esta nueva arremetida en América Latina reafirma la recuperación que está experimentando desde hace dos años la inversión chilena en el exterior. Tras el peak de 1996 -US$ 6.368 millones- cuando los empresarios salieron a aprovechar la ola privatizadora que se generó en Argentina y Perú, las compañías se replegaron ahuyentadas por la crisis asiática y la debacle económica de Argentina. Pero a partir de 2004 las cosas cambiaron.
"Las empresas están motivadas por el mejor escenario político y económico que presenta la región y porque tienen acceso a financiamiento para emprender proyectos a nivel local e internacional", comenta George Lever, gerente de Estudios de la CCS.
En los últimos 16 años el flujo de capitales chilenos al exterior suma casi US$ 32 mil millones y se estima que son cerca de 200 las compañías nacionales que mantienen operaciones fuera del país.
Preferencia por el vecindario
Claro que de ellas, sólo un grupo selecto muestra grados de internacionalización importantes, es decir, están en más de dos mercados y la facturación externa tiene un peso significativo en sus ventas globales.
"En Chile no hay ninguna empresa realmente transnacional. Sí hay casos de compañías que operan en tres o cuatro países, es decir son multinacionales emergentes", comenta el economista y director de empresas Luis Hernán Paul.
En eso la ventaja la llevan los mexicanos, brasileños y argentinos que sí tienen compañías con mayor representación en todos los continentes. Cemex y América Móvil figuran entre las 10 mayores multinacionales no financieras del mundo. Brasil también tiene lo suyo con Petrobras y la minera Vale do Rio Doce. En Argentina, entre las más globales, están Techint, Arcor y Bunge & Born.
Un catastro realizado por "Enfoques", detectó las 15 firmas chilenas con mayor exposición externa. La gran mayoría tiene sólo presencia en América Latina y aún son una excepción las que se aventuraron a poner un pie fuera del vecindario.
SQM es la más "globalizada" con instalaciones productivas en 8 países. Le siguen las navieras Agunsa y CSAV; Cerámicas Industriales (grupo Briones); las tecnológicas Sonda y Quintec; la metalúrgica Ducasse Industriales; y CMPC (grupo Matte), todas con inversiones en 4 mercados. De ellas, sólo SQM, CSAV y Ducasse tienen filiales más allá de la región (ver infografía).
Compañías ligadas a multinacionales como Enersis (Endesa España) y Masisa (Grupo Nueva) también aparecen en esta lista, liderando desde Chile avanzadas en América Latina.
"A las empresas chilenas todavía les queda harto por internacionalizarse. Menos del 15% de las firmas opera en otros países, lo que es bajo comparado con números para Estados Unidos donde este valor es mayor al 30%", detalla Jorge Tarziján, director de la Escuela de Administración de la Universidad Católica.
Aprendiendo de los errores
A diferencia de lo que ocurrió en los '90, cuando se registró una verdadera estampida de capitales fuera de Chile, principalmente a Argentina y Perú, donde la improvisación fue la tónica, esta vez los inversionistas locales parecen haber aprendido de sus errores y fracasos.
"Están siendo más selectivos, planifican mejor su expansión regional, miden más los riesgos y sus ventajas competitivas", señala Spencer.
Un ejecutivo que lideró la salida de una cadena de supermercados a Argentina a mediados de los '90, reconoce que se dejaron tentar por la "moda". "Si todos iban para allá, tenía que ser buen negocio", recuerda. Sin embargo, a poco andar se dieron cuenta que no habían hecho un análisis acabado del mercado, de la competencia ni la cultura de los consumidores.
"Al final tuvimos que vender porque para competir con las grandes cadenas que ya estaban en el mercado había que invertir muy fuerte y no teníamos la capacidad para hacerlo", comenta.
Ahora, la tendencia es consolidar las posiciones ganadas y ampliar los horizontes en destinos aún no explorados. El grupo Falabella, por ejemplo, acaba de inaugurar -ya estaba con Sodimac- una multitienda en Bogotá y Cencosud anunció su interés en comprar un porcentaje de supermercados Éxito, en ese mismo país.
También se sabe que en los planes del holding de Horst Paulmann está entrar con Almacenes Paris a Buenos Aires, donde tiene amplia presencia con Jumbo e Easy.
Fuera del retail, llama la atención la aventura de AquaChile, la salmonera más grande de capitales nacionales, en Costa Rica. A fines del año pasado compró Rain Forest, una planta de cultivo de tilapia. Este pez es el sexto de mayor consumo en el mercado estadounidense.
Calzados Guante se metió en "las patas de los caballos" y se instalará con una fábrica en Argentina, uno de los países más fuertes en la producción de artículos de cuero.
Y Sixbell -desarrolladora del sistema de tarjetas de prepago- probará suerte en el competitivo y gigante mercado mexicano, asociándose con la local Nekotec.
A futuro, nuevos rubros deberían sumarse al carro de la internacionalización. "Lo que viene es la salida de empresas que han privilegiado con debida razón crecer en Chile, pero que lograron ya el nivel requerido para invertir afuera. Me refiero por ejemplo a compañías líderes del sector forestal, salmonero y vitivinícola. También hay multinacionales emergentes que pueden aspirar a ser transnacionales siguiendo el ejemplo de empresas como Cemex, Santander, Ferroviale Inditex (dueño de Zara)", opina Paul.
Un segundo paso, es que los inversionistas tomen sus maletas y se aventuren a viajar más lejos. "Los empresarios chilenos son muy conservadores y algo cómodos también, hay mercados interesantes que ofrecen muchas oportunidades y son más sofisticados -como los asiáticos- donde pueden aprender mucho", dice el ejecutivo de una consultora internacional.
Chile ¿menos atractivo?
El último Informe Mundial de Inversiones de Naciones Unidas, presentado por la Cepal y la CCS, no trajo buenas noticias para Chile. Pese a que los flujos de Inversión Extranjera Directa (IED) en el mundo crecieron 29% en 2005 y que los capitales que llegaron a Sudamérica aumentaron en 20%, la participación de nuestro país cayó 7%.
El mal comportamiento de Chile se explicó por un ajuste tras la fuerte expansión de 2004, cuando la inversión externa alcanzó US$ 7.000 millones.
Las últimas cifras entregadas por el Comité de Inversiones Extranjeras (CIE) si bien mostraron un alza de 52% en los primeros ocho meses de 2006 (US$ 3.404,7 millones), gran parte de este incremento se explica por compras y fusiones, es decir, operaciones financieras, y no por la llegada de capitales productivos frescos.
Así nuestro país de ser el más atractivo en la región, está siendo opacado por nuevos protagonistas como Colombia, que el año pasado se robó la película, anotando un incremento de IED de 227%.
No por nada, es hoy también el segundo destino de inversión de los empresarios chilenos que están llegando masivamente a hacer negocios en Bogotá.
Otros mercados que están captando el interés son Venezuela (la IED creció 95%), Uruguay (81%), Ecuador (65%) y Perú (61%). Argentina subió sólo 9% y Brasil bajó 16%.
Los números en juego:
1.500 millones de dólares suma la inversión externa total de Celulosa Arauco y CMPC.
23% de las inversiones del primer semestre de este año las realizaron empresas del sector comercio.
4.500 millones de dólares suman los capitales chilenos que llegaron a Perú entre 1990 y junio de 2006.
1996 fue el año récord de inversión de las firmas nacionales en el exterior, con US$ 6.368 millones.
Androniko Luksic: Quiñenco está explorando posibilidades de proyectos en turismo, minería y el rubro de las cervezas. El empresario insta a sus pares a explorar posibilidades de negocios en el nuevo tigre del Asia. También habla del peligroso efecto en la inversión que podría generar el caso de Pelambres.
"Aprovechemos la oportunidad, vengamos a Vietnam". Ése es el mensaje entusiasta que lanza a sus pares el empresario chileno Andrónico Luksic Craig, vicepresidente de Quiñenco, uno de los conglomerados económicos más importantes del país.
Está emocionado. Acaba de recibir la licencia para establecer una oficina de representación en Hanoi, donde va a explorar nuevas posibilidades de negocios.
Sus expectativas están centradas en el turismo, ya que proyecta construir o comprar un hotel en la isla Phu Quoc, en la costa oeste al sur de Vietnam.
En su calidad de miembro del Apec Business Advisory Council (Abac), consejo empresarial vinculado al Foro de Cooperación Económica del Asia Pacifico (Apec), el Comité Organizador del CEO Summit en Hanoi lo invitó en forma privada a Vietnam hace 8 meses, para colaborar en la organización de esta cumbre.
-¿En que radica su interés en Asia?
"Desde hace mucho tiempo, y antes de ser parte del Abac, me pareció que dada nuestra posición geográfica, el Asia Pacífico era nuestro mercado natural. Hace 25 años-y siendo presidente del Banco O'Higgins-, nos asociamos con el Hong Kong and Shanghai Bank, entendiendo que nos abría una tremenda ventana hacia esa zona. Por supuesto que Sudamérica también es un mercado natural, pero por la situación que años atrás vivía la región, había que explorar otras regiones".
"Esta visión era compartida por mi padre. No hay que olvidar que fuimos los primeros latinoamericanos -en conjunto con el gobierno, a través de Codelco- en montar una planta de cables en China. Después de los sucesos de la plaza Tiananmen y cuando efectivamente perdíamos plata (para Codelco tampoco fue el negocio que esperaban), decidimos salirnos. Lo hicimos dos años antes de que partiera el boom ahí".
-¿Tuvo entonces mal ojo al salirse de China?
"Sí. En los negocios no existe el toque de Midas. Los grandes y medianos empresarios también metemos la pata".
-A partir de las conclusiones de esta cumbre, que apuntan a establecer un área de libre comercio del Asia Pacífico, ¿cómo vislumbra el futuro trabajo conjunto del Abac con el Apec?
"Sin pecar de vanidoso, creo que el grupo que entró hace cinco o seis años, con Hernán Somerville, Juan Villarzú y quien habla, lo hizo con la visión de renovar y avanzar para que el Abac diera recomendaciones efectivas a los líderes en orden a facilitar y generar más comercio. En ese sentido, se ha avanzado bastante. Cuando llegamos, existía el problema de que muchos países tenían a funcionarios como miembros del Abac y el lenguaje que se hablaba era distinto al acostumbrado en una reunión de empresarios. Eso cambió".
-Timothy Ong, uno de los fundadores del Abac, dice que Apec perdió el rumbo. ¿Comparte esta apreciación?
"Le tengo gran simpatía y cariño a Timothy. Me parece un hombre muy inteligente. El problema es que quienes iniciaron este proceso no pusieron metas claras y por eso no es fácil avanzar en acuerdos. Eso le pasa un poco al Abac y al Apec. Una de las recomendaciones que estamos haciendo a los líderes es avanzar de modo que los países que quieran llegar a acuerdos y comprometerse en términos de apertura comercial en fechas previamente estipuladas, lo puedan hacer. Creo que Ong hace un juicio un poco injusto, porque en aquellos aspectos que hoy está criticando debió haber hecho más cuando tenía la posibilidad de hacerlo. El Apec es un gran foro; más del 50% del comercio del mundo se transa en esta zona, y se han ido generando tratados bilaterales que han ayudado tremendamente a Chile. Dudo que sin esta vinculación hubiésemos estado discutiendo los tratados que ya están acordados y los que se están negociando. Eso sí, pienso que Ong tiene razón en algunas de las críticas, pero estamos haciendo cambios. A nadie le interesa venir a perder el tiempo en reuniones lejísimas de su país, financiadas por uno mismo, para sacarse una foto".
-¿Qué lo lleva a apostar por Vietnam?
"Nosotros salimos de China en el momento equivocado, y perdimos una oportunidad única con una compañía que hoy habría sido extremadamente exitosa. En Vietnam me encontré con un país de 84 millones de personas, que tiene una vitalidad tremenda y donde todo está por hacerse. Además, Chile tiene grandes ventajas acá, porque Vietnam alberga por nuestro país un sentimiento de cariño y gratitud que data de la época en que el ex mandatario Salvador Allende, siendo presidente del Senado, visitó Hanoi en 1969, durante un período en que la ciudad era bombardeada duro y parejo por los norteamericanos".
-¿Usará el grupo la liquidez que ha generado Antofagasta Minerals para incursionar en distintos rubros en Vietnam?
"Si encontramos cosas interesantes en Vietnam, puede ser. Y ésa es la idea de tener una oficina de representación, con dos o tres funcionarios, incluido uno vietnamita, para abrir contactos y hacer el seguimiento de algunos proyectos que estamos analizando. Uno de ellos es la posibilidad de un desarrollo turístico en la isla de Phu Quoc a 45 minutos en avión desde Ho Chi Mihn. Ya se envió un equipo técnico a la zona, donde las autoridades están dando muchas facilidades porque quieren incentivar esta actividad. La idea es -ojalá- construir un hotel de cinco estrellas".
-¿Y qué han visto en minería ?
"Por Antofagasta Minerals, mi hermano Jean Paul convidó a un grupo de geólogos, a solicitud del gobierno, que nos pidió que examináramos un yacimiento de cobre y una fundición que están haciendo. Estamos mirando. La minería está muy poco explotada en Vietnam".
"Hay otros temas en cervecería y vinos en que también estamos colaborando con las empresas estatales. Aquí todo es estatal y no hay que tener miedo a que las compañías sean del fisco. La idea sería participar de alguna cervecera local".
-¿China mantiene también su atractivo para la inversión?
"Vietnam es como era China hace 25 años. Son 84 millones de personas y es un país con un tremendo aprecio por Chile. Creo que lo que cabe a los empresarios chilenos es que vengamos a Vietnam y aprovechemos esta oportunidad. Quiñenco ha ofrecido a la Sofofa, a través de la Fundación del Pacífico, que nos ayude a seleccionar a 20 medianos y pequeños empresarios chilenos para traerlos a Vietnam y también a 20 empresarios vietnamitas para llevarlos a Chile. Los negocios no salen porque un genio los inventa, salen de este tipo de contactos".
-¿Qué le parece el gesto de la Presidenta Bachelet, de acompañarlo en la partida de Quiñenco en Vietnam?
"Le agradezco a la Presidenta que nos haya acompañado. Su presencia indica que ella tiene una visión muy clara respecto de la colaboración público-privada para que los países avancen. Así lo hacen los países que en el mundo avanzan rápido".
-¿Qué piensa de la propuesta de aprovechar parte de los recursos del cobre para reducir impuestos y mejorar la competitividad de la economía?
"En eso creo que puede haber muchas opiniones. Tengo confianza en que tenemos un ministro de Hacienda profesional, que sabrá usar los recursos de la manera que sea más conveniente. Si en todo vamos a dar opinión y vamos a cucharear en la sopa, capaz que nos salga mala".
Los Pelambres de Luksic
Antofagasta Minerals -brazo minero del grupo Luksic- comenzó este año la construcción de su tranque de relaves Mauro (una inversión de US$ 530 millones) para la ampliación del yacimiento Los Pelambres de la compañía.
En mayo de 2003 la minera ingresó el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto, en conjunto con un proceso de participación ciudadana.
En marzo de 2004, la Corema regional le entregó su aprobación, por 18 votos contra uno. En diciembre de ese año, el Consejo Consultivo de la Conama también aprobó la iniciativa, tras una serie de reclamaciones hechas por algunos ambientalistas y comunidades de la zona. Tras su aprobación, algunas comunidades acudieron a la Corte de Apelaciones de La Serena reclamando que el tranque pasaba a llevar los derechos de aguas de quienes habitaban en la zona. Esto, ya que el tranque modificaba la fuente de abastecimiento del recurso utilizado por ellos.
Así, el 3 de noviembre la Corte de Apelaciones revocó el permiso entregado por la Dirección General de Aguas (DGA) a la obra. De inmediato, la compañía y la DGA anunciaron que recurrirán a la Suprema.
"De un plumazo, la Corte de Apelaciones de La Serena paró la construcción del tranque", alega Andrónico Luksic.
"Los privados tenemos que cumplir con las rigurosidades que nos impongan en términos ambientales. Pero una vez que está acordado, cumplidos los requerimientos y otorgados los permisos, no puede generarse esta situación entre la justicia y otra dependencia del Estado, que es la Dirección de Aguas. Son ese tipo de cosas las que podrían eventualmente parar el flujo de inversiones en la minería, que ha sido y va a seguir siendo muy importante para Chile".
-En otro plano, ¿qué opina de la desaceleración que muestra la economía chilena?
"Está claro que este año crecimos menos de lo que esperábamos. Hacia adelante, veo un ministro de Relaciones Exteriores que pasa por Australia y que acuerda con sus autoridades iniciar un proceso de negociaciones para un Tratado de Libre Comercio (TLC) y que acaba de cerrar un TLC con Japón. No estoy preocupado: veo que este Gobierno sigue abriendo la economía, que es la única manera de generar eficiencia, productividad y competitividad a nivel global".
-¿No le preocupa el menor ritmo de expansión de las inversiones que registra Chile este año?
"No he visto las cifras oficiales, pero en nuestras compañías seguimos invirtiendo y desarrollando proyectos. Ahora, si se dice que la inversión está paralizándose en Chile, yo tengo que decir que efectivamente conozco una inversión, que no tiene que ver con nosotros, que podría pararse, en función de un tema administrativo".
¿Cómo no van a ser inolvidables unas vacaciones que invitan, entre otras cosas, a ordeñar vacas, hacer quesos, montar a caballo y acariciar víboras? Imagínese abrir los ojos a las 5.00, calzarse unas botas e ir al establo para ordeñar a las vacas. O dirigirse a la cocina para preparar pan en un horno a leña. Y desayunar una watia que, a diferencia de la del altiplano, tiene como único ingrediente una cabeza enterita de res cocida toda la noche en un horno a leña. Claro que si su espíritu es más aventurero, bien podría montar a caballo o saludar a las víboras incluidas alguna cascabel y hasta una enorme anaconda que duermen en cajas de cristal.
Pues todo esto y mucho más ofrecen las haciendas del norte cruceño, de vocación azucarera y ganadera, que se han unido para establecer un circuito turístico sin parangón en el país. Y es que los propietarios de tierras de amplias extensiones de terreno que incluyen porciones de monte virgen decidieron abrir sus puertas para que los visitantes conozcan las bondades de vivir en el campo.
Los empresarios, dueños de las haciendas El Cidral, Flamboyán, Santa María del Guayabochi, El Naranjal, La Jupia y Santa Marta, se han animado a probar suerte con otro rubro, sin abandonar su actividad esencial, que es la productiva, con la certeza de que tienen una verdadera joya que vale la pena exhibir.
Como en casa
Con esta oferta de turismo rural hay que hacerse a la idea de que el visitante traspasa esa línea que divide lo público de lo más íntimo, lo familiar. Las haciendas, ya sea ofreciendo pernoctar en ellas o participar de las faenas cotidianas, no son hoteles, sino hogares que muestran a cada paso detalles de la vida de sus propietarios.
La Jupia, por ejemplo, es la hacienda de la familia de Óscar Papi Moreno. Allí se abre a los ojos de la gente la afición de este hombre por las plantas, lo que le ha llevado a crear un jardín botánico que posee más de 300 especies.
Un río artificial se abre paso por la propiedad, llevando peces, como los sábalos, que se prestan a la pesca deportiva. Por supuesto, no faltan las especies de monos, venados y otros mamíferos, que a veces se lucen ante la presencia humana.
El Naranjal, de la familia Aguilera, tiene como principal atractivo la antigua edificación, que ha visto pasar a cuatro generaciones y que está muy bien conservada. El turista puede optar por paseos a pie o a caballo, pues el paisaje lo amerita.
El Cidral es propiamente una puerta hacia el pasado. Su propietario, Jorge Hurtado, ha reunido antiguos utensilios caseros y de trabajo (desde planchas hasta moledoras de granos) para formar un museo que evoca los días del Santa Cruz rural.
El Cidral ofrece además caminatas por un sendero donde monos, lagartijas, perdices y otros animales de monte atinan a pasar, de día y de noche. En época menos seca, reptiles de respetables dimensiones dormitan a orillas de una laguna llamada Los Lagartos.
En esta misma hacienda, un rehabilitado trapiche de madera deja extraer el jugo de caña con la tracción de un caballo, mientras un perol sobre leña ardiente recibe el líquido para convertirlo a continuación en chancaca y en empanizao.
Los Aguilera vuelven a aparecer en el camino, esta vez en otra propiedad, Flamboyán, donde se puede pasar la noche en habitaciones que combinan la comodidad moderna con la arquitectura del pasado.
De la misma familia es el Pueblo Fantasma, nombre que recibe la hacienda Santa María del Guayabochi, que estuvo inactiva por años y que ahora ha sido retomada para la crianza de avestruces de Sudáfrica.
Las llaves del siguiente destino las tiene Jaime Gringo Paz. En su propiedad de Santa Martha se puede acampar, ordeñar vacas, hacer queso, amasar empanadas o simplemente hamacarse mientras se contempla a las tejedoras del pueblo guaraní o se escucha a los músicos de vientos y de tamborita.
El salto en el tiempo es posible también. Para ello, los ingenios Unagro y Guabirá se han unido al circuito posibilitando el ingreso a las entrañas de modernas industrias fabricantes de azúcar, alcohol, ron... Hay acceso a todo el ciclo, pues luego de haber montado en un tractor para sembrar caña, uno puede seguir el camino de ésta hasta verla envasada y lista ya para el consumo.
Los esfuerzos descritos cuentan con pleno respaldo de la Prefectura cruceña y de las alcaldías de Montero, Minero y General Saavedra, con el asesoramiento del Centro para la Participación y el Desarrollo Humano Sostenible (Cepad).
Un análisis de la realidad socioeconómica de América Latina desde una perspectiva ética... ¿Cuál es la relación entre valores y desarrollo?
Bernardo Kliksberg realiza en este libro un valioso aporte al debate sobre al ética y economía desde distintos ángulos. En su nuevo libro aborda cuáles son los impactos concretos en el desarrollo que producen la presencia o la ausencia de valores éticos, cuáles son los desafíos éticos que presenta América Latina en el campo de la infancia, la desigualdad, la marginalidad rural, los niños de la calle, y la discriminación de género. "Más ética, más desarrollo" presenta un panorama sobre la pobreza, revisa los mitos circulantes sobre la política social y propone una economía orientada por la ética.
La obra recorre los grandes desafíos éticos de América Latina como la situación de los niños, las familias, los jóvenes, las discriminaciones, y los mitos sobre ellos, enfoca impactos de la ética sobre la economía con casos concretos, y dibuja el perfil de una economía con rostro humano para la Argentina y la región.
Tabla de Contenido:
Capítulo 1-El impacto de la ética sobre el desarrollo. Capítulo 2-El capital social y la cultura. Capítulo 3-Los desafíos éticos de América Latina. Capítulo 4-Los niños latinoamericanos en riesgo. Capítulo 5-La marginalidad rural. Capítulo 6-La pobreza en América Latina. Capítulo 7-La discriminación de la mujer en el mundo globalizado y en América Latina. Capítulo 8- La ética en acción. Capítulo 9-El voluntariado. Capítulo 10-Hacia una nueva ética empresarial. Capítulo 11-La familia importa. Capítulo 12-Propuestas para una economía orientada por la ética. Capítulo 13-Hacia una nueva visión de la política social. Capítulo 14- El caso argentino. Capítulo 15-La era post Enron.
Título: más ética, más desarrollo Editorial: Temas Grupo Editorial Autor: Bernardo Kliksberg Temática: Ética y política social Edicion: 5ta Fecha de publicacion: octubre 2005 ISBN: 987-9164-97-0
Imaginemos que esta fuera la pregunta de la encuesta del día. Respuestas posibles:
1 Si, frecuentemente (6 hs. o mas por semana).
2 Si, esporádicamente (menos de 6 hs. por semana).
3 Nunca.
¿Cuánto dinero mueve hoy el negocio del sexo? Es difícil saberlo con exactitud. Buena parte de la actividad se realiza en las sombras y escapa a las estadísticas oficiales. Una investigación de TopTenReviews arroja las siguientes cifras. La facturación global asciende a 57 mil millones de dólares anuales, la mayor parte en videos para adultos (20 mil millones), prostitución (11 mil millones), revistas (7.500 millones) y cabaret (5 mil millones).
Sin embargo, el fenómeno no es más que la continuación de un negocio tan viejo como el hombre.
La prostitución, actividad perfectamente reglamentada en algunas sociedades de nuestra época y penadas hasta con la muerte en otras, ya era común en el Israel de la antigüedad (aunque estuviera castigada por la ley mosaica). En la Grecia del siglo V antes de Cristo, los servicios de una prostituta promedio costaban alrededor de un óbolo, el equivalente al salario diario de un trabajador.
San Agustín de Hipona, uno de los padres de la Iglesia Católica, en la Alta Edad Media dijo: "Apartad a las prostitutas de la vida humana y llenaréis el mundo de lujuria". Las "zonas rojas" tampoco son una gran innovación. Muchas ciudades medievales establecían espacios especiales para la oferta pública de sexo.
Es cierto, es un negocio que peina canas. Sin embargo, sólo durante el siglo XX, los avances tecnológicos le han otorgado un carácter verdaderamente masivo. En la década del '20, los videos pornográficos eran entretenimiento habitual en los cabarets. En los '70, el aligeramiento de restricciones legales en los Estados Unidos generó un boom de sex shops y cines XXX. En los '80, la masificación de las videocaseteras dio un nuevo impulso al negocio del video porno.
En este marco, la irrupción de Internet revolucionó el negocio de la pornografía. Los usuarios ya no necesitan pedir avergonzados un video XXX a la chica del videoclub. Ahora, cualquiera puede bajar lo que necesita directamente de la web sin miradas indiscretas. Se estima que existen unos 4,2 millones de websites pornográficos (el 12% del total) y que el 25% de las consultas en los buscadores están relacionadas con el sexo.
La prostitución sintió el impacto de la tecnología. El famoso rubro 59 tiene cada vez menos lectores. Y las zonas rojas también perdieron parte de su atractivo en estos tiempos posmodernos donde puede entrarse a un website que ofrece prostitutas à la carte.
En el artículo Fantasías online vs. encuentros de verdad, la periodista Lucía Bertotto nos pinta el cuadro: ingresando la palabra "sexo" en Google, obtenemos más de 70 millones de sitios (tal vez, si usted hace la prueba, el resultado sea mucho mayor, la cantidad crece día a día). "Sex shop" nos devuelve casi 100 millones de páginas. "Márquese", un portal español de contenido adulto, recibe unas 250.000 visitas por día. Ahora, el último grito de la moda es el cibersexo, o sexo vía chat.
Llegados a este punto, que mejor cierre que explorar la concepción materialista de la historia. Marx y aquel marco conceptual, nos darían una buena pista de lo que puede estar pasando en nuestros días.
Sin embargo, la TENTACION de especular sobre el resultado de la encuesta propuesta en el título de arriba es más fuerte:
Imagino que la respuesta mayoritaria sería la 3 .
¿Es esa respuesta consistente con las cifras reveladas más arriba?
Definitivamente NO.
¿Entonces?
Sigo especulando: Hay algunas cuestiones que avergüenzan.
O quizás les ocurre lo mismo que a las moscas. Arturo, un felino y perspicaz empresario me decía anoche: ¨Fui a escuchar a Jack Welch, el célebre CEO de General Electric, y lo pase muy pero muy bien. Salí de allí con ímpetu, cargado de energía y con ganas de implementar cosas. Todo se puede, es solo cuestión de proponérselo. Inspirándome en las palabras de Welch, llegué a mi empresa y despedí a dos empleados conflictivos. Ahora estaré obligado a reemplazarlos con mayor rapidez.¨
Mientras escuchaba desde la última fila la conferencia de Welch, miraba sorprendido a las cientos de personas que se deleitaban con la promocionada conferencia. Después de hablar con Arturo, mi sorpresa se convirtió en inquietud.
A buscar entonces. Desde hace ya bastante tiempo, los gurúes han sido sometidos a feroces críticas. La obra The Witch Doctors: Making Sense of the Management Gurus de John Micklethwait y Adrian Woolridge cuestiona la metodología de estos atractivos personajes. En realidad, advierten, el fenómeno de los gurúes es sólo la punta del multi millonario iceberg de las consultoras. Se estima que sólo las corporaciones norteamericanas invierten unos 20 mil millones de dólares anuales en servicios de consultoría.
¿Cuál es el verdadero aporte de estos supuestos visionarios? ¿Hay sustancia en sus ideas?
Por un lado, es imposible generalizar, y por otro, no existe una contradicción entre retórica y contenido. Al fin y al cabo, un showman también puede transmitir buenas ideas.
¿Entonces cual es la inquietud que despertó mi charla con Arturo?
Creo que se trata de la fascinación que se puede conseguir sobre la audiencia y la reacción impulsiva que esa misma fascinación puede provocar .
Seguí buscando y encontré un documento que me aclaró totalmente la cuestión. El estudio Humour and Laughter in the Public Lectures of Management Gurus de David Greatbatch y Timothy Clark (University of London) realiza un minucioso análisis de las presentaciones públicas de los famosos Tom Peters, Rosabeth Moss Kanter, Peter Senge, Gary Hamel y Daniel Goleman. Todos apelan al humor para impactar al público. La risa (conquistada a través de jugosas anécdotas) es el punto central que les permite ganarse la complicidad del auditorio. El estudio enumera los estímulos que provocan risas y aplausos.
En definitiva, el show muestra a señores que saben exactamente que decir para hacer reaccionar al público. Emoción, aplausos, risas todo minuciosamente estudiado.
¿Esto es malo? No necesariamente.
Si embargo, permítame sospechar de aquellas cuestiones en las que las formas pueden estar disfrazándose de fondo. Un show excelente fascina, emociona, convence e impulsa a la acción. La pregunta sigue siendo la misma. ¿Que hay del fondo?
Insisto, no se puede generalizar y no tiene por que haber contradicción entre retórica y contenido. Sin embargo recordé lo que decía un buen amigo que ganó la última edición del premio al mérito docente que otorga su universidad: ¨ nosotros sabemos muy bien como arrancar una sonrisa, un aplauso, y una buena calificación. Eso no quiere decir que hagamos bien nuestro trabajo.
La feria médica más grande del mundo presenta avances que cubren un amplio campo, y no solamente en el terreno estrictamente médico. También se analizan temas legales, y administrativos.
La feria MEDICA 2006 se lleva a cabo en la ciudad de Düsseldorf, con la participación de 4.200 expositores provenientes de 42 países. En este marco, la ministra de Educación e Investigación del gobierno federal alemán, Annette Schavan, dio a conocer los proyectos ganadores del premio "Competencia innovativa para la promoción de la medicina".
La Universidad de Duisburg-Essen resultó galardonada por su proyecto de tomografía de alta resolución para cuerpo entero. La Universidad de Bochum también recibió un reconocimiento por sus avances en el campo del reconocimiento temprano del cáncer de mama a través de procesos electroacústicos.
El Centro Láser de Lübeck presentó un método para observar el aumento en la temperatura de la retina durante el tratamiento con rayos láser. A su vez, la Clínica Médica de Berlín ganó un premio más, por haber desarrollado un filtro especial para la remoción de anticuerpos en la sangre.
Diagnóstico inmediato
La feria médica, que es la más grande de su tipo en el mundo, ha servido para presentar otros avances científicos en la materia; por ejemplo, un sistema para transformar pensamientos y señales neuronales en movimientos, a través de la computadora personal o el asistente digital personal (PDA).
También se dio a conocer un sistema compuesto por diversos aparatos y programas computarizados, para que la llamada "administración de la salud" -recopilación de datos sobre el funcionamiento del propio cuerpo para programar las citas médicas, por ejemplo- esté al alcance de todo mundo.
Otra rama que tiene auge dentro de la industria biomédica son los sistemas para establecer redes de información entre diferentes clínicas y centros hospitalarios, así como entre éstos y los servicios de cuidado ambulante. Del mismo modo, se han desarrollado sistemas tecnológicos para la observación remota de pacientes crónicos. Los sistemas compactos de diagnóstico inmediato tienen un lugar especial dentro de la MEDICA 2006.
A todo ello se aúnan los avances en materia de sonografía, que permiten observar por medio de la tecnología más desarrollada hasta las estructuras corporales más minúsculas, y especialmente los tejidos.
Los números de la salud
Los avances médicos presentados en la feria se extienden al ámbito administrativo enfocado a las clínicas de salud. En discusiones colaterales al encuentro, se ha detectado la necesidad de hacer frente a la creciente presión de costos, así como a las constantes adecuaciones derivadas de reformas legales.
Así, fueron presentados algunos sistemas que permiten una mejor planeación en el mantenimiento de las clínicas, así como en la optimización de los flujos financieros en las mismas. Se propone, entre otras cosas, la formación de alianzas estratégicas que permitan mejorar al mismo tiempo el servicio a los pacientes, y el estado físico y tecnológico de los centros de salud. La MEDICA 2006 ha puesto de manifiesto que la salud hoy es mucho más que batas blancas y píldoras de colores.
